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《镜花缘》的引论(1)


  一 李汝珍

  《镜花缘》刻本有海州许乔林石华的序,序中说“《镜花缘》一书,乃北平李子松石以十数年之力成之”。其余各序及题词中,也都说是李松石所作。但很少人能说李松石是谁的。前几年,钱玄同先生告诉我李松石是一个音韵学家,名叫李汝珍,是京兆大兴县人,著有一部《李氏音鉴》。后来我依他的指示,寻得了《李氏音鉴》,在那部书的本文和序里,钩出了一些事迹。

  李汝珍,字松石,大兴人。《顺天府志》的《选举表》里,举人进士队里都没有他,可见他大概是一个秀才,科举上不曾得志。《顺天府志》的《艺文志》里没有载他的著作,《人物志》里也没有他的传。《中国人名大辞典》(页三八九)有下列的小传:

  李汝珍,[清]大兴人,字松石。通声韵之学,撰《李氏音鉴》,定“春满尧天”等三十三母。征引浩繁,浅学者多为所震,然实未窥等韵门径。又有《镜花缘》,及李刻《受子谱》。

  此传不知本于何书,但这种严酷的批评实在只足以表示批评者自身的武断。(关于李汝珍在音韵学上的成绩,详见下文。)

  乾隆四十七年壬寅(一七八二),李汝珍的哥哥汝璜(字佛云)到江苏海州做官,他跟到任所。那时歙县凌廷堪(生一七五七,死一八〇九)家在海州,李汝珍从他受业。论文之暇,兼及音韵(《音鉴》五,页十九)。那时凌廷堪年仅二十六岁;以此推之,可知李汝珍那时也不过二十岁上下。他生年约当乾隆二十八年(一七六三)。凌廷堪是《燕乐考原》的作者,精通乐理,旁通音韵,故李汝珍自说“受益极多”。

  自乾隆四十七年至嘉庆十年(一七八二—一八〇五),凡二十三年,李汝珍只在江苏省内,或在淮北,或在淮南(《音鉴》石文煃序)。他虽是北京人,而受江南北的学者的影响最大;他的韵学能辨析南北方音之分,也全靠这长期的居住南方。嘉庆十年石文煃序中说,“今松石行将官中州矣”。但嘉庆十九年(一八一四)他仍在东海(《音鉴》题词跋),似乎他不曾到河南做官。

  乾隆五十八年(一七九三),凌廷堪补殿试后,自请改教职,选得宁国府教授;六十年(一七九五)赴任。此后,李汝珍便因道路远隔,不常通问了(《音鉴》五,页十九)。他的朋友同他往来切磋的,有

  许乔林,字石华,海州人。

  许桂林,字月南,海州人,嘉庆举人。于诸经皆有发明;通古音,兼精算学。著有《许氏说音》,《音鹄》,《宣夜通》,《味无味斋集》(《人名大辞典》页一〇三四)。许桂林是李汝珍的内弟。(《音鉴》五,页十九)

  徐铨,字藕船,顺天人。著有《音绳》(《音鉴)书目》。

  徐鉴,字香坨,顺天人。著有《韵略补遗》(同上)。

  吴振勃,字容如,海州人。

  洪□□,字静节。

  这一班人都是精通韵学的人。《华严字母谱》列声母四十二,韵母十三。李汝珍把声母四十二之中,删去与今音异者十九个,而添上未备的及南音声母十个,共存三十三个声母。他又把韵母十三之中,删去与今音异者两个,而添上今音十一个,共存韵母二十二个。他自己说,新添的十一个韵母之中,一个(麻韵)是凌廷堪添的,徐鉴与许桂林各添了两个,徐铨添了一个;他自己添的只有五个(《音鉴》五,页十九)。

  嘉庆十年(一八〇五),《音鉴》成书(《音鉴·李汝璜序》)。嘉庆十五年(一八一〇),《音鉴》付刻,是年刻成(吴振勷后序)。

  嘉庆十九年(一八一四),李汝珍在东海,与许桂林同读山阴俞杏林的《传声正宗》。

  俞氏书中附有《音鉴》题词四首。其第四首云:

  松石全书绝等伦,月南后序更精醇。

  拊膺我愧无他技,开卷羞为识字人。

  此可见《音鉴》出版不久,已受读者的推重。

  嘉庆二十一年(一八一六),他把俞杏林的题词附刻在《音鉴》之后,并作一跋。自此年以后,他的事迹便无可考了。

  自乾隆四十七年至此年,凡三十五年,他大概已是五十五岁左右的人了。这三十五年中,他的踪迹似乎全在大江南北;他娶的夫人是海州人,或者他竟在海州住家了。

  《镜花缘》之著作,不知在于何年。孙吉昌的题词说:

  咄咄北平子,文采何陆离!……
  而乃不得意,形骸将就衰,
  耕无负郭田,老大仍驱饥。
  可怜十数载,笔砚空相随,
  频年甘兀兀,终日惟孳孳。
  心血用几竭,此身忘困疲。
  聊以耗壮心,休言作者痴。
  穷愁始著书,其志良足悲。……
  古今小说家,应无过于斯。……
  传抄纸已贵,今已付劂剞,
  不胫且万里,堪作稗官师。
  从此堪自慰,已为世所推。……

  从这上面,我们可得两点:

  (1) 《镜花缘》是李汝珍晚年不得志时作的。
  (2)《镜花缘》刻成时,李汝珍还活着。

  最可惜的是此诗和许乔林的序都没有年月可考。但坊刻本有道光九年(一八二九)麦大鹏序,他说:

  李子松石《镜花缘》一书,耳其尽善,三载于兹矣。戊子(道光八年,一八二八)清和,偶过张子燮亭书塾,得窥全豹,不胜舞蹈。复闻芥子园新雕告竣,遂购一函,如获异宝。……

  麦氏在一八二九,已知道此书三年了;一八二八年他所见的“全豹”,不知是否刻本;但同年已有芥子园新雕本;次年麦氏又托谢叶梅摹绘一百八人之像,似另有绘像精雕本,为后来王韬序本的底本。我们暂时假定一八二八年的芥子园本为初刻本,而麦氏前三年闻名的《镜花缘》为抄本。如此,我们可以说:

  一八〇五,《音鉴》成书。
  一八一〇,《音鉴》刻成(以上均考见上文)。
  约一八一〇—一八二五,——“十数年之力”——为《镜花缘》著作的时期。
  约一八二五,《镜花缘》成书。
  一八二八,芥子园雕本《镜花缘》刻成。
  一八二九,麦刻谢像本(广东本)付刻。

  假定芥子园本即是孙吉昌题词里说的“今已付劂剞”之本,那么,李汝珍还不曾死,但已是很老的人了。依前面的推算,他的生年大约在乾隆中叶(约一七六三):他死时约当道光十年(约一八三〇),已近七十岁了。


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