广陵潮(36)_李涵秋

三六

　　说着便笑指那戴墨晶眼镜的少年道：“就是他同狗作揖，累我笑得渔竿都提不动了。”

　　此时大家都是熟人，便问普芸怎生同狗作揖？正在喧嚷，厅上竹帘开处，早走出个瘦骨脸儿的人，一脸雀儿黑瘢，腮上几根短须，慢慢的用着一只手捶肚皮，一只手指着厅上道：“阿呀，你们快入席罢，素琴已等得不耐烦了。”

　　又望着臧太史道：“太史公替我请得客不少呀。添坐添坐。”

　　一路嚷着挑开帘子，又进去了。众人随着进来，那素琴手里正捧着一支水烟袋，忙立起身来，随意招呼了众人一遍。贺紫苓一眼看见五丫头，同这庙里几个仆人立在窗子下指指点点的，似乎议论众人模样，忙上前握着五丫头手，端相了一会也不言语。引得五丫头笑了。石壶正忙着指挥诸人，添酒杯，添筷子，大家也不推让，一窝风都围着一张团桌坐下了。桌上纵纵横横乱摆着几个瓜子碟子，几个盐豆碟子，一碟薰鱼，一碟糖醋萝卜干。石壶先开口笑道：“太史公可知道素琴将赴镇江，我今日特备几肴，为他饯行。难得大家都又无心遇着，好在我今日肴馔备得丰富，多添几个人也还不妨，我们是要吃个烂醉。太史公替我提倡提倡，我明日没有别的，到要用个王石谷的稿子，画他一幅瘦四湖饯别图，大家都替我题一首诗，交给素琴，算个纪念。太史公以为何如？”

　　大家听了这话，齐齐吆喝了一声好呀，接着说干一杯干一杯。只听见筷子碟子，接连几个叮噹之声，风卷残云，案上已剩了几个空碟。臧太史道：“石老说得不错，如今我们还有一本卷子未缴呢。”

　　遂在袖内将鸳鸯帐额取出来，递给石壶。此时除得孔大鼻、陈和尚适才在伍晋芳家见过，其馀都立起来细看。才展开半幅，陈亦蕃先喊道：“笔致很秀。”

　　石壶看了一会，却冷冷的搁下，说：“还画得不十分难看。”

　　马福良笑道：“臧老先生，你说要缴卷，想就是题这幅画儿，妙极了，第一个是我高兴。”

　　忙回头对旁边站的仆人说：“快取笔砚。”

　　石壶笑道：“老马伏枥，志在千里，你真要想做一个大诗家了。慢点做诗，我们再吃点菜。”

　　石壶说到此，张着一双近视眼，再朝桌上一望，很露出受窘模样。众人也只好饮了一口酒，却再不听见嚼吃之声。石壶忙催仆人道：“你们快去望一望，猪头可曾烂了不曾？”

　　马福良喜道：“你今日还闹这阔排场做甚？居然烧个烂猪头？”

　　伍晋芳听了暗暗好笑，却见帘外大丫头、三丫头都在那里窥探。贺紫苓已离着坐位，负手看壁上字画。只听马福良在那里喊呢，说今日人多，各做一首，恐怕耽搁时辰，不如大家联句罢。臧太史笑道：“这个题目，似乎与联句不称。”

　　马福良道：“管他称不称，臧老先生你是个骚坛领袖，你来起头一句。”

　　臧太史道：“今日座中有几个人，数一数，有一个不做，我是不依的。晋芳是此画主人，素琴女子不大弄这东西，不在其列。”

　　石壶笑道：“太史公饶了我罢。”

　　马福良急得脸上通红说：“石壶你不用打岔，做诗有甚么谦让。”

　　又掉头望着仆人索一张白纸起稿儿，仆人寻了半会，也没有纸，却好适才包花生的纸，正剩得两张，递给福良。福良道：“也好也好。”

