棋盘边_赖和

棋盘边

　　这是一间精致的客厅，靠壁安放一张坑床，两边一副广东制荔枝柴（木）的交椅，厅中央放着一只圆桌，围着圆桌有五六只洋式藤椅，还有一只逍遥椅放在透（通）内室的通路上的。中央粉壁上挂四幅在他死后才被世人珍重的鲁古先的墨竹，旁边一对联是老鲁古写的，书法象是学怀素，写得真是苍劲鲁古，联文有些奇怪。

　　第一等人乌龟老鸨

　　唯两件事打雀烧鸦

　　本来是忠臣孝子，却偏写做乌龟老鸨，本来是读书耕田，却偏偏写做打雀烧鸦，这就使人难解了。又把它挂在众目所视的地方，竟惹了不少人的疑惑。

　　主人不见得是特别好客，但是这客厅里，却时有四五人在座。卜（抽、吸）水烟，哈烧茶（品热茶），讲那十三天外（天外天之外，喻不着边际）的话，到了晚上，人们应当休息的时候，就更闹热（热闹）了，可见这些人是不感到有休息的必要。

　　这一间客厅，因主人的大量（大的肚量），在不知不觉间，遂成为这一群人的消遣处。所以备有消遣工具的棋盘，文武（文棋指围棋，武棋指象棋）皆备，人到了便各随所好开始战争。毕竟是汉族的遣民，重文轻武，已成天性，每夜都是文的比较盛况，武的多不被顾及。

　　还有一件事，须特别记载，那是被现代人所欢迎的麻雀（麻将），竟飞不进这间客厅，也可见这些人至少是比这时代慢有一世纪的人物。

　　时候还是暗头（黄昏日暮），人们方在吃饭，所以这客厅竟有些冷清清，只有煎滚水（烧开水）的酒精炉上那只铜茶古（茶壶），在“恰恰”地吐出白烟，冲破这瞬间的沉寂。

　　“戛戛”一个人拼着浅拖（拖鞋）行入客厅来。这人有些褴烂（邋遢）相，衫仔钮顶头二粒皆开放着，露出一部胸胴，衫裤满是皱痕，想见他起卧都是这身躯，可以推定他是阿片（鸦片烟）吸食者，这人是老许。他看见厅里无人，滚水又在沸腾着，他便自己动手，泡一泡茶，然后由衣袋里取出敷岛（日据时期香烟牌名），点上一支徐徐吸着。待茶出味了，乃倒了一瓯哈着啜着，好久尚没有人来，便倒在逍遥椅上，把烟嘴掷到槟榔汁桶，两手抱住头壳（脑袋），双脚向地一搐，身躯椅子便一齐摇荡起来。

　　停有斗久仔（一会儿工夫），复有两人互相说着笑，走进这客厅。看见老许睡着，话忽停住，两人便用举动来表示意见，一个人便在烟筒里拈出一撮条丝，散放在老许张开的嘴里。酣睡的老许方在吸一下深深的气，忽然要窒息似的喉头咯噜咯噜，气透不出来，禁不住苦闷，一慌忙坐起，随着“哈呛”便联珠似的一叠打出来。

