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一七


  石二刚刚坐下,一见金福归来,遂又站起身形,向杨、邱、李三人笑道:“这位便是我好友倪非的母舅金福,金老人家……”

  跟着又向金福笑道:“这三位结义昆仲,名叫杨清展、邱禄盛、李正中,都是极为慷慨好客,对我们热心帮忙的本地朋友。”

  金福与杨、邱、李等三人,相互笑语寒喧。

  石二笑道:“金福阿舅,从你脸上气色看来,这次大甲‘铁砧山’求宝之行,多半相当顺利。”

  金福见桌上有酒,遂自行斟了一杯,徐徐饮尽后,方苦笑道:“还顺利呢?若非我一向深研医道,身边并有些相当灵验的地道药材,这次定然把条老命,断送在‘铁砧山’内!”

  石二大惊道:“金福阿舅,你……你……你到底在‘铁砧山’中,遇见了什么样的凶险之事?……”

  金福喝完一杯,又自徐徐斟酒,并苦笑说道:“我遇见了山胞出草……”

  石二不解道:“什么叫做出草?”

  李正中一旁接口道:“高山族的生活习惯与平地人颇相悬殊,有些比较凶恶的种族,并有杀人祭神的‘出草’恶习……”

  说至此处,跟着石二的称呼,向金福笑道:“金福阿舅,铁砧山的那群山胞,是不是要拿你祭神?”

  金福苦笑道:“是否祭神,不得而知,他们把我绑上祭台,鼓声冬冬,族中男女老少都在四外疯狂似的不住跳舞……”

  邱禄盛道:“哎呀,危险……”

  金福似乎仍有余惧地,饮了两口酒儿,定一定神,缓缓又道:“这时,我发现主持山胞祭祀的祭司右腿,有些风湿,酋长夫人又剧烈咳嗽不已,遂设法告知酋长,我有灵药止咳,并用金针灸穴之法,替祭司治疗风湿……”

  石二皱眉道:“好办法,只怕那酋长信不过金福阿舅……”

  金福道:“那酋长起初确是不信,但其夫人试服我两包药散,和一瓶‘润肺露’后,剧烈咳嗽,果然立即减轻很多,这才肯继续服药,并允许我用针灸之术,替那祭司治疗风湿宿疾……”

  石二道:“风湿是慢性疾病,金福阿舅纵然医术通神,恐怕也难以立竿见影?”

  金福笑道:“由于酋长夫人的咳嗽,当日便轻,次日立止,所以那族山胞,对我极具信心,加上祭司右腿风湿,来势虽凶,积病并不太多,经我针灸两三日后,也就大致痊愈。”

  石二抚掌道:“妙极,妙极,这样一来,金福阿舅岂不成了那族山胞的活神仙,大概立即便从阶下囚,升为座上客了吧?”

  杨清展道:“不单成为座上客,恐怕那位酋长还会送金福阿舅一些金砂兽皮等物……”

  金福点头道:“酋长确实送了我不少金砂兽皮,但我一概不收,反而利用替祭司治病的数日光阴,教导他们耕种的方法,和渔猎技术,都为之改进不少……”

  石二闻言,伸手替金福斟了一杯酒儿,含笑说道:“金福阿舅,我要敬你一杯,你这种处事方法,太以正确,处事态度,太以漂亮,应该称你为‘山胞之友’才对。”

  金福一面举杯饮尽,一面呵呵大笑地,扬眉说道:“巧极,那位酋长正是称我为‘山胞之友’……”

  说至此处,语音略顿,目光一扫众人,继续说道:“酋长因我对他们恩惠太多,又不收金砂兽皮,无以为报,遂把一向珍逾性命的‘不老丹’,送我三粒……”

  石二笑道:“这样说来,金福阿舅已经独建奇功,首先获得了‘长生不老之宝’……”

  金福突然把那满面得意神色一收,苦笑说道:“长生不老,谈何容易,只能说是获得一半……”

  石二一怔道:“一半?什么叫做‘一半’?……”

  金福笑道:“我因通医道,并识药物,得了‘不老丹’后,曾细加观察研究,并略辨药味,发现并不是什么‘长生不老仙丹’,只是一种拔苗助长,竭泽而渔的春药。”

  石二等,有点茫然。

  金幅道:“你不懂?在‘拔苗助长,竭泽而渔’的手段下,会有什么结果?……”

  石二想了一想答道:“拔苗助长和竭泽而渔,都违反了自然原则,虽可达到一时的强壮兴奋,却必将加速死亡,缩短寿命!”

