剑戟公侯(31)_诸葛青云

三一

　　镇平至砀山之间，路途原不太远，孟迟与公孙璿的脚程又快，他们沿途眺览山川景色，并未十分急赶，也不过走了三四日光阴，便告到达。

　　砀山在江苏省砀山县东，山势并不十分高峻，但在历史上，却颇有名，因为汉高祖刘邦，曾隐居“芒砀山泽皇藏峪”，遂目为兴龙之地！

　　“皇藏峪”为汉高祖隐居之地，“斩蛇沟”则更相传为赤帝子斩蛇起义之处。

　　孟迟见已到砀山，遂向公孙璿笑道：“仇侄……”

　　两字才出，公孙璿已霍然转身，目注一丛林木，沉声喝道：“林内何人！请出一会，不必这样鬼鬼祟祟！”语音方落，林内果然闪出了两条人影，向孟迟拜倒在地。

　　这两人，是一个中年乞丐，和一个年约十八九岁的少年花郎。

　　公孙璿想起孟迟要利用“穷家帮”助力，混淆群魔耳目，便知这两名花子，定是“穷家帮江苏分舵”派来听候差遣的出群好手！

　　孟迟认得中年乞丐，名叫谢三，少年花郎则是“穷家帮”帮主的心爱弟子杜丹，遂含笑问道：“谢三兄与丹儿少礼，你们整日随侍帮主，怎会……”

　　杜丹起立，赔笑答道：“恰巧帮主巡视‘江苏分舵’，并接获孟师伯传语，知道事情必非寻常，遂命谢三叔及小侄赶来恭候师伯差遣！万一仍嫌人手不够……”

　　孟迟笑道：“够了，够了！来来来，我先替你们引介一位高人……”说完，伸手指着公孙璿，扬眉笑道：“这是……我世侄天仇老弟。他年岁虽轻，却绝艺惊人，至少要比我高明百倍！”

　　公孙璿急忙逊谢，心中并觉这位“游龙侠丐”孟师叔，着实老成谨慎，连对他丐帮心腹，也不泄露自己的真正身份！

　　孟迟转身指着谢三，微笑说道：“他姓谢，以行为字，就叫谢三，号称‘浪里黑条’，水性之佳，在‘穷家帮’中，可坐第一把交椅！”

　　公孙璿从称呼上听出谢三与孟迟辈份相同，遂抱拳叫声：“谢老人家”，并连道：“久仰”！

　　谢三失笑说道：“孙老弟不要客气，‘浪里白条’张顺，是‘梁山泊’有名好汉，你或可‘久仰’其名？至于我这‘浪里黑条’四字，不单涉嫌掠美，也根本不入高人之耳的呢！”

　　孟迟又指着杜丹说道：“仇侄，这位杜丹老弟，是‘穷家帮’当代帮主的心爱弟子之一，你猜猜他除了一般武学以外，还有桩什么特殊绝艺？”

　　这“特殊绝艺”四字，着实把公孙璿考住，眉头微皱，目注杜丹，打量几眼，却仍猜不出孟迟语中含意。

　　杜丹突然脸上一红，向孟迟赧然叫道：“孟师伯，你留点口德好么！何必出我洋相？”

　　孟迟笑道：“什么叫‘出你洋相’？我是‘生平不解藏人善，到处逢人说项斯’呢……”说完，边与公孙璿等，走入林中，边自笑道：“这位杜老弟，曾获神偷青睐，他的‘手上功夫’，是称妙绝当今！”

　　杜丹苦笑叫道：“孟师伯，你老人家别骂我了，照你这么一说，我岂不成了专门端烟袋拔鸡毛的下流小贼！”

　　公孙璿闻言之下，灵机一动，向孟迟扬眉笑道：“孟师叔，杜丹兄的这桩绝技，对我们似有大用？”

　　孟迟侧顾杜丹，怪笑叫道：“丹儿听见了么？你的用处大呢！但不知我这位仇侄想叫他偷件什么东西？”

　　公孙璿笑道：“什么东西都行，反正只要是对方身上的任何物件，都会具有重大参考价值！”

　　孟迟点头说道：“对，丹儿你替我多偷……”

　　杜丹脸色微赧地，苦笑皱眉说道：“孟师伯，你要我偷谁呢？总不能见人就偷，像个‘偷窃狂’般，漫无目标地，胡乱下手！”

　　孟迟微微一笑，遂把此行情况，向谢三及杜丹二人，大略说了一遍。

　　谢三听完，含笑问道：“孟兄是要我扮作你的模样，要杜老弟扮作孙老弟的模样，前去‘斩蛇沟’么？”

