剑戟公侯(121)_诸葛青云

一二一

　　侯剑平听出这是“烈火神君”东郭炎的啸声，知道东郭炎是功行已毕，发现自己失踪，才以啸声相寻。

　　遂也立即啸了一声相应，并对东方瑶抱拳笑道：“同伴相召，小弟告别，且等‘万花潭’事了，定来‘无愁壑’拜访，与东方兄再订深交！”

　　东方瑶也不相留，只送到林口，含笑说道：“小弟在‘无愁壑’中，恭候大驾，望平兄早日光临！”

　　双方施礼为别，侯剑平赶回崖洞，只见东郭炎、谢三二人均在洞外相待。

　　东郭炎见侯剑平转来，拈须含笑道：“侯老弟不会无故出洞，莫非有甚发现？”

　　侯剑平笑道：“我有点心烦，气机极为驳杂，遂出洞散步，听得一缕箫声，顺风寻去，谁知竟结交了一位朋友！”

　　谢三道：“侯老弟的新朋友是谁？”

　　侯剑平笑道：“此人复姓东方，单名一个瑶字，气质倒还不错！”

　　谢三闻言，扬眉说道：“东方瑶？由这姓名听来，定然是相当美貌，娇滴滴的妙龄少女……”

　　侯剑平慌忙摇手说道：“不是，不是，是位身穿黄色儒衫的年轻人，事有凑巧，他也住在‘九劫岭’……”

　　东郭炎道：“他也住在‘苗岭’，会不会与‘万花魔母’刘琳等有甚关系？”

　　侯剑平点头笑道：“有点关系，他们算是邻居，刘琳等住在‘九劫峰’顶的‘万花潭’边，东方瑶住在‘九劫峰’下的‘无愁壑’内！”

　　东郭炎听了“无愁壑”三字，似乎吃了一惊！

　　侯剑平发现他的神色变化，诧然问道：“东郭老人家，你……你怎么突然有惊异之状？”

　　东郭炎道：“我突从东方瑶的姓氏，和住地之上，想起了一位武林奇人……”

　　侯剑平急忙问道：“老人家是想起哪位武林……”

　　东郭炎不等侯剑平往下再问，便即摇头道：“此人久已不在江湖走动，侯老弟不会晓得他的名号，但于二十四五年前，‘无愁艳鬼东方萍’七字，是相当震撼武林的呢！”说话至此，转过面去，向谢三笑道：“谢兄，你对于‘无愁艳鬼’东方萍，大概不陌生吧？”

　　谢三笑道：“当然不会陌生！东方萍的人相当任性，又放荡不拘小节，介乎邪正之间，但一身功力却奇诡无论，足令任何高手为之头痛侧目！”

　　东郭炎道：“侯老弟这新交好友，既复姓‘东方’，又住在‘无愁壑’中，遂使我联到东方萍的身上，不知他们之间有无关系？”

　　侯剑平笑道：“我记下了，等我下次见着东方瑶时，问他一问。”

　　东郭炎向侯剑平看了一眼，扬眉笑道：“侯老弟还要不要行功调息？……”

　　侯剑平摇手接道：“不需要了，我并不觉得过分疲累！”

　　东郭炎道：“侯老弟既然不累，我们便赶紧上路吧！不必于路途之间多作耽搁！”

　　侯剑平自然点头，三人便出了武陵山，穿越四川省的一个尖角，到达贵州境内。

　　他们急于知晓公孙璿等吉凶，对于沿途胜景，一概不加留连，只是飞扑“苗岭”。

　　这样走法快速，不消数日，便进入了“苗岭”深山的万峰重迭之处。

　　谢三笑向侯剑平道：“侯老弟，你那位好朋友有没有告诉你前往‘万花潭’的路径。”

　　侯剑平目光电扫四外，扬眉笑道：“他说‘九劫峰’千山环拱，高逾群峦，我们应该一看之下，便可寻出？”

　　谢三摇头笑道：“侯老弟难道忘了‘这山望着那山高’的俗语？我们登山之际，往往觉得前面那座峰头，比自己所立的峰头为高，但等到了前峰峰巅，又会觉得仍是适才立身所在稍高一点……”

　　侯剑平道：“谢老人家之言确属实情，但‘苗岭’的万壑千峰之中，特高峰头，毕竟只有几座，我们把它一一攀登，还怕找不到‘万花潭’么？”