  金福连连点头道:“对了,加速死亡,缩短性命,岂非可以不老?‘长生不老’四字之中,只能作到后面两字,岂非只有‘一半’,并与‘长生不老’原意,恰恰相反。”

  经此解释,石二深以金福之言为然,向他含笑说道:“如此一说,金福阿舅这趟出生入死,险些送掉老命的‘铁砧山’之行,岂不算是白跑的了……”

  诘方至此,忽又摇了摇头,接口向金福说道:“不对,不对,不算白跑,因金福阿舅曾为那族山胞,改良耕种,改进渔猎,定还教导他们一些常用医疗知识……”

  金福点头道:“你猜得不错,我的确教了他们不少的常用医疗知识……”

  石二笑道:“这样说来,金福阿舅竟还积德不小,哪能算是白跑,只不过未能把所需的‘长生不老之宝’找到而已。”

  金福又慢慢啜饮,把杯中酒儿喝完,长叹一声说道:“本来我就觉得事儿那会这般容易,我们才到台湾,便立即获得所谓‘三宝’的下落讯息,并轻易弄到手中……”

  说至此处,“咦”了一声,目注石二,扬眉问道:“倪非呢?他的嘉义之行,收获如何?难道还没有回转么?”

  石二道:“倪兄还未回来,希望他能独建奇功,替我们在三宝之中,独得一宝。”

  金福苦笑道:“恐怕不大容易,但也未必见得全无可能,常言道:‘踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫’,只要因缘巧合……”

  话犹未了,突听门外有人咳嗽一声,发话说道:“石兄,倪兄,金兄在么?我来给你们介绍一位中原远客。”

  石二等循声看去。

  只见陈济川带着一位獐头鼠目形像猥琐之人,走进西厢。

  陈济川目光一扫,不见倪非,遂向石二问道:“石大侠,倪非兄呢?”

  石二接口道:“倪兄去了嘉义,尚未回转,连金福阿舅也是刚从大甲‘铁砧山’中,赶回台北的呢。”

  陈济川目注金福道:“金兄的‘铁砧山’之行,定然不虚,多半已经把那‘长生不老之宝’,寻到手了。”

  金福苦笑道:“哪有那么容易……”

  他这一语方出,那獐头鼠目之人,突在旁冷笑一声接道:“你们应该努力一点,倘若误了三个月的限期,七王爷怪罪下来,谁能担得起?”

  金福听了他这老气横秋之语,心中不悦,向陈济川问道:“陈兄,这位是……”

  陈济川道:“适才小弟不是曾说要替诸兄介绍一位中原远客么?这位便是七王爷府中的王恩师爷,今日才到台湾……”

  石二抱拳笑道:“王师爷远道来台,飘洋过海,真是游兴不浅。”

  他好心招呼,反而碰了个钉子,王恩仍神色傲然,冷冷说道:“谁有什么游兴,我是奉了七王爷之命,前来督导指挥你们,赶紧办理寻觅三宝之事。”

  金福生平最讨厌这种官腔十足之人,狗仗人势之辈,双眉一挑,侧顾石二问道:“我记得七王爷曾经交代,凡属督导此事之人,必然持有一件指挥信物?”

  石二被金福一言提醒,目光略注王恩,点头说道:“对,七王爷那日夜间,所特别指定的指挥信物,就是他手中那根‘绿玉旱烟袋’,并有只认物不认人之语……”


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