　　孟迟颔首答道：“正是如此！我和仇侄再复隐身暗随你们，这样行事，定容易发觉对方秘密！”

　　谢三笑道：“这方法叫做‘金蝉脱壳，身外化身’！的确是一桩绝妙的好计，饶令对方再奸再滑，也不容易想到的呢！”

　　孟迟含笑说道：“事不宜迟，我们就立即改扮，去往‘斩蛇沟’中看看！”

　　谢三与杜丹闻言，遂依照孟迟及公孙璿的形容，实施细密化装。

　　孟迟、公孙璿，等谢杜二人化装完毕以后，也自开始易容。

　　他们的易容，因不须装扮特定形貌，比较简单，只是化装成一老一少，两个游方道士。

　　改扮完毕，孟迟注目谢三，含笑问道：“谢三兄，砀山已属‘江苏分舵’管区，你知不知道‘斩蛇沟’中，住着什么样的人物？”

　　谢三应声答道：“我和杜丹老弟，均未来过此地，但既奉帮主派遣，又和孟兄指定在此相见，遂向‘江苏分舵’的主持人，问过一切有关情况。”

　　孟迟赞道：“谢兄真够细心，但不知‘江苏分舵’的主持人，是如何说法？”

　　谢三答道：“他说根据所知‘斩蛇沟’中，有座庄院，庄主似是武林人物，但身份神秘，姓名从不告人，即令偶尔出庄，脸上也戴了人皮面具，不让外人见着他的庐山面目！”

　　公孙璿听得秀眉一挑，冷笑说道：“那就对了，这厮既然见不得人，显然无利有弊！”

　　杜丹笑道：“不管这位神秘庄主，究竟是何身份？我们也要进入‘斩蛇沟’中一探！孟师伯请指示步骤……”

　　孟迟接口说道：“你和谢兄先走，我和仇侄后跟，至于采取何种方法，则不必预定，见机而行，反正非把那位神秘庄主，逼出来与我们相见不可！”

　　杜丹目光一转，轩眉笑道：“必要时，我们甚至可以互相争吵，骗也把他骗出！”

　　孟迟失笑说道：“可以，可以，我已说过‘见机而行’，不拘任何手段，包括你的‘绝世神偷’在内！”

　　杜丹耸了耸肩，向谢三苦笑叫道：“谢三叔，孟师伯的将令已下，我们打头阵吧！”

　　谢三点了点头，遂与业已扮成公孙璿形容的杜丹，一同缓步走出林外。

　　这一老一少，都是“穷家帮”中的杰出奇才，心思极细，他们一面缓缓走向“斩蛇沟”，一面共凝神注意四外，暗察可有江湖人物跟踪，以及任何可疑迹象？

　　但们虽然注意，却未发现任何异状，一路之间，平静已极！

　　到了“斩蛇沟”口，谢三与杜丹遂特别注意周围地势。

　　这是两峰夹峙间的一道山沟，其实也可说是一道山谷。

　　入口略宽，足有数丈，但进沟之后，却越来越觉狭隘，路径并颇有转折。

　　谢、杜二人，入沟六七丈，经过两重转折，发见前路更狭，并有一片陡峭石壁，挡住正面。

　　他们正想由壁下小径，转将过去，突然听得有人含笑说道：“两位请回吧！”又道：“不必向前，这沟中景色平凡，无甚可观之处！”

　　随着话声，有位青衣老叟，从峭壁以下，飘然转出。

　　杜丹略抱双拳，扬眉朗声说道：“多谢老人家指点，但这‘斩蛇沟’，是汉高祖的起义兴龙胜地，我们慕名而来，哪有不入内一游之理？”

　　青衫老叟闪动双目，向谢三、杜丹略一打量，又复含笑问道：“两位器宇不凡，想是武林人物？”

　　谢三怪笑一声，在旁接口答道：“既在这荆棘江湖之中，自然不得不练上几手，以作防身保命之用！”

　　青衫老叟道：“两位游兴既浓，老朽也不敢强阻，但须奉告一句，就是‘斩蛇沟’虽可游，沟中有座庄院，却千万不可擅入！”

　　杜丹佯作一愕；轩眉问道：“请教老人家，那座庄院中，豢养了毒蛇猛兽？”

　　骨衫老者摇头说道：“自从汉高祖拔剑斩蛇以来，此处便绝无蛇迹！”

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