劫火红莲(7)_诸葛青云

七

　　幸而祖师殿附近，因院宇广阔，火势尚不甚大，白鹤道人抢进殿内，整肃衣冠，向祁连派历代祖师神位恭谨下拜，口内朗声说道：“本派历代祖师在天英灵垂鉴，弟子白鹤腾飞，无德无能，时本派根本重地，防护不周，致被敌人有所损毁，委实不配再任掌门！今在祖师神前谢罪，并将今后掌门及恢复本派声威之责，交托大师兄齐明执掌！”

　　玄鹤齐明，冲云一鹤卫羽，均想不到白鹤道人性情如此刚烈，不由一齐愕然失色！但白鹤道人业已转身卓立，自怀中取出那面“七鹤旗令”，脸上一片湛然神光，向玄鹤齐明苦笑说道：“大师兄，不是小弟故作矫情，实因祁连派近十余年间，一帆风顺，上上下下，均不免略生懈怠之心，才招来今日这种奇灾大辱，何况根本置地被焚？小弟若不有所自处，必然永远胎笑武林，无法洗雪！

　　“来人发放‘九散流星’手法，暨退走时所显轻功太高，阮、杜、施三位师弟追去，小弟不大放心，大师兄接我掌门旗令以后，即请与三师弟赶紧随后接应，今后有关复仇暨重振本派威誉之事，亦请多费心神，以略赎小弟罪愆！”说完双手恭捧那面“七鹤旗令”，递向齐明！

　　玄鹤齐明，当初不曾得到这掌门之位，心中确曾不服，但如今在这种情况之下，去接“七鹤旗令”，心中却有点不忍！就在他略一迟疑间，白鹤道人已把那面“七鹤旗令”放在玄鹤齐明怀中，霍地转身向侍立阶下的八名二代弟子喝道：“从今以后，由你们大师伯齐明，接任掌门，所有祁连派门下弟子，必须完全听从‘七鹤旗令’指挥，并应时时警惕，勿生丝毫懈怠之心，我白鹤腾飞今日的归源结果，就是大好榜样！”话音方落，向玄鹤齐明，冲云一鹤卫羽，凄然一笑，回手拔剑，便往自己的咽喉横去！

　　玄鹤齐明，冲云一鹤卫羽，见白鹤道人自贬掌门，本来已觉惊怪，却万想不到，他会因祁连道观被毁一事，竟在祖师殿中，横剑自尽谢罪！

　　所以仓卒之间，仅双双发出一声惊呼，便见血光迸处，祁连派一代掌门，武功卓绝的白鹤道人，由于略微轻敌的一念之差，溅血横尸历代祖师的神位以下！

　　齐明、卫羽，双双顿足流泪，阶前八名二代弟子，更惶然莫知所措！结果还是玄鹤齐明，强定心神，打量四周，见对头暗藏观中的硫磺火药，大概业已烧完，火势稍戢，遂一展手中“七鹤旗令”，向那八名二代弟子，正色说道：“这祖师殿周围空旷，火势难达，观主遗体，就暂时停放此处，你们分出二人，在此照应，其余则乘如今火势稍戢，赶急督众将火扑灭！我与你们三师叔，要去接应你们众位师叔，誓必擒回那纵火对头，为观主报仇雪恨！”

　　冲云一鹤卫羽知二师兄白鹤道人已死，无法回生，目前接应众师弟最为急要，遂与玄鹤齐明转身对地上白鹤道人遗体合掌一拜，立即双双施展祁连一派的独擅轻功“飞鹤游天”身法，冲出依然浓烟四冒的祁连道观，向东北方追去！

　　二人疾追过几座峰头，不但未见敌我两方踪迹，连半丝打斗喊杀的声息也听不见！

　　冲云一鹤卫羽，驻足诧道：“杜、施、阮三位师弟暨绛英侄女，倘追不上敌人，必已回转观内，协力救火！万一追上敌人，则免不了一番石破天惊的狠打恶斗！如今怎的……”

　　卫羽话犹未了，玄鹤齐明眉头略蹙说道：“三师弟，放一根你的‘冲云银焰’试试！”

　　卫羽被大师兄提醒，暗想自己平素机智不弱，今日想是被一连串的意外变故弄昏，囊中现有极好的互相通讯之物，怎的不用？遂取出一根银色箭头的小箭，暗运内力向上甩起三丈来高，箭头划空生焰，闪闪银光，耀人眼目！

　　果然银焰升空不久，左前方突地一声轻响，并似略见红光一闪……

　　玄鹤齐明说道：“这是四师弟的‘霹雳珠’，但霹雳珠虽闻，珠光不显，他们莫非在左侧那座岭头过去的深谷之内，我们翻上左面那座岭头，大概便可看见……”