　　又用手指摺叠痕迹弄舒服了，提着笔等写。便是厅里厅外闲看的人，也都寂静无哗。只听臧太史朗着喉咙说道：

　　锦江春簇胭脂水

　　马福良忙忙写了，更赘了一个宜字。说：“挨着我了，我接下一句。我的诗是要在花阴树底下才想得出佳句来。说着，跑出厅外，绕至一座太湖旁，掐了一大把凤仙花儿，堆存面前，自己却盘膝而坐，闭目吟哦。席间诸人，也便有些顰眉蹙额。正在无聊，仆人已捧上一大盘红烧猪头肉。石壶正要喊福良入席，贺紫苓笑拦道：“他爱做诗，让他去做，我们只管饱啖。”

　　大家一笑，遂都吃了一巡酒。霎时间将一盘猪头肉吃得干干净净，才将筷子放下。马福良已跳进来狂叫道：“你们看我这一句何如？”

　　跑至桌边寻那一枝笔誊写，猛见桌上已多了一个大空盘子，余汁淋漓，问道：“这是甚么？”

　　众人笑道：“这是一个盛猪头肉的盘子。”

　　福良道：“猪头在那里呢？”

　　众人哄堂一笑，说在我们大家肚腹里。马福良大嚷道：“岂有此理。”

　　颈项里红筋渐渐涨起来。众人见他真急，石壶老大没意思，忙说道：“还有别的菜呢。忙问仆人道：“我们还有几样菜不曾来？”

　　那仆人回道：“还有一盘面筋烧白菜。”

　　石壶道：“还有呢？”

　　那仆人又回道：“还有一碗雪里红的豆腐皮子汤。”

　　石壶道：“还有呢？”

　　那仆人又回道：小人罚得誓，是再没有菜了。马福良长长叹了一口气道：“罢了罢了，就是这两样菜罢，权当我今日吃斋。我先把诗写出来，诗若是做得好，便不吃猪头也快活。”

　　他一面写，众人一面看道：

　　水面胭脂簇平嘴

　　贺紫苓先笑道：“亏了你想这半天，七个字只想了三个字，其余全是套得人家的。”

　　马福良嚷道：“落花水面皆文章，我这水面二字，便把臧老先生胭脂水都烘托出来。况且平嘴确是鸳鸯，不可移易别的禽鸟。”

　　贺紫苓掩口笑道：“鸭子敢是尖嘴？”

　　马福良听到此，气得直翻白眼。臧太史与众人只管点头微笑。素琴笑向贺紫苓道：“马先生做了一句诗，敢是骂了贺先生了？贺先生同他尽性的驳。”

　　众人听素琴说话，却不甚解。素琴接着又说道：“红楼梦上的林姑娘，骂起凤姐儿来都是甚么贫嘴贫嘴，今日满席的人，只有贺先生聒聒而谈，所以马先生也用诗骂他贫嘴了。”

　　说得众人大笑。便连大丫头、三丫头、五丫头也笑起来。独有石壶凝然不动，反长长叹了一声道：“千古美人，风尘埋没，我说素琴不是寻常妇女，你们想寻常妇女那里还曾解得红楼梦黑楼梦。我佩服她就在这些聪明上。弹琴一层，还是她的余技呢。”

　　臧太史道：“不错，我们今日雅集，不可无诗，尤不可无琴，我想听一听素琴的平沙落雁。我知道这里住持苇航和尚有一面琴，你们快去取来。”

　　是时红日西沉，残月未出。四山暮霭，濛濛的压将下来。厅上也就夜色昏黄，仆人送上一盏油灯，照得四壁阴沉沉的。烧白菜豆腐皮子汤已都上过，胡乱吃了些饭，也便你一句我一句凑了一首七古不像七古，排律不像排律的鸳鸯诗。仆人从厅后捧出一张琴来，灰尘积得有三五分深浅，放在炕上。素琴笑道：“怕夜深了，不能进城，改日再弹罢。”

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