惹事(3)_赖和

惹事(3)

　　这一群鸡走出菜畑，一路吱吱叫叫，象是受着很大的侮辱抱着愤愤的不平，要去诉讼主人一样。

　　大家要知道，这鸡群是维持这一部落（村庄），保护这区域里的人民幸福，那衙门里的大人（日据下台湾人对警察的尊称。）所饲的，“拍（打）狗也须看着主人”，因为有这样关系，这群鸡也特别受到人家的畏敬。衙门就在这一条街上，街后便是菜畑，透（通往）菜畑内的路，就在衙门边。路边和衙门的墙围相对，有一间破菜厝（茅屋），住着一家贫苦的人，一个中年寡妇和一对幼小的男女，寡妇是给人洗衣及做针线，来养活她这被幸福的神所摈弃的子女。

　　这群鸡母鸡仔走到菜厝口，不知是否被饭的香气所引诱，竟把愤愤的不平忘掉，走入草厝内去，把放在桌下预备饲猪的饭，抓到满地上。鸡母啯啯地招呼鸡仔，象是讲着：“这是好食的，快快！”但是鸡母又尚不满足，竟跳上桌顶（上），再要找些更好的来给它可爱的鸡仔食。桌的边缘上放着一脚（只）空篮，盛有几片破布，鸡母在桌顶找不到什么，便又跳上篮去，才踏篮边，篮便翻落到地面去，鸡仔正在这底下啄饭，凑巧有一只走不及，被罩在篮内。这一下惊恐，比种菜的空口喝喊，有加倍效力，鸡母由桌顶跌下来，拖着翅膀，啯啯地招呼着鸡，象是在讲：“快走快走！祸事到了。”匆匆惶惶走出草厝去。

　　大人正在庭里渥（浇）花，看见鸡母鸡仔这样惊慌走返来，就晓得一定是有事故，赶紧把鸡仔算算看，“怎样？减去（少了）一只？”他便抬起头看看天空，看不着有挟鸡仔的飞鸢，“那就奇，不是被种菜的扑死了吗？”大人心里便这样怀疑起来，因为这一群常去毁坏蔬菜，他是自前（本来，一直）就知道的，而且也曾亲眼看过。一面他又相信伊所饲的鸡，一定无人敢偷拿（偷捉）去，所以只有种菜的可疑了，“哼，大胆至极，敢扑死我的鸡！”大人赫然生气了，放下水漏，走出衙门，向菜畑去。

　　“喂！你仔（日本人对台湾人的贱称），你怎样扑死我的鸡仔？”

　　“大人，无，我无。”受着意外的责问，而且问的又是大人，种菜的很是惊恐。

　　“无？无，我的鸡仔怎减去一只？”

　　“这！这我就不知。”

　　“不知？方才那一群鸡，不是有来过此处？”

　　“有……有，我只用嘴喊走它，因为蔬菜被毁坏得太多，大人你看！所以……”

　　“你无去扑它或掷它？”

　　“实在无，大人。”

　　“好！你着仔细（得小心），若被我寻到死鸡仔。”大人象是只因为一只鸡仔，不大介意，所以种菜的能得着宽大的讯问，虽然不介意，也似有些不甘心，还是四处找寻，粪窖，水堀，竹莿内，篱巴脚，总寻不见鸡仔的死体。

　　“老实讲，弃在何处？”大人不禁有些愤愤。

　　“大人！无啦，实在无扑死它。”

　　“无？好。”既然寻不到证据，哼！“扑死更灭尸”，大人只气愤在腹里。

　　大人离开菜畑，沿路还是斟酌，到那寡妇门口，被他听见鸡仔的喊救声，“嗄，这就奇，”大人心里很是怪呀，鸡仔声竟由草厝里出来，“出来时专想要去责问种菜的，所以不听见吗？”大人自己省悟着，他遂走进草厝内。厝内空空，并无人在，鸡仔在篮底叫喊，这一发见，使他很是欢喜，他心里想：“这寡妇就是小偷，可见世人的话全不可信，怎讲她是刻苦的人，自己一只手骨（手）在维持一家，保正甚至要替她申请表彰，就算好笑了。他又想到有一晚，自己提出几块钱要给她，竟被拒绝，险至弄出事来，那未消的余愤，一时又涌上心头。哈，这样人乃会装做，好，尚有几处被盗，还未搜查出犯人，一切可以推在她身上。”大人主意一决，不就去放出鸡仔，便先搜起家宅，搜查后不发见有什么可以证明她犯案的物件，“大概还有窝家，这附近讲她好话的人，一定和她串通。”大人心里又添上一点怀疑，不相干，现在已有确实的物证，这一只鸡仔便充足了。他心里还不失望，就去掀开倒罩的空篮，认一认所罩是不是他的鸡仔，认得确实无错，才去厝边（邻居）问那寡妇的去处，既晓得是去圳沟洗衣，同时也就命令她厝边去召唤。

　　那寡妇呢？她每日早起就有工课（工作），料理给八岁的儿子去上学校，料理给九岁的女儿去烛仔店做工。两个儿女出了门，她才捧着一大桶衫裤去圳沟洗，到衫裤洗完已是将近中午，这时候她才有工夫食早饭。她每日只食两顿，俭省些起来饲猪，因为饲猪是她唯一赚钱的手段，饲大猪是她最大的愿望。

　　今早她照向来的习惯，门也不关就到圳沟边去。她厝里本没有值钱的物，而且她的艰苦也值得做贼仔人同情，所以她每要出去，总没有感觉到有关门的必要。要厝边来唤她时，衫裤还未洗完，又听讲是大人的呼唤，她的心里很惶惑起来。

　　“啥事？在何处？”她想向厝边问明究竟。

　　“不知，在你厝里。”厝边也只能照实回答。

　　“不知—是啥事呢？”她不思议地独语着。

　　“象是搜查过你的厝内。”厝边已报尽他的所知。

　　“搜查？啊？有什么事情呢？”她的心禁不住搏跳起来，很

　　不安地跟厝边返去，还未跨入门内，看见大人带有怒气的尊严面孔，已先自战栗着，趋向大人的面前，不知要怎样讲。

　　“你，偷拿鸡有几摆（几次）？”受到这意外的问话，她一时竟应答不出。

　　“喂！有几摆？老实讲！”

　　“无！无，无这样事。”

　　“无，你再讲虚词。”

　　“无，实在无。”

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