《敦煌掇琐》序|蔡元培

《敦煌掇琐》序

　　从敦煌石室发见以后，大多数重要的材料，都已为英国学者司泰因氏、法国学者伯希和氏运往欧洲，所遗在本国的，只有佛经抄本。这种抄本，除北京国立图书馆藏有八千卷外，私人收藏的也还不少。我们得了这种抄本，一可以校经文的异同，二可以见当时的别字，三可以看当时普通人的书法，已不能不算是希世之宝了。

　　然而那些运往英、法两国的材料里面，还有各种杂文的写本。这些写本，于佛经写本的三种关系以外，还有两种重要的关系：一是可以见当时社会状况的断片，一是可以得当时通俗文词的标本。可惜这许多杂文，还没有摄出照片来，凡是不到欧洲的学者，都无缘一读，但是没有照片的时候，若能照样的抄出原文来，于上述两种的重要关系，也未尝不可以接触。

　　刘半农先生留法四年，于研究语音学的余暇，把巴黎国家图书馆中敦煌写本的杂文，都抄出来，分类排比，勒成此集，就中如家宅图，可以见居室的布置；舞谱，可以见舞蹈的形式；各种借券，可以见借贷实物与罚去利息的习惯；通婚书、答婚书等，可以见结婚的仪节；劝善经、劝戒杀生文与历书、解梦书、吉凶避忌条项等，可以见信仰佛教与保守古代迷信的程度。其他杂文，以此类推，都是很有益于考察当时社会状况的。

　　至于唐代文词，据我们平常所见的，不但韩昌黎、柳柳州的文集，本来号为复古，就是《虬髯客传》、《霍小玉传》等小说，也还是字锻句炼，不是寻常的语言。不但杜少陵的诗，说是读书破万卷，字字有来历，就是元微之、白香山所作的，虽当时说是轻、俗，或说是老妪都解，然而也还不是民间文学。读是编所录一部分的白话文与白话五言诗，我们才见到当时通俗文词的真相。就中如《五更转》、《孟姜女》等小唱，尤可以看出现今通行的小唱，来源独古。又如《刊谬补缺切韵》、《字宝碎金》、《俗务要名林》等，多记当时俗语俗字，亦可借语言学、文字学的参考。而一切杂文中的俗写，刘先生也一一照样描出，也可以寻出无数的别字。所以这一部书，我们若是用赏鉴古物的眼光对他，自然觉得不及看原本或照片有趣，但是求实际上研究的材料，可以说是应有尽有，与原本相去无几。我们对于刘先生选择、排列与记录的勤劳，感谢不尽。

　　中华民国十四年十月四日，蔡元培

虚阁网(Xuges.com)