逐鹿问鼎(14)_诸葛青云

一四

　　“火凤凰”至此已经恍然大悟，几乎高兴得跳了起来说道：“啊！我明白了，你就是汤叔叔的儿子？那真是太好了，太好了。”

　　话音至此一顿，忽然又变得困惑地说：“不对！听爸爸说，汤叔叔一家，好像已经遭了祸害，据说一家大小全部葬身火窟，这又是怎么回事呀？”

　　蒋少白登时两眼一红，恨声地说：“不错，那一把火就是春秋谷人放的，如果不是汤叔叔事先将我救走，蒋家恐怕再也不会有一个人了。”

　　说到这里，立即想起紫衫少年叫他主人的事来，连忙将话一顿，转过头来，向他问道：“对了，兄台与汤叔叔究竟是甚么关系？现在可以告诉我了吧？”

　　紫衫少年正待回话，刚好店伙将夜点与茶水送了进来，因此话到了嘴边，又缩了回去。

　　等到店伙将东西放下，转身离开以后，这才将房门一掩，猛地转过身来，将儒巾一掀，接着顺手往脸上一抹，然后望着蒋少白，双眼含泪地说：“主人，现在你该知道我是谁了吧！”

　　蒋少白只感到眼睛一亮，站在面前与他同名同貌的少年书生，业已变成一位千娇百艳，脸容非常熟悉的男装美人，定睛一看之下，不禁心头大震，愣愣地望着这位恢复本来面目的同伴，呆了半晌，方始激动得冲了过去喊道：“啊！你是汤淑珍，珍姐姐，珍姐姐！”

　　“火凤凰”也为此突然的变化，惊得愕然后退，几乎不敢相信地瞪着这位女扮男装的汤淑珍，失声喊道：“甚么？你是女的？！”

　　说到此地，陡然心中一酸，仿佛感到受了无限委曲似的，两眼一红，盈盈欲泪地指着她说：“你……你……你骗得我好苦呀！”

　　恢复女儿面目的汤淑珍，歉然地望了她一眼，然后朝着她和蒋少白两人，跪了下去说：“主人，马小姐，请恕婢子冒犯之罪，婢子所以要化装成为主人的样子，实在有不得已的苦衷啊！”

　　蒋少白和“火凤凰”两人，想不到她又来这一手，见状不禁同时上前，一把将她拉住说：“有话好说，有话好说，我们根本就没有怪你，又何必这样呢？”

　　汤淑珍拜不下去，只好站了起来说：“主人，马小姐，婢子恭敬不如从命，既然你们不再责怪，就请坐下来，好让婢子详禀如何？”

　　彼此落坐之后，蒋少白，立即迫不及待地问道：“珍姐姐，你说化装成我的样子，有不得已的苦衷，究竟是为了什么呀？”

　　“火凤凰”心理更充满了好奇，早就忘了刚才的委屈，跟着急问：“白哥，啊！不，珍姐姐，你干吗要骗我呢？”

　　汤淑珍黯然地将头低下去说：“因为我不知道爹爹他老人家究竟在什么地方，只有这样，才能够使得爹爹知道我并没有死，好来找……”

　　“什么？为了使得他老人家知道你没有死？”

　　蒋少白与火凤凰两人，差不多在同一个时间里，仿佛约好似地，猛然插上这么一句问话。

　　“不错，主人，难道爹爹没有告诉你，当年他是用什么法子，把你救走的吗？”

　　汤淑珍似乎为她主人的问话，引起了一阵困惑。

　　“汤淑珍是用什么法子把我救走的？师父他们怎么没有告诉我呢？难道不是爸爸托他把我带走的吗？”

　　蒋少白不禁愈来愈不明白地喃喃自语着。

　　汤淑珍见状，眉头微微一皱，然后沉痛地说：“老主人如果肯把你托给爹爹带走，他老人家也就用不着慷慨就义，甘心守在家里等死了。”

　　蒋少白回想了一下，仍旧感到不解地说：“记得汤叔叔所留下听候裁处，必将苏州百里以内，屠得鸡犬不留，然后再找先父算账。所以……”

　　汤淑珍连忙点头打岔说：“这个我知道，老主人心地仁慈，不忍为自己一家，影响全苏州生灵，因此才甘心等死，不过，当年协迫的条件里面，连你也包括在内，你想，老主人又怎会把你托爹爹带走？那样，岂不是仍旧不能保全苏州的生灵了吗？”

　　蒋少白这才恍然地啊了一声说：“原来如此，那就怪不得了，可是既然如此，汤叔叔又怎能将我救走，那岂不是要陷先父于不义了吗？”

　　汤淑珍点了点头说：“这就是婢子为甚么要化装主人的样子，在江湖上行道的原因。”

　　蒋少白与“火凤凰”两人，不禁又给她这一句话弄糊涂了，彼此不约而同地问道：“为什么？”