　　看见鬼！一个人在咒骂。

　　哈哈哈！一个人在笑。

　　老许打完了“哈呛”喀尽了烟丝，复走去倒一瓯茶嗽净了嘴：

　　好好！着（可）给我记得！老许有些恨恨，犹频拭着嘴。

　　什么？谁捉弄你？着（可）要认清！

　　再有谁！记得着（就）好！

　　什么事？

　　恰好，请保正判断罢。主人出来，保正也恰好来了。

　　偌大汉啦（大汉，长大成人。这么大了），还要时时取闹；巧乖咧（正经些）！保正，真正是保正，有些威严。

　　后车路的便所（厕所）溢出来了，保正敢吃饱罗？甲便回报他一句。

　　老许今日这场试验，你去赴考无？乙无端发出这样质问。

　　秀才拿过手了，去考童生做甚？甲替老许答复着。

　　啊！×××（疑为台湾人三字）真要幸福了。老许赞叹着。

　　难道×××现在是不幸吗？乙又有了反问。

　　你讲幸福着（就）幸福！老许似厌着辩论。

　　为什么真要？乙又紧迫一句。

　　你无目睭（台语，眼睛）也有耳仔，政治已在顺从民意了，难道你尚在瓮底？老许有点子奋然。

　　哼！你在眠梦（做梦）是么？

　　唉！你听不见××（疑为鸦片二字）要再××（疑为开放二字），今日不是在戏园试验“忨头”。

　　试验“忨头”是怎样？

　　这是民本政治的一种表现，就是尊重民意，这是始政以来第一件的善政。

　　哼！你讲××（疑为开放二字）是幸福？

　　是！我讲×××（疑为抽鸦片三字）的无一个无幸福。当他过足了“忨头”的时候，他们都觉得他的幸福是世上无比。

　　×××（疑为抽鸦片三字）是民意？

　　为什么不是民意？你晓得出愿者有多少了？免着惊（别吃惊）！三万几千人。那文化会的人年年所做的把戏，什么请愿运动，盖印署的也不过是千余人，就讲是民意，难道三万多人的愿望，就不成民意吗？

　　是老许讲去真着（说得真对），这是现代最文明的政治，你看澳门、爪哇那些泰西先进诸文明国，不仅××（鸦片）公许，就是赌场也是公开，政府还多一种税收，可惜这一层还不见计及。忽由甲表出十分的同感和不足。

　　呵！这一层在不远的××××××。老许似很有自信。

　　唉！保正（保长），你利用现在的地位，紧（快）去××（疑为活动二字），若得××××（疑为吸食特许四字），不须半年就成富户了，“当官”是隐做的。

　　哈哈！着（对）！运动（活动，行贿）去！

　　运动什么？有什么好空（好消息）的？这时忽又进来几个人。

　　闲话无应讲罗！主人制止着大家的议论，把棋盘上尘埃拭去，把白子推给保正。

　　来！对局！一时大家便又围到圆桌边去。

　　两方的战斗正在激烈的时候，忽又走进一个人来；众人的注意皆集在黑白子之间，对于这个人的进来，并未觉察及。他便向老许的肩上一拍：

　　你也没晓得（不懂），和人看什么？

　　哦！阿戇舍！恭喜！你一定高中呵。老许看是阿戇舍，便和他拜候。

　　××会去一百，××所去五拾，不用考亦××××。有个人替他答应着，但是微有不敬！

　　讲无空的，试验官是×里派来，不是“忨头”十足，那会入选。阿戇舍颇有些自负。

　　到底是怎样考？讲些来听！

　　讲来真是好笑，四五百人聚在一起，当大家“忨头”发作的时候，真是怪态百出，可惜忘记请写真师（日语，写真，照片。写真师即摄影师），摄一个纪念影，真可惜！阿戇舍竟答不对题。

　　你看哪一种人多？

　　我看闲的人，有钱的人，和流氓一样的居多，手面趁食（趁食，讨生活。手面趁食，即谋生仅足糊口）的就真少啦。

　　我想这次新××发出来，那一批失业的人，要怎死呢（要怎么办）？有人把话的方向转移。

　　官厅那会和百姓相争赚吃（争这碗饭）？那有生出失业者的道理？有人有些不相信地反问。

　　不会有失业者？那×××（疑为指鸦片烟三字）输入的人，又且旧××（疑为特许二字）者中很多自己不吃，把自己公然所能到的，卖与密吸者那样人，我想虽不上万，也当有几千人。

　　那一批吗？××会给他们补尝金和安稳的衣食住。

　　什么？你对（从）哪方面听来？

　　难道××就会较输善养所吗？

　　听见“慷”（烟瘾发作受不了）死一个，有无有？

　　我也只听见人讲，讲是城隍庙口的人，我没有亲眼见过，但是我却亲见一个“慷”倒的人。

　　怎么会“慷”倒！谁？

　　讲是（听说是）赌博乞仔的牵手（老婆），她太老实，她入场的时候，受到巡查的注意，便把带来的解“慷”头的药丸全部缴出去。她的身体看来本有些较软弱，禁不起大“慷”头便倒下去了。

　　哈！后来怎样？

　　后来经医生注射，无赖久（没多久）也就精神（醒）起来。

　　哈哈！发榜时第一名一定是她了。

　　静！静！顾听你的讲话，害我这一子应错。保正有些着急而且怨恨。

　　真好！真好！大家总要你输。

　　请茶！茶捧出来了，大家争先。保正只顾着下子，他的份额被别人吞去。

　　我没有吗？保正觉到要茶的时候。

　　每人各有一瓯，你再要吗？请等斗久（一会儿）啊，水就滚啦！

　　“啪啪啪”棋子不断地敲着棋盘。战争又依然激烈地接续下去。

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