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  何其甫不住摇头搓手说:“可又来,你妹夫是死了,你从死人家里出来,也不回家去跨一跨火,就跑到我这里来,我这里正忙喜事,你又絮絮叨叨,请我代死人的儿子起名字,还累我把喜花儿说这种不吉利的话,上毛坑还要图个顺遂,你这个是安的甚么心?我已经出过一件事,可不能再………”

  说到此便忙住口,只急得将一根一根的红筋暴涨起来。洛钟也悟出他这个道理,心里觉得冒失了些,默然无言。还是别的女眷想出一个法子,命仆人在柴房里抱了一捆柴,折断了堆在门口,用火烧得轰轰的,叫洛钟先站出去跨过火,又跑进来,何其甫仍觉得怏怏不乐。

  洛钟回至云家,一切料理已毕。忙了几天,诸客各散。只有老太舍不得秦氏,依然留着未去。不到一月,秦氏分娩甚急,俗例是有灵柩在家,妇人是不能生产,恐怕热血冲丧,与人家大有不利。秦氏老母,本意接女儿回家去分娩,又恐怕儿媳心里不愿。总之世上做母亲的,没有不爱着女孩儿,甚至爱女儿反比爱儿子的心较重,无如既有儿子,遇着这大些的事体,也就要委委曲曲顺着儿子这边,这也是世情常态,不足深论。秦氏思来想去,想到自家的店里,有两重住房,只好权且搬进去住一住,等分娩之后,再行回来。便叫黄大妈去告诉田焕,田焕听了,很不以为然,说一个店铺里,何能容着妇人家进来分娩。对着黄大妈脸上气色,便不甚好看。却好他妻子周氏走出来,听见此事,忙对黄大妈说:“这事好极了。论理,店本是云家的,莫说你家太太暂在这里分娩,便是搬进来长住,也是应当,明日便请太太过来罢,不要误了事,到反不好了。”

  黄大妈见周氏说得情情理理,也就欣然回去,告诉秦氏。秦氏收拾收拾,便命黄大妈将些应用物件,先一起一起的望店里搬。周氏将黄大妈送出之后,丢了一个眼色,叫田焕进去,田焕心里很怨着周氏,答应秦氏搬进来,气忿忿的望着周氏道:“好了,店主人进来了,你昨天拿的些脂胭粉扑,以及绣花枕头,品金荷包等物,说要送你姐姐的,可替我藏掩密些,不要露出马脚,此处便栖身不住了。”

  周氏望着田焕,重重的啐了一口道:“蠢货,你懂得甚么。店是姓云的店,难不成你就想拦着他不进来吗。万一人家起了疑心,那才真是栖身不住呢。我有我的神机妙算,你如何得知,你如晓得这些得风转舵顺水推舟的作用,你倒不因为百十块洋钱,弄得闲了十几年了。”

  田焕听见他妻子,说有神机妙算,便忙含笑上前,左一揖,右一揖,请他妻子说给他听。周氏笑道:“你莫忙,等晚间再告诉你。此时墙有风,壁有耳,你出去望望,恐怕有人进来。”

  田焕真个走到廊下一望,果然黄大妈正捧着许多盆桶走来,田焕好生吃惊,更佩服他妻子先见。周氏见黄大妈进来,说:“你来得好,我已命人将对过房间,收拾停当了。你一人搬这些物件,如何忙得来,等我唤几个小官帮着你。”

  黄大妈笑道:“多谢奶奶,可用不着。明日我家太太雇人搬呢,我不过顺便带些零碎物件罢了。”

  说着走进房,将各物放下,也就去了。田焕一到晚间,便同妻子进房。周氏笑对田焕道:“你可想得她这一座店铺么?”

  田焕道:“店是人家的,我就便想她,她如何能给我?”

  周氏道:“只要用心,铁杵成针。如今秦氏是做了寡妇了,料想她也不能支持店务,必须请一个人代她管理。如今不是已请了,你么,然而天下没有不散的筵席,她如今一不合式你,你难道不许他另请别人。我本来有个主意,我现今已怀了五六个月身孕,倘若是生一男子,便定然骗着她把春儿给我做媳妇。她一次不允,我跪求一次。她两次不允,我跪求两次,总要把她求得允了。你想她又没有别的亲人,还怕她不把这座店铺双手送给我们做嫁女儿的奁货。今却不料那痨病短命鬼,生生的多事,又在她肚里种下一个孽根,便再生个女儿,已是分了春儿怜爱,那店便有些靠不十分老稳。何况若再生个男孩子,那我们可就要打断妄想了。前街稳婆王老老,是我嫂子妹妹的姑婆,论他每年至少要害三五百个小儿的性命,她一年三次唱香火会,酬谢催生娘娘,还暗暗把个数目告诉娘娘,叫娘娘替他超度超度,不要同他作祟呢。我为云家娘子的事,早经嘱咐过几次了,先还想在她家动手,谁知她反要搬到这里,只是恐怕我老娘照应不及,把一盘肉酱送到我刀俎上来,莫使老娘生气,便连她这条命,都一齐送给阎罗王座下,那时不怕春儿会飞上天去。”

  周氏正说得高兴,猛听窗外有脚步响,赶忙住口,问了一声是谁?便听见答应道:“是我,我搬两盆万年青来镇地的。”

  周氏听见又是黄大妈,心中倒吃一吓,又不禁大怒,跑出房外,口里骂着小官,为何前面有人进来,都不通报一声。黄大妈冷笑道:“这也难怪他们,我是常常进来惯的。”

  周氏道:“你奶奶进来,原自不妨,万一是个强盗贼娼根淫妇死囚杀胚亡八蛋混帐东西也冒冒失失的,不给人晓得,直望里面闯魂,一家有一个主,一庙有一个神,小男妇女,谁家没有个避人的私事,懂得的呢,原不理会甚么。遇着那小心眼的,可不还要悄没声儿听一听。这些做小官的,只晓得茶来伸手,饭来张口,还要私下捞摸几个铜钱。一到晚间,店里闭了门,他们就东闯街西掠巷,看个女人儿,买个糖饼儿,磕个瓜子儿,坏是坏极顶了,懒是懒成精了,便是你奶奶常来惯的,他们就不能跑进来,说一声,难道两条腿,扣着铁炼子不成?”

  黄大妈听见周氏这一番撤野的话,早被她噤住,一句低也不敢回,答着头跑回去了。这一边秦老太同秦氏忙搬家,那一边何氏便替三姑娘忙着送礼。欲知后事,且阅下文。


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