57_罗刹夫人_朱贞木

五七

　　眼前松燎高举，境界立变。几个劲装苗卒，分列出口，一齐俯身向罗刹夫人行礼。看见后面竹兜子上沐天澜，似乎面现诧异之色，四头人猿并没有息肩，向一条长长的铺沙甬道上飞驰。几个苗卒举着松燎抢到前面引路，夹道尽是成围的树林。

　　沐天澜一眼看到林内伏着一头水牯牛般老虎，瞧见火光人声，立时一声大吼，窜出林来。罗刹夫人一声娇叱，顿时摇头摆尾，象猫犬看见主人一般，跟着罗刹夫人竹兜子走。

　　一路行去，两面林内陆续窜出四五只大虫来，都乖乖的跟在轿后，沐天澜看得暗暗惊奇。

　　树林尽处，面前危崖壁立，中通一径，径口矗立着一丈多高、粗逾儿臂的铁栅。栅内屹立着天魔般两头人猿，都握着丈许长精铁倒钩长矛，尺许长的矛尖子，闪闪发光。一看到罗刹夫人到来，一爪柱矛，一爪开栅。两头人猿把铁栅推开，慌不及分立栅旁俯身行礼。

　　沐天澜越瞧越奇，暗想这种人猿，难得她教训得和人一般，说不定它手上长矛子，也会施展几手招术的。有这种大力金刚把住这种关口，外人想偷偷进栅，真是不易！念头起落之间，又走过了几重曲折的岩壁。

　　突然地形一展，嘉木环立，溪水潺潺；沿溪盖着一排房子，足有四五十间。渡过溪桥，显出一片广场，场上尽是两人抱不过来的大树，树荫浓郁，遮满广场。树下设着石桌石墩，中间一条细沙甬道，直达一所巍峨的竹楼，楼内灯火通明。两乘竹兜子便在竹楼面前停了下来。

　　四个持火燎的苗卒一到此地，身子倒退了一段路，便转身自去了。沐天澜刚跳下竹兜子，猛听得楼下石阶上，轰的一声大吼！一只锦毛巨虎两道蓝汪汪的目光，逼射到沐天澜脸上，周身的毛根根猬立，似乎乘势要向他扑来。幸而楼门口也立着两头持矛人猿，一声怪吼，那只巨虎才慢慢的倒下毛去，伏在地上了。

　　罗刹夫人似乎最爱这只巨虎，并不叱喝。走上阶去，指着沐天澜拍着虎项说：“阿弥，这人是我好朋友，不是坏人。乖乖的自去玩罢。”那虎真象懂得人意一般，抬起虎头朝他看了一眼，懒龙似的虎尾摇摆了一下，一伸懒腰，缓缓的走下阶来，自向林内走去了。

　　罗刹夫人笑了一笑，向天澜招手道：“我这儿都是家养的大虫，经我吩咐过，便不害人。”天澜走上阶去，罗刹夫人立在楼前，不知和身边持矛的人猿，说了一句什么猿语。那人猿提着长矛，一跃数丈，没入树影中。

　　片刻工夫，人猿回来，后面跟着两个装束不同的壮健苗汉，似乎是个头目，立在阶下，一齐向罗刹夫人行礼。她向苗人吩咐道：“从此刻起，在这三天以内，前后几重铁栅一律上锁。没有我的话，不准出入，外客一律不见。如有违我禁令，不论是谁，立即处死！”说时威棱四射，神色俨然，连旁立的沐天澜也有点凛凛然，那两个头目只吓得诺诺连声，俯身倒退。

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