　　汤淑珍考虑了一下，方始接着说：“老主人以医术济世，婢子全族突罹疫，如果不是他老人家妙手回春，施药拯救，全族早完。爹爹乃易容投身府上，旨在报恩，岂能陷主人于不义，此事发生以后，承老主人信得过爹爹，委托他代办一件身后要事，始知其中原委，否则，即令爹爹有心拯救公子，恐怕也无能为力呢？”

　　蒋少白极为惊异地问道：“什么？汤叔叔在我们家里，是经过易容的，怎么我一点也没有看出来？”

　　汤淑珍点了点头说：“不错，爹爹易容之术，世无其匹，否则，不但救不了公子，就是我也无法在十年以后，还能化装成为公子的模样了。”

　　“火凤凰”忍不住岔进来问道：“那为甚么？”

　　汤淑珍望了她一眼，方始继续说道：“爹爹承老主人告知真相，知道其中原委以后，更为他老人家这种舍已为人的伟大精神，感动得痛哭流泪，曾经向老主人请求，愿意易容代替他老人家一死，老主人说什么也不肯答应，爹爹非常睹解老人家的个性，只好退而求其次，设法将公子暗中救出，以保全老人的后代，刚好婢子的年龄身材，与公子相差无几，爹爹征求了我的同意以后，制成一付公子的面具，瞒着老主人，先用迷药将公子迷倒，然后由婢子化装成公子的模样，随侍在老人的身侧，留在家中，陪同他老人家，静候春秋谷的处置，以成全他老人家的这一番义举。”

　　蒋少白听到此地，已然大悟，不禁激动流着眼泪，喃喃自语说：“呀！天啦！汤叔叔，你老人家的牺牲，真是太大了，为了帮助我练成绝艺，不惜杏花山赌命，以自杀感动先师，使他们将我收归门下，没有想到你老人家为了救我，竟然还让珍姐姐为我代死，这，这叫我怎么才能报答你老人家的大恩呀！”

　　说到这里。突然离座站了起来，朝着汤淑珍跪拜了下去说：“珍姐姐，蒋家受此大德，一时无以为报，就请你先接受小弟一拜吧！”

　　汤淑珍见状，不禁慌了手脚，一把没有将他拉住，只好赶紧也跪了下去，回拜着说道：“主人，你，你，你这怎么可以呢？蒋氏一族百余人的生命，均系老主人一手所赐，婢子父女两人此举，那里抵得得上他老人家大恩的万一，你这岂不是存心在减损婢子的阳寿吗？”

　　“火凤凰”在听完他们所说的这一段经过后，感到得几乎说不出话来，此时见状，不禁也站了起来，走过去将他们同时拉起说：“白哥哥、珍姐姐，你们谁也不要拜谁啦！真正要叩谢你们的，应该是全苏州百里以内的生灵。然而，他们又有谁知道你们为了他们，作了这么大的牺牲呢？”

　　蒋少白被“火凤凰”拉起以后，又马上正色对汤淑珍说：“珍姐姐，既然如此说法，我们也用不着再表面上客套了，不过，主仆的名份，说什么也请你不要再提，否则，小弟只好从此告别，永远避不见面了。”

　　汤淑珍自小就与蒋少白在一起玩，可以说得上是一对青梅竹马的伴侣，尤其她的智慧早开，在蒋家遭受迫害的时候，早已对这位小主人暗生情愫，所以当汤桂要她化装成小主人的样子，代他一死的时候，毫不犹豫地就一口答应下来。

　　十年后的今天，与蒋少白再度见面，彼此均已长成，发现当年的小主人，竟然长得如此潇洒英俊，内心更为倾慕不已，然而自知限于身份，不敢存什么奢望，现在听到蒋少白要求取消主仆名份，心理自然极为愿意，但因事情来得太过突然，一时之间，反而显得非常迟疑地说：“这，这，这怎么可以……”

　　“火凤凰”与汤淑珍交往在先，两人早已有了深厚的感情，虽说那时不知道她是一个女孩子，但一知道她易容的原因以后，内心对她只有更为敬爱，自然不愿她屈居人下，闻言之下，登时感到不耐地抢着说：“这……这……这什么呀？就凭你是霹雳三魔的门下，也不能委屈你呀！白哥哥说得一点也不错，依我的意见，干脆我们三人，结拜成异性姊弟，怎么样？谁要不答应，我就同谁没有个完。”

　　蒋少白还没有想到这点，闻言立表赞同说：“对！对！玉儿的意见，再好也没有了，珍姐，如果你不答应，那就是看不起我们了。”

　　汤淑珍被他们两人这么一挤，那还有什么话说，微微考虑一下，终于点头说：“好吧！既然主人和马小姐这样看得起婢子，婢子再要不识抬举，岂不……”

　　火凤凰听到这里，突然顽皮地将头一偏，朝着她做了一个鬼脸说：“啰！又来了，我的好姐姐，你说你该怎么个罚法！”

　　汤淑珍一时不知所措，愣了一愣说：“该罚！为什么？”

　　火凤凰小鼻子一皱说：“为什么？现在还有谁是主人和小姐呀！”

　　汤淑珍恍然地笑着说：“好，好，该罚，该罚！”

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