劍戟公侯(122)_諸葛青雲

一二二

　　東郭炎含笑說道：「這就是老人家們的一番深心，常言道：『玉不琢，不成器』，侯老弟等藝成出師，武功方面已成就頗高，但為人處事的一切江湖經驗，必仍有所欠缺，老人家們要你們親身體驗，吸收知識，決不會過早現身，使你們有所倚賴，我認為他們幾位，可能隨時均在左右，非等你們山窮水盡，受夠磨折之後，不肯親自出面！」

　　侯劍平一身冷汗地，向東郭炎抱拳說道：「老人家指教的是，尚幸侯劍平下山以來的所作所為，均係上順天道，下本良知，決無什麼愧對恩師之事！」

　　東郭炎目光電掃，指著左前方比較峻拔的三座高峰，向侯劍平、謝三笑道：「就我們目力所及看來，似以這三座山峰，秀拔峰巒，我們究竟先登哪一座呢？」

　　侯劍平道：「先登哪一座都是一樣，只請東郭老人家作主便了！」

　　東郭炎略一斟酌，指著比較最近的那座高峰說道：「我們由近而遠，先奔右面這座如何？」

　　侯劍平與謝三自然贊同，三人遂展開身法，飛登峰頂。

　　他們一面巧縱輕登，一面暗聚功力，注意四處，防範有甚突擊！

　　一路安然，毫無意外，東郭炎等人遂認為這座峰頭的峰頂之上，定非「萬花魔女」劉琳的巢穴所在。

　　誰知侯劍平健步當先，才到峰頂之際，便自「咦」了一聲。

　　在他背後，約莫丈許高下的東郭炎，聞聲問道：「侯老弟，你驚『咦』一聲則甚，莫非有所見麼？」

　　侯劍平站在一方巨石之後，低聲叫道：「東郭老人家，你來看看！」

　　東郭炎真氣微提，悄然落在侯劍平的身側，向峰頂注目看去，也覺一怔。

　　原來這峰頂地勢不小，中央下凹，是片不知有多麼深淺的數畝山潭。

　　潭水四周，草樹甚茂，並遍開紅紫山花，景色極為悅目。

　　謝三因功力稍遜，這時才隨後趕到，一見峰頂景況，便「呀」了一聲，怪笑說道：「我們似乎冒打冒撞，撞個正著，這潭水恰在峰頂，四周又開滿山花，不就是那位東方瑤所說的『萬花潭』麼？」

　　侯劍平道：「情況看來雖像，為何不見有人？潭邊也未見有任何房舍？」

　　東郭炎笑道：「這潭水四周的草樹甚茂，也許其中藏有房舍？」

　　謝三接口說克道：「我們無須猜測，且分頭察看一周，不就明白了麼？」

　　東郭炎連連點頭，表示同意，當下便分頭察看，侯劍平獨當一路，由右轉左，東郭炎與謝三則由左轉右，彼此約定，仍在原處見面，互告所得，然後再採行動。

　　孰料他們才一離開，情況便起變化。

　　所謂「變化」是從那潭水中心，突起了蒸騰白氣。

　　這白氣並不化去，也不隨風吹散，竟順著水面湧開，變成極濃白霧。

　　轉瞬間，霧幕全潭，已看不見絲毫潭水。跟著，整個峰頂均在濃霧所罩，伸手不見五指。

　　侯劍平起初以為有敵人弄鬼，但過了片刻，未見有異，才知是化外蠻荒的罕見自然現象！

　　雖然未見敵蹤，也因霧氣太濃，地形又生，仍不敢妄自行動，恐怕有所失足！

　　足足過了約莫半個時辰，那濃霧才逐漸散去。

　　侯劍平繼續前行，察看那些茂密草樹之內，仍未發現有什麼房舍人跡？

　　正在繼續勘察之際，突然聽得東郭炎傳音叫道：「侯老弟，侯老弟……」

　　這叫聲不僅極為急促，並也中氣甚弱，顯然是那位「烈火神君」出了什麼差錯？

　　侯劍平大吃一驚，急忙循聲趕去。

　　到了地頭，目光注處，只見東郭炎與謝三二人均倒臥潭邊草中，全身浮腫，似是中了奇毒！

　　侯劍平大驚問道：「東郭老人家，你們這是……」

　　東郭炎苦笑接道：「侯老弟，你竟沒有事麼？那霧氣之中蘊有瘴毒，不知你身邊可帶著什麼解瘴藥物？……」

　　侯劍平先是皺眉，旋即想起東方瑤所贈玉簫，遂持向東郭炎，急急叫道：「東郭老人家，這簫上淡香，專解瘴毒，你且嗅上幾嗅！」

　　東郭炎搖手說道：「侯老弟先去解救謝兄，我還可以支援……」

　　侯劍平知道謝三修為稍弱，遂把那根玉簫，湊向謝三鼻端。

　　說也奇怪，侯劍平剛把玉簫湊到謝三鼻端，便瞥見一絲淡淡白氣，從謝三鼻中飛出，似是被玉簫吸去！

　　轉眼間白氣已盡，謝三人便醒轉，那簫上原有淡香，也變得稍為濃郁一些。

　　侯劍平此時方知，這根玉簫確是解瘴奇寶，而自己適才人在霧中，安然無事，也完全是身懸玉簫功效。

　　想至此處，不禁對那東方瑤又添了幾分感激之意。

　　謝三既告無恙，侯劍平遂又用那根玉簫，為「烈火神君」東郭炎，吸取瘴毒。

　　瘴毒已盡，兩人身上的浮腫也消，謝三站起身形，搖了搖頭，嘆息一聲說道：「難怪中原人物都把這苗蠻化外之地，視為畏途，果然步步皆蘊危機，若非侯老弟結識了那位東方瑤老弟，並贈了這根解瘴玉簫，我們三人不是全將糊裏糊塗地慘遭劫數麼？」

　　東郭炎笑道：「謝兄不要膽寒，這也是我們太以大意，只注意有形敵人，未注意無形瘴毒所致，此後只要時時留神戒備……」

　　侯劍平聞言，忙自懷中取出一隻玉瓶，把瓶中梧桐子大小的綠色丹藥，倒了一些，分給東郭炎、謝三含笑說道：「這是家師所煉丹丸，兩位老人家帶些在身，若是再有這種情況，屏息不及，誤中瘴毒，便趕緊服上三粒，雖未必立告復原，至少也可以保命待救！」

　　東郭炎接過丹藥，一面收起，一面笑道：「令師是當世第一神醫，所煉丹藥，定然極具靈效……」

　　謝三伸手指著那潭山泉，揚眉說道：「東郭兄，我們莫談別事，且來研究這泓山泉，是不是『萬花潭』？」

　　侯劍平道：「一無房舍，二無敵蹤，看來多半不是！」

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