21_罗刹夫人_朱贞木

二一

　　那怪妇人却先说话了，指着头目笑道：“你认识我么？”头目莫名其妙的把头摇了一摇。怪妇人微微一笑，又说道：“昨夜幸亏我们把你们全数救入洞内，否则都被毒蟒吞吃了。想不到漏掉了你，想是你藏在远处，等到天亮时把这人背到此地来了。”说到这儿，向金翅鹏一指道：“这人装束不同，是你们寨中什么人？”

　　这时头目慢慢从地上站了起来，明白对方没有恶意，心里减却几分害怕，吞吞吐吐的答道：“这人是我们土司的好友，也是我们金驼寨的有名好汉，请你们好歹救他一救罢。”

　　怪妇人摇头道：“这人几乎被毒蟒一口吸入腹内，亏我们看家的狒狒火叉子发射得快，才从蟒嘴上夺下来，但是他受毒已深，我也无法救他。从这儿到你们金驼寨还远得很，看你已经乏力难行。现在我叫这两人送你们回家去，赶快设法调治。我还有一封信，你替我捎去，你们土司夫人禄映红看到我的信，自然会明白的。”说毕，便命两个彪形大汉，把头目和金翅鹏一人一个背在身上，又把一封信交与头目带在身边，不容头目再说话，玉手一挥，两大汉背起便走。路上头目在大汉背上，屡次探问怪妇人是谁，住在什么地方？

　　两大汉却象哑巴一般，一语不发一直背过象鼻冲，到了异龙湖畔，远远看见了金驼寨寨民走来，才把二人放下，开口说道：“前面已有你们的人来了，我们不必再送，你们自己回家好了。”说完这句话，转身便走，眨眼之间已走出老远，翻过岭去了。

　　头目依然情况迷离，不知怎么一回事？一看地上金翅鹏依然死了一般，自己浑身骨节也象散了似的，叹了口气，等候寨民走近，才把两人抬回金驼寨土司府来。一路经过，早已轰动了全寨苗民。

　　映红夫人听到这样消息，便知遭了祸事，慌命抬进后寨，一见血肉模糊的金翅鹏，狼狈不堪的那名头目，更是心惊肉跳，手足无措。璇姑和龙飞豹子究竟还年轻，一发吓得哭出声来。一面慌飞请石屏州外科名医，救活金翅鹏，一面一叠声探问祸事经过。等得那头目力疾声嘶说出昨夜荒谷遇险的事，和今晨二人遇救的经过，又掏出那封捎来的信，一五一十从头说了出来。

　　映红夫人耳边听着晴天霹雳般的消息，眼中瞧着平地风波的一封信，立时五内如焚，蛾眉深锁，惊奇、悔恨，忧急种种难受滋味，都集在她一人身上了，原来那封信内写的是：

　　“汝夫妇历年席丰履厚，富甲滇南。意犹未足，复与沐氏表里为奸，残杀族类；致六诏鬼母、阿迷狮王父子等，先后毕命于汝等爪牙之手。讵意天网恢恢，汝夫自投荒谷，几膏蟒吻，经余援手，始获更生。而余部下多与鬼母狮王有渊源，立欲分裂汝夫雪恨。因余隐迹多年，与汝等各方素无恩仇，力与阻止，始得苟延残喘。然众怒难犯，亦难轻予释放。兹与汝约，信到十日内，应昭示全寨，沥血为誓；率金驼寨之众，此后悉听余指挥，并先缴纳符信金珠以示诚信。余必保护尔夫及头目等性命，使其安然生还；否则普氏旧部切齿之仇，将先血刃于汝夫等之腹矣。生死异途，惟尔所择，荒谷在迩，伫候足音。书奉金驼寨映红夫人妆阁。

　　罗刹夫人拜启”