　　东郭炎颔首笑道：“这办法甚好，以我们功力而论，上下三五座高峰，不算是什么费劲之事！”

　　谢三忽然双眉一蹙，若有所思！

　　东郭炎道：“谢兄想些什么，莫不是不以侯老弟这种搜峰顶之意为然？”

　　谢三笑道：“东郭兄会错意了，我是蓦然想起轩辕小魔等举措，似乎有些反常！”

　　侯剑平闻言，目注谢三，扬眉问道：“谢老人家这‘反常’二字，是否指对方在一路之间，未作任何埋伏？”

　　谢三点了点头，缓缓说道：“侯老弟请想，公孙姑娘由‘好汉坡’在崂山的一路以上，经历多少挖空心思的险恶算计，我们却已到‘苗岭’，仍然风平浪静……”

　　话方至此，东郭炎目闪神光，含笑说道：“关于这一路风平浪静之故，可能并非轩辕斌举措反常，而是有其特殊因素！”

　　谢三道：“东郭兄请抒高论！”

　　东郭炎含笑说道：“我认为至少有个原因，第一、轩辕斌手下群凶被公孙姑娘等于一路间伤斩甚重，最后的‘天魔别府’劫灰以内，又有那多尸骨，大概伤亡殆尽，一时更不及往贺兰山的‘天魔总宫’中调派人手，遂无力再像先前那样，沿途处处设伏！”

　　谢三与侯剑平二人，均听得连连点头。

　　东郭炎继续说道：“第二，公孙姑娘等业已被掳，对方认为侯老弟丧身‘百年庵’下，则他们壁上留字之意，是想引诱何人来这‘苗岭万花潭’畔？”

　　侯剑平未加思索地，便自应说道：“这用意不难猜测，定是志在引诱公孙姑娘的恩师‘北岳神尼’和秦剑吟的恩师‘辣手仙婆’等人。”

　　东郭炎也点头接道：“对了，我也是这等想法，对方目标就是‘北岳神尼’这等绝世高人，则纵用二三流人物沿途设伏，也等于白送，毫无用处！”

　　谢三赞道：“东郭兄分析得极为深刻，第三点呢？”

　　东郭炎取出自己的酒葫芦来，喝了一口，微笑说道：“第三点可能是对方策略变易，改线为点，把所有厉害杀手，全集中在‘万花潭’畔！”

　　侯剑平瞿然说道：“这推想极有可能，我们在到达‘万花潭’之际，务须特别谨慎。”

　　东郭炎笑道：“凡事谨慎总没有错，最忌冲动急躁！因为一来‘万花魔女’刘琳是盖代凶人，功力极高，恐难力敌；二来我们还有大援在后……”

　　侯剑平诧道：“还有大援在后？东郭老人家是约了哪些友好？”

　　东郭炎笑道：“我并未约甚友好，所谓‘大援’就是指侯老弟才说的‘北岳神尼’、‘辣手仙婆’等盖世高人！”

　　侯剑平剑眉微蹙，一种惑然神色说道：“这些前辈高人，有的远在‘北岳’，有的远在‘东海’，准会发现轩辕小魔的崂山留字，赶来‘万花潭’么？”

　　东郭炎神色庄重的，叹息说道：“侯老弟，凡属身怀绝代技艺者，前半生最重视之事，则是可以使其绝技不致与身俱灭的衣钵传人！故我认为‘北岳神尼’、‘辣手仙婆’等，在公孙姑娘、秦剑吟老弟出山行道后必不放心，不是亲身暗随，便是转托其他高人，暗加照应，崂山之变，多半会迅速传人这些绝世奇人耳内。”

　　侯剑平静静听完，双扬剑眉说道：“照东郭老人家如此分析，则我的恩师也可能来了。”

　　东郭炎笑道：“岂但也有可能，并系可能最大！因医家有长怀济世之心，据我所知，‘铁剑神医’杜大侠表面归隐，实则幻化各种面目，仍在江湖走动，以他生死人而肉白骨的神奇医术，暗暗行道，他应该比‘北岳神尼’、‘辣手仙婆’等，更快获得消息！”

　　侯剑平有点不太相信地，皱眉说道：“我恩师在近处，为何未对我有所指示？”

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