《人的研究》序|蔡元培

《人的研究》序

　　我们读学者的著作，可以得到两种利益：一是得他的知识；二是得他的方法。从前小说家曾虚构一个故事，说是吕洞宾有点石成金的能事。遇一个人，要点一石为金送他，那人不要，说是要他点石成金的指头。我们得知识是得金，得方法是指头，自然是方法更重要了。

　　我们地大物博，历史又特长，可以供给科学的材料特多。因自昔止有悬想的哲学而缺少实验的科学，所以科学不发达，而以科学为根据的哲学，也无从产生。我们固然欢迎科学的知识，他们费几世纪无数学者精力所得的结果，我们可于短时间裨贩而得之。但我们尤应当欢迎科学的方法，我们可以用同等方法来整理固有的材料，在科学上也可以有点发明，而且可以建设科学的哲学。

　　弗利野德氏所著《人的研究》一书，全以生物学为根据，而从各方面说明人格的关系，所以增进吾人知识的甚多；但波尼野氏的序已经把要点都提出了。他的细密的探讨、谦和的辨证，可以作我们模范的，到处皆是。特别举示的方法，也可撮举几条。如第一章说：“哲学家有权在科学范围以外去冒险，但有两个条件：一是哲学家理论，应当留心科学上已定的理论，不应与之相背而为反方向的发展；二是思想家的思想，是出于经验；应该是常想到他所从出的地方。”第十四章说：“人类在精神上若愿意知道较宽广的事实，便应该自立于一切已知的精确的事实之上。以寻求其知识范围内的事物，如玄学上所设想的。”用了这个方法，就不会有违反经验、违反科学的学说了。

　　第一章又说：“因为我们心思锐进在此一部分，不免要求知道彼一部分去，于是有说到玄学的时候；然而终归是依生物学为结论。最初先解决最普遍而较易的事情，然后依据已解决的再研究第二个、第三个……最后则以一问题殿后，但他是紧依据于前头已解决的一切问题。”用了这个方法，固然不至因研究科学的缘故，而排斥玄学；也就决不因研究玄学之故而蔑视科学的研究为与人生问题无涉了。所以太玄先生译这部书，是很可以指导我们的。

　　至于译文的精审，每句必求不失原本的口吻，而人名与生物学的术语，均一一详注，以省读者检查之烦；尤可作译书者的模范，也是我所要特别介绍的。

　　十三年二月六日，蔡元培

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