　　映红夫人接到这封信，几乎急疯了心，这种事也没法守秘密，闹得满城风雨。全寨头目一个个摩掌擦拳，怂恿她擂鼓集众，集起全寨苗民直捣荒谷，救回土司。在这乱嚷嚷当口，还是她这位娇女龙璇姑有主意，看清来信大意，父亲虽落虎口，一时尚不致凶险，倘若马上兴师反而不妙。最奇来信署名“罗刹夫人”，不知什么人？父亲从沐府回来时，谈起沐二公子身边又有一位绰号“女罗刹”的女子，女罗刹从前确是九子鬼母的臂膀，这里又出了一位“罗刹夫人”，这又是怎么一回事呢？

　　当下和她母亲一说，映红夫人原是一时心急，经她娇女一提醒顿时醒悟，马上打发亲信头目，骑匹快马连夜赶往昆明，向沐府飞报求救，一方面又飞报自己胞弟婆兮寨土司禄洪，请他到寨商议挽救之策。

　　婆兮寨土司禄洪和沐府也有深切渊源，不过为人忠厚，武艺也不甚高明；一得急报，第二天早上就带着亲信头目赶到金驼寨了。可是他一看那封要命书信，也麻了脉，闹得一筹莫展。

　　这时金驼寨已闹得沸天翻地，几乎要责问映红夫人为什么不立时兴兵救夫了。

　　第三天起更时分，前寨头目们忽然一路传报：“沐二公子一行人马已到金驼寨前，快到寨门口。”映红夫人和禄洪精神一振，急忙命令排队迎接，姊弟也急急更衣出迎。这时寨门外已经火燎烛天，镖枪如林，外加弓弩手、滚刀手，在寨门两边雁翅般排出老远。

　　一忽儿，对面尘头起处，二十几匹怒马风驰电掣而来。到了几丈开外，那队人马倏的按辔缓行，先头两匹锦鞍上跳下一对璧人来，一个是丰神俊逸、面如冠玉的沐二公子沐天澜，一个是雪肤花貌的女罗刹。

　　沐天澜原认得禄洪的，慌紧趋几步，先和禄洪施礼叙话。

　　禄洪一指引，沐天澜和女罗刹急向映红夫人躬身施礼，说道：“龙叔母，小侄闻报，马上别了家兄，和这位罗家姊姊昼夜赶程，本可早到，因为路上碰着一位老前辈，耽误了不少时候，请叔母恕罪。”

　　映红夫人早闻沐二公子之名，今日一见果不虚传。尤其是和女罗刹站在一起，仿佛金童玉女，天生的一对似的。嘴上向两人一恭维，心里却暗想我们璇姑也配得过你，不料我们迟了一步，看情形被这女魔王占了先了，大约孝服一脱，便要名正言顺的实授夫人了。心里只管这样想，嘴上一味向两人恭维，而且拉住女罗刹的手往里让。禄洪也引着沐天澜一齐进到后寨，跟来二十名家将，自有头目们留在前寨款待。

　　主客坐定以后，映红夫人便命璇姑和龙飞豹子出来相见，璇姑见着生人非常害羞，施礼以后便想退避，却被女罗刹一把捞住。女罗刹看她比自己小得有限，长得秀媚绝伦，苗族中有这样女郎真是难得。苗族女郎差不多一个鼻子都长得扁扁的，惟独这位姑娘灵秀独尊，偏生得琼鼻樱唇、梨涡杏眼，愈瞧愈爱，拉在自己一旁坐下，不住的问长问短。

　　这时后寨灯火辉煌，盛筵款客，席间沐天澜细问龙土司出事情形，和金翅鹏受伤经过。映红夫人详细告知，且拿出罗刹夫人的信来。沐天澜看完了信，说道：“叔母放心，不久有一位老前辈驾到，这位老前辈非但和罗家姊姊同我有密切关系，和信内这位罗刹夫人亦有渊源。我们只要恭候这位老前辈到来，便可救出龙叔来了。”他说时，女罗刹朝他看了一眼，似乎嫌他多说多道似的，但是映红夫人和禄洪听得摸不着头脑，当然还得请他说明其中缘由。

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