　　冲云一鹤卫羽，因今夜祁连道观被焚，掌门师兄横剑自绝，刺激得胸中充满了盛怒奇悲，身形猛拔，便往左侧那座峻岭高峰，如飞扑去！

　　玄鹤齐明紧紧跟随，等他们刚刚翻上那座岭头，便听见岭下一片深谷之间，又是霹雳一声，红光微闪！

　　祁连七鹤，均在这祁连山中习艺多年，地形极熟，玄鹤齐明讶然说道：“这谷中虽有一片森林，可以暂时藏身，但却是个死谷，敌人逃至此处，不知是何用意？”

　　冲云一鹤卫羽眉峰微蹙，说道：“大师兄，敌人对这祁连山的地势，哪有你我熟悉？还不是被三位师弟暨绛英侄女等人，迫得忙不择路，才进入这处死谷！我们何必在此猜疑？下谷一看，不是便可知道究竟了吗？”

　　玄鹤齐明听出三师弟言中之意，有些不满自己过分谨慎，暗想虽然白鹤道人已把“七鹤旗令”交给自己，若不能获得一干师弟归心，这掌门人也不好做！何况爱女绛英亦在谷中，赶紧点头答道：“三师弟说得极是，你我下谷一看，但二师弟自尽噩耗，暂时不要让诸位师弟知道，免得他们急怒伤心，有所误事！”

　　凉秋九月，塞上风高，祁连山且有多处峰头，经年积雪！但这片死谷之中，却因地势极低，四面都有高崖壁立，气候略为温和，但也木枯叶落，一片深秋景色！

　　齐、卫二人，下到谷底，只见黄鹤杜璧，独自立在一处极为狭小的转折路口相待，面带忧容地急急说道：“大师兄、三师兄来得正好，敌人轻功身法极高，踪迹若隐若现，施、阮两位师弟及绛英侄女，业已追向谷中深处，小弟因恐敌人狡猾，回头逃脱，故而扼守此处，如今师兄等一来，我们人手众多，便可遍搜这座无路可通的死谷，有如瓮中捉鳖的了！”

　　玄鹤齐明摆手作势，命卫羽居左，杜璧居右，一同顺着谷势搜去！

　　经过几重转折，谷势倏开，眼前是一片不算太大，但也密匝匝的森林，那位齐绛英姑娘，却在林外悄生生的横剑而立！

　　玄鹤齐明见状叫道：“英儿，你五师叔与六师叔呢？是不是入林追缉放火之人去了？”

　　齐绛英答道：“阮六师叔说是他与五师叔，能搜出敌人，叫女儿在林外守候！”

　　冲云一鹤卫羽皱眉说道：“阮六师弟简直胡闹！林后虽是死谷，岂不太过危殆？大师兄，若依小弟之见，我们似乎不必在林外留人，干脆一齐入林搜索！”

　　玄鹤齐明由于朱鹤阮西强的面上晦色，颇为替他担忧，闻言微一点头，自己携带爱女齐绛英居中，命卫羽、杜璧，左右相距两三丈之处，同住林内搜去。

　　这片森林深广约在百丈以上，冲云一鹤卫羽搜进二十余丈，便听见右侧方几株大树之后，似有轻微的异声，若非心有专注，绝难听出！

　　卫羽功聚右掌，潜进数尺，蓦然出声喝道：“树后是哪位师弟？”

　　枯枝败叶之间，毫无回响，冲云一鹤卫羽遵劈空一掌，照准心中所疑最大一株树的密暗阴影击去！

　　但卫羽掌力刚刚出手，即闻树后一声低微讪笑，似有人往后退去，身法并极快速，以致疾风劲气过处，空自枝叶飞舞，威势无俦，却连对方半丝衣角也未沾着。

　　祁连七鹤的轻功身法，无一不是上乘之选，卫羽在家宅被焚，师兄惨死之下，仇火早已腾胸！蓦的提足真气，向树后人退走方向，两度飘身，便已追出七丈！树密林深，轻功能施展到这种地步，已极难能！但对方身法更自神奇，低微讪笑依旧可闻，来处却已在三四丈外的沉沉暗影以内！

　　卫羽再度腾身，笑声再度隐去，就这样一步一步地被引入林深之处！

　　一直迫进四十余丈，约莫到了森林中心，卫羽忽然警觉敌人这等作法，似是有什么预先安排的阴谋毒计！遂暂时停步不追，口中鹤鸣一声，居然立有回音，原来不仅玄鹤齐明父女，黄鹤杜璧，连先前追入林中的瘦鹤施清，朱鹤阮西强，也均到了近处。

　　六人会面以后，玄鹤齐明见那满面晦色，手横精芒如电“劈水分光剑”的六师弟朱鹤阮西强，并未出什么差错，不由心中略慰，发话问道：“施五弟，阮六弟，你们入林这么久，可曾见过敌人的踪迹？”

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