蔡元培自写年谱(3)

三

　　六岁

　　纪元前四十年，西历一八七二——一八七三年，清同治十一年壬申。

　　是年，我始进家塾，塾师是一位周先生。那时候初入塾的幼童，本有两种读书法：其一是先读《诗经》，取其句短而有韵，易于上口。《诗经》读毕，即接读四书（即《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》）。其一是先读《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《神童诗》、《千家诗》等书，然后接读四书。我们的周先生是用第二法的。但我记得止读过《百家姓》、《千字文》、《神童诗》三种。那时候塾中以读书为主要功课，先生坐着，学生立在先生之旁。（先生）先读，学生循声仿读，然后学生回自己座位，高声读起来。读书以外，止有两种功课，一是习字，一是对课。

　　习字，先用描红法，即购得红印范本，用墨笔描写。先由先生把住学生的手，依样描写，连笔画的先后也指示了。进一步，摹写，是墨印的或先生写的范本，叫作影格，用纸蒙着上面，照样摹写，与现在用考贝纸的样子。再进一步，临写，是选取名人帖子，看熟了，在别纸仿写出来。

　　对课，是与现在的造句相近，大约由一字到四字。先生出上联，学生想出下联来。不但名词要对名词，静词要对静词，动词要对动词，而且每一种词里面，又要取其品性相近的。例如先生出一“山”字，是名词，就要用“水”字、“海”字来对他，因为都是地理的名词。又如出“桃红”二字，就要用“柳绿”、“薇紫”等词来对他。第一字都用植物的名词，第二字都用颜色的静词，别的可以类推。这一种功课，不但是作文的开始，并且也是作诗的基础。所以对到四字课的时候，先生还用圈发的法子，指示平仄的相对。平声字圈在左下方，上声左上方，去声右上方，入声右下方。学生作对子时，必要用平声对仄声（仄声包上、去、入三声），仄声对平声。等到四字对作得合格了，就可以学五言诗，不要再作对子了。

　　是年八月廿六日，我的祖父去世。祖父讳廷桢，字佳木。我家先世是明季由诸暨迁至山阴的。山阴的始祖是恭政公，在画像上方巾蓝衫，是明代生员的样子，再传而至佐臣公，以造林售薪为业，重然诺，好施与，时谓之“蔡善人”。为同业所忌，或以斧斫其肩，因是辍业。又两传而至我高祖必达公，命诸子贩绸至广州，颇获利。因漏税，我第三曾伯祖为关吏所拘，将处死刑，倾家营救，获免，但家境从此中落。相传我祖父夏夜读书，无法得辟蚊烟，置两胫于瓮中，勤学可想。我祖父在一典当中习业，渐升至经理，以俭省稍有积蓄。所以为祖宗置祭田，为子孙购地造屋，做成小康的家庭。

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