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三十九


  江 泰 (忽然悲伤,“如丧考妣”的样子,长叹一声)要是我能发明一种像“万金油”似的药多好啊!多好啊!

  曾文彩 (哀切地)泰,不要再这样胡思乱想,顺嘴里扯,你这样会弄成神经病的。

  江 泰 (像没听见她的话,蓦地又提起神)文彩,我告诉你,今天早上我逛市场,又看了一个相,那个看相的也说我现在正交鼻运,要发财,连夸我的鼻子生得好,饱满,藏财。(十分认真地)我刚才照照我的鼻子,倒是生得不错!(直怕文彩驳斥)看相大概是有点道理,不然怎么我从前的事都说的挺灵呢?曾文彩 那你也该出去找朋友啊!

  江 泰 (有些自信)嗯!我一定要找,我要找我那些阔同学。(仿佛用话来唤起自己的行动的勇气)我就要找,一会儿我就去找!我大概是要走运了。

  曾文彩 (鼓励地)江泰,只要你肯动一动你的腿,你不会不发达的。

  江 泰 (不觉高兴起来)真的吗?(突然)文彩,我刚才到上房看你爹去了。

  曾文彩 (也提起高兴)他,他老人家跟你说什么?

  江 泰 (黠巧地)这可不怪我,他不在屋。

  曾文彩 他又出屋了?

  江 泰 嗯,不知道他——

  〔陈奶妈由书斋小门上。

  陈奶妈 (有些惶惶)姑小姐,你去看看去吧。

  曾文彩 怎么?

  陈奶妈 唉!老爷子一个人拄着个棍儿又到厢房看他的寿木去了。

  曾文彩 哦——

  陈奶妈 (哀痛地)老爷子一个人站在那儿,直对着那棺材流眼泪……江 泰 愫小姐呢?

  陈奶妈 大概给大奶奶在厨房蒸什么汤呢。——姑小姐,那棺材再也给不得杜家,您先去劝劝老爷子去吧。

  曾文彩 (泫然)可怜爹,我,我去——(向书房走)

  江 泰 (讥诮地)别,文彩,你先去劝劝你那好嫂子吧。

  曾文彩 (一本正经)她正在跟杜家人商量着推呢。

  江 泰 哼,她正在跟杜家商量着送呢。你叫她发点良心,别尽想把押给杜家的房子留下来,等她一个人日后卖好价钱,你父亲的棺材就送不出去了。记着,你父亲今天出院的医药费都是人家愫小姐拿出来的钱。你嫂子一个人躲在屋子里吃鸡,当着人装穷,就知道卖嘴,你忘了你爹那天进医院以前她咬你爹那一口啦,哼,你们这位令嫂啊,——

  〔思懿由书斋小门上。

  陈奶妈 (听见足步声,回头一望,不觉低声)大奶奶来了。

  江 泰 (默然,走在一旁)

  〔思懿面色阴暗,蹙着眉头,故意显得十分为难又十分哀痛的样子。她穿件咖啡色起黑花的长袖绒旗袍,靠胳臂肘的地方有些磨光了,领子上的钮扣没扣,青礼服呢鞋。

  曾文彩 (怯弱地)怎么样,大嫂?

  曾思懿 (默默地走向沙发那边去)

  〔半晌。

  陈奶妈 (关切又胆怯地)杜家人到底肯不肯?

  曾思懿 (仍默然坐在沙发上)

  曾文彩 大嫂,杜家人——

  曾思懿 (猛然扑在沙发的扶手上,有声有调地哭起来)文清,你跑到哪儿去了?文清,你跑了,扔下这一大家子,叫我一个人撑,我怎么办得了啊?你在家,我还有个商量,你不在家,碰见这种难人的事,我一个妇道还有什么主意哟!

  〔江泰冷冷地站在一旁望着她。

  陈奶妈 (受了感动)大奶奶,您说人家究竟肯不肯缓期呀?

  曾思懿 (鼻涕眼泪抹着,抽咽着,数落着)你们想,人家杜家开纱厂的!鬼灵精!到了我们家这个时候,“墙倒众人推”,还会肯吗?他们看透了这家里没有一个男人,(江泰鼻孔哼了一声)老的老,小的小,他们不趁火打劫,逼得你非答应不可,怎么会死心啊?

  曾文彩 (绝望地)这么说,他们还是非要爹的寿木不可?

  曾思懿 (直拿手帕擦着红肿的眼,依然抽动着肩膀)你叫我有什么法子?钱,钱我们拿不出;房子,房子我们要住;一大家子的人张着嘴要吃。那寿木,杜家老太爷想了多少年,如今非要不可,非要——

  江 泰 (靠着自己卧室的门框,冷言冷语地)那就送给他们得啦。

  陈奶妈 (惊愕)啊,送给他们?

  曾思懿 (不理江泰)并且人家今天就要——

  曾文彩 (倒吸一口气)今天?

  曾思懿 嗯,他们说杜家老太爷病得眼看着就要断气,立了遗嘱,点明——

  江 泰 (替她说)要曾家老太爷的棺材!

  曾文彩 (立刻)那爹怎么会肯?

  陈奶妈 (插嘴)就是肯,谁能去跟老爷子说?

  曾文彩 (紧接)并且爹刚从医院回来。

  陈奶妈 (插进)今天又是老爷子的生日,——

  曾思懿 (突然又嚎起来)我,我就是说啊!文清,你跑到哪儿去了?到了这个时候,叫我怎么办啊?我这公公也要顾,家里的生活也要管,我现在是“忠孝不能两全”。文清,你叫我怎么办哪?

  〔在大奶奶的哭嚎声中,书斋的小门打开。曾皓拄着拐杖,巍巍然地走进来。他穿着藏青“线春”的丝棉袍子,上面罩件黑呢马褂,黑毡鞋。面色黄枯,形容惨怆,但在他走路的样子看来,似乎已经恢复了健康。他尽量保持自己仅余那点尊严,从眼里看得出他在绝望中再做最后一次挣扎,然而他又多么厌恶眼前这一帮人。

  〔大家回过头都立起来。江泰一看见,就偷偷沿墙溜进自己的屋里。

  曾文彩 爹!(跑过去扶他)



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