铁板铜琶(15)_诸葛青云

一五

　　“那么，请暂时垫付白银千两，做为那位大婶治病还乡的费用，将来我赎回紫玉佩，本息一并偿还，怎么样？”

　　锦袍老者不由为之一呆道：“这……”

　　小明声容俱严地道：“胡大人，退一万步说，就算我以后还不起你这一笔钱，一千两银子的损失，在你来说，也算不了甚么，是么？”

　　锦袍老者为难了好久，才勉强地点点头道：“好，我答应。”

　　小明如释重负地长吁一声道：“那么，你立刻拿出千两银子来，这些东西就都属于你了。”

　　锦袍老者贪婪的目光，向那些明珠一扫，咽了一口口水之后，才满脸堆笑地道：“好，好，老夫立即回房间去取银子。”说着，匆匆走出房间而去。

　　小明目光移注床上那位清泪双流，满含感激神情的病妇，诚恳地温声说道：“大婶，请别难过，也别存甚么感恩戴德的心情，人都难免遇上困难的，何况，钱财本是身外之物，算不了甚么是么？”

　　他本是想说几句得体而能安慰对方的话，可是毕竟太年轻，处世的经验太少了，费了很大的劲，说出来的话，还是那么弯弯扭扭，词不达意。

　　那中年妇人凄凉一笑道：“公子义薄云天，老身存殁均感，但有道是：大德不敢言谢，老身也只好永铭心底了。”

　　话锋微顿，伸手拍了拍仍然偎在她胸前，却偷偷地拿眼睨着小明的爱女，低声喝道：“丫头，娘不能起床，你还不快点起来代为娘的向这位公子拜谢救命之恩。”

　　那少女带泪的俏靥上，飞起一片红云，默然起身，向着小明盈盈地拜了下去，口中娇声说道：“恩公在上，难女这厢有礼了……”

　　语声如出谷黄莺，悦耳之极。

　　小明微瞥之下，只见那少女年约十六七岁，那面庞儿真是美得不可方物，一时之间，不由窘得他俊脸绯红，手足失措地摇手讷讷地道：“姑娘快……快起来……这不敢当，不可以……”

　　背后，一个苍老的语声哈哈大笑道：“可以可以，应该应该！”

　　接话的那位锦袍老者，他正捧着整整一千两银子，笑嘻嘻地站在小明的背后。

　　而这当口，那少女却已向着小明恭恭敬敬地拜了四拜，退立一旁，俯身拨弄着自己的衣角，一副楚楚堪怜，娇羞不胜的神态。

　　锦袍老者双手递过银封道：“哥儿，这是纹银一千两……”

　　小明接过银封，顺手放在中年妇人的床头，同时，将手中的紫玉佩递给锦袍老者，道：“好，胡大人可以走了。”

　　锦袍老者接过玉佩，将茶几上的明珠悉数装入怀中，小明沉思着问道：“胡大人，请将尊址说明，以后我好便于前来赎取玉佩。”

　　锦袍老者笑道：“老夫住在成都东门外，到时候，哥儿一问便知。”

　　小明目光移注床上的中年妇人，道：“大婶，这位胡大人，果然是住在成都东门外么？”

　　那位中年妇人点点头道：“是的，公子。”

　　锦袍老者笑了笑道：“哥儿年纪轻轻，做事倒是老练得很。”

　　小明冷冷地接道：“胡大人可以请了！”

　　锦袍老者讪讪地一笑道：“是是，老夫就此告辞。”

　　小明目送锦袍老者走出房门之后，转向中年妇人道：“大婶，这位胡大人是甚么官儿？”

　　中年妇人道：“公子，那是一位退休的布政使。”

　　小明接问道：“他平日的官声如何？”

　　中年女人犹豫地道：“这个……老身不太清楚……”

　　小明星目中精芒一闪，喃喃自语道：“为富不仁者，为官也绝对清正不了，有朝一日，我要他……哼！”

　　他这里正沉思自语，床前的少女却与乃母飞快地交换了一个奇异的眼色。

　　那中年妇人向小明招招手，显得颇为吃力地道：“公子，您请坐到这儿来。”

