翠女飞环(33)_张梦还

三三

　　▼第十三章　西厂聚商　出兵增援

　　这是崇祯十七年三月初三，也就是东方玉仪贾墨羽人抵京的第二天。

　　这时禁城皇宫的警卫已大不如前，站岗的宫卫也面色沉重，甚至神色慌张，和从前那种肃穆严整大不相同。

　　这日中午时分，一员乌纱锦袍的官员进了皇宫、他转过“武英殿”向后面行去。

　　“武英殿”以西的地方，一向是静悄悄的，在这暮春时分，更显得幽静。

　　他转过一重院落，便见门旁站着一个手执拂尘的太监，正揪笑着向他点头。他慌忙紧走几步，施礼道：“那是王公公，下官这厢有礼。”

　　那太监急忙还礼，笑道：“吴大人，干吗这么客气呀？”

　　这位官员正是一再上本，主张召回吴三桂边防大军的兵科给事中吴麟徵，那太监乃是崇祯最亲近的侍从，名叫王承恩。

　　王承恩站的这个院落，正是赫赫有名的“西厂”。

　　东厂和锦衣卫北嫌抚司的衙门，都是气象雄伟，禁术森严，但西厂由于在宫中之故，所以地方并不大，气势和规模都不能和东厂锦衣卫相比，从前西厂不少好手是太监。

　　可别小看了这个地方不大的西厂和这些太监。

　　论权威，西厂还在东厂之上，而凡是在西厂当差的太监，武夫定然不俗，功夫差点的根本进不了西厂的门。

　　不过，自从崇祯登基，处置了客氏魏忠贤之后，首先撤除了“内厂”，西厂虽未裁撤，但只限于警卫内廷，连带东厂的职权也削灭了许多，反而扩充了锦衣卫，好在削灭也罢，扩充也罢，对倪少华都毫无影响，这三个衙门全归他管，尤如左手交给右手，右手交给左手一般。

　　当下王承恩对吴麟徵道：“吴大人，咱家一向佩服你是有担当，有骨头的好汉子，今天有缘相见，有好消息奉告。”

　　吴麟徵忙问甚么“好消息”。

　　王承恩道：“我且问你，你到西厂来可是为了老倪召唤么？”

　　吴麟徵道：“正是，倪大人传命下官申正时分到西厂来。”

　　王承恩笑道：“你们作京官的也太小心了，如今才未正二刻，你忙甚么？咱们进去在前厅喝杯茶吧。”

　　两人花厅落座，小黄门献上香茶。

　　王承恩道：“吴大人，刚才我说的好消息，你大概是一头雾水吧？”

　　吴麟徵陪笑道：“正要请教公公。”

　　王承恩笑道：“你们这些文官也太多礼了，干脆你问我就得了嘛，有甚么请教不请教的呢？”

　　吴麟徵道：“那就请公公赐告。”

　　“是这样的。”王承恩道：“昨天晚上宁武总兵官周遇吉告急本章来到，老倪又进宫和万岁争执了一大轮，今天上午，万岁已命即礼监曹化醇和秉笔监高公公草诏，加封吴三桂为平西伯，并命他接诏之日便尽撤宁远兵马，到山海关候旨，这岂不是好消息么？吴大人，咱家该向你道喜才是呵。”

　　“大家有喜。”吴麟徵忧形于色，说道：“不过时至今日，只怕迟了，宁远距山海关四百里，何况大军一撤，居民百姓必然要随军撤离，行程必定缓慢，几时才走得到？公公当知，如今已是火烧眉毛了呀！”

　　两人正说着话，小黄门来请吴麟徵：“倪大人和列位大人皆在议事厅等候吴大人。”

　　吴麟徵慌忙辞了王承恩，随小黄门来到西厂议事厅，只见厅外警卫林立，好一片肃杀景象。吴麟徵慌忙整肃衣冠，唱名告进。

　　只见应上分两列排下坐椅，每人身边一张小茶几，放着一碗香茶，在座的全是东西两厂和锦衣卫的大员。

　　倪少华居中而坐，靠着倪少华坐的是一位中年美女和两位美貌道姑，还有两位眉目如画的年轻女子。此外还有一位面如冠玉的中年文士。

　　倪少华见他进来，便道：“吴大人请坐。”说着向右侧第四张空着的椅子略一拱手，这就是极其客气的了。

　　吴麟徵忙道：“回大人的话，卑职仅仅是一个兵科给事中，位卑职微，理当侍立，既蒙赐坐，卑职只宜末座相陪才是。”

　　倪少华微一皱眉，锦衣卫都察使张耀武便道：“吴大人，如今商量事情为重，你要是坐在末坐，说话不便，我看你就别拘礼了。”

　　吴麟徵只得向各官告了罪，这才坐下。

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