　　小明默默走近床前，和声道：“大婶，您该好好养病，我去叫店家请大夫来。”

　　中年妇人摇摇头道：“老身这病，本是急出来的，如今承公义伸援手，困难解决之后，病也好了一半了，所以，用不着请大夫，休养一两天就会好的。”

　　小明接道：“那么，您好好休息，我不打扰您了。”

　　中年妇人伸手拍拍床沿，道：“公子，请坐下来，老身有话跟您说。”

　　小明略一犹豫，终于坐了下去。

　　中年妇人拉着小明的右手，柔声问道：“公子是本地人氏？”

　　小明茫然地道：“我想是的。”

　　中年妇人似乎并未注意小明那奇异的答话，只是抚摩着小明的健腕，接问道：“公子家中有些甚么人？”

　　小明神色一黯道：“我只有一位相依为命的贾伯伯，可是，他老人家已于前晚死去了。”

　　中年妇人幽幽一叹，沉思着道：“公子既是孑然一身，此后有何打算？”

　　小明沉思着接道：“我准备前往长沙，投奔贾伯伯的一位朋友。”

　　中年妇人注目接道：“公子，老身有几句话，本来不便出口，但却有如骨鲠在喉，不吐不快。”

　　小明微微一怔道：“大婶有话，请尽管吩咐。”

　　中年妇人凄凉一笑道：“公子太客气了！老身母女，等于是身受公子活命之恩……”

　　小明蹙眉截口道：“大婶，这些不必再说。”

　　中年妇人摇头道：“公子请听老身说下去。”

　　微顿话锋，幽幽地一声长叹道：“公子这一番天高厚义，老身此生是没法偿还的了，公子，老身有一个冒昧的请求，希望公子先行慨允。”

　　小明毅然地接道：“只要我力所能及，当勉力以赴，大婶请说。”

　　中年妇人讷讷地道：“老身这丫头，今年才十六岁，人也长得还不算太难看，我想……将她许配与公子……”

　　小明脸色一变，霍地站起，正容朗声道：“大婶，你将我小明当做怎样的人了？”

　　中年妇人连忙接道：“公子，您别生气，老身可是一番诚意……”

　　小明俊脸一沉地截口道：“大婶是将我也看成那胡大人一流人物？”

　　中年妇人接道：“公子，那不可相提并论，因为，这是完全出于老身的自愿。”

　　小明正容朗声道：“大婶，您该懂得乘人之危，与恃恩要挟这两句话的含义！”

　　中年妇人也正容接道：“公子豪侠襟怀，心胸坦荡，似可不必有此顾虑！”

　　小明接道：“大婶，姑且撇开这些不谈，我小明也碍难遵命……”

　　中年妇人讶问道：“难道说，公子是嫌小女过于丑陋不堪匹配？”

　　小明目光一瞥那娇羞不胜的少女一眼，摇摇头道：“非也！大婶，令媛玉骨冰肌，天姿国色，不难找到一位有前途的乘龙快婿，而我小明，却是一个身世不明的孤儿，一身如寄，前途茫茫，所以，说起来‘不堪匹配’的倒是我小明。”

　　中年妇人不以为然地道：“公子，老身这当事人都不嫌弃你，你自己又何苦这么妄自菲薄！”

　　小明摇摇头道：“大婶，别提这些了，小可就此告辞！”

　　他的话没说完，背后传来一个苍劲的语声笑道：“这小子，连我也越来越喜欢他起来了。”

　　小明愕然回身，只见门口并肩站着一位白衫少年和一位青衣老妪。

　　这两位，赫然就是乌篷小艇上救过小明一命的四人中的两位，不过，懵然无知的小明，自然认不出来。

　　当他木楞出神间，那个白衫少年却向老妪笑道：“现在，你相信我这一双眼睛了吧？”

　　青衣老妪喃喃自语道：“仗义疏财，急人之急，因已难能可贵，而更可贵的却是年纪轻轻，不为美色所迷……”

　　白衫少年含笑截口道：“够了！四娘，能得你由衷地赞美的人，大概错不了的了。”

　　小明被弄得一头雾水，茫然地问道：“两位是……？”

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