红剑红楼(186)_诸葛青云

一八六

　　卜星楼道：“请说。”

　　吴念祖冷笑道：“只怕你不敢！”

　　卜星楼大笑道：“天下没有我不敢的事，只要你敢，便是下油锅，上刀山，也奉陪到底。”

　　吴念祖嘿了一声：“好！小生佩服你这份胆气与魄力。”

　　卜星楼叫道：“废话少说，干脆些，区区最喜欢痛快了当！”

　　吴念祖大声道：“好吧，方式太多了，不过，在美人儿面前，总得斯文些——”

　　向那班锦衣壮汉一挥手：“请拿蜡烛依照在座美人之数，同时点燃，随意插在台上。”

　　他目注那位弹琶琵的美人含笑道：“有劳玉手，你能奏白居易的‘商人妇’吗？”

　　“商人妇”者即“琵琶行”之别名也，“教坊”中人多知此“雅名”。

　　那美人正是金陵十二钗之首“花见羞”，闻言一垂螓首含羞半敛眉娇声道：“弹得不好，请勿见笑。”

　　吴念祖大喜道：“那就有劳芳卿了。”

　　“花见羞”的“乌师”忙先调弦，拉“过门”。

　　她纤指轻拭着丝弦，又用香巾调理一下，凝神静息，依着音律弹起了“琵琶行”。

　　台下都伸着脖子看，又侧着耳朵听，都奇怪吴念祖要耍什么花样？

　　早有二十四个壮汉，由台后走出，每人双手执一上等红烛，都已点着火。

　　卜星楼始终负手旁观，一声不吭，却借此背向台下，先向金陵十二钗中的洪楚楚、甄怜怜传声了几句，只见她俩明眸连闪，脸上掠过异采，也不知她俩为何，有意无意地向上面瞥了一眼，旋即低下头去。

　　接着，卜星楼又向台下的“妙手伯温”郑思明扼要地把与吴念祖交谈的话告诉一遍，耳中只听到郑思明简短的一句：“防人之心不可无！此人必须特别小心应付！”

　　接着，顾一鸥也传音了：“卜贤侄，你的事，我是知道，好自为之，成败在此一举，也可说在你一人身上，台下有我们，不须顾虑！”

　　有此，已经够了，卜星楼当然明白，师叔们都把希望与重担交付给他，也等于信任他，越如此，他更感责任之重！他心中告诉自己：“绝对不能误事！绝对不能误事！”

　　但是，自己已答允“让”吴念祖一招，也即要承担这次“失败”的后果，也等于说，如果吴念祖真的诚意合作，他即使受再大的委屈，再大的挫辱，也不介意，为了大局，他决不计较个人的得失成败，但是，如万一吴念祖有变……

　　他不敢再想下去了，心中涌起一阵难言的激动，既然已相信别人，又何必多疑呢？大丈夫言必行，行必果，何能患得患失……

　　那二十四个壮汉都是“白骨殃神”许汉忠紧急部署下，特选出的大内侍卫中的一等好手。

　　很热练地滴落烛油，把蜡烛放好，垂手听命。

　　确是“随意”插立，没有任何“九宫”，“八卦”等方位可循，吴念祖满意地一展折扇，向台下举起一手，再目注卜星楼，淡淡一笑道：“姓卡的，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，古来不爱江山爱美人的君王多的是，小生为了美人，只好甘为蜡烛了……”

　　卜星楼不耐地一挥手，叫道：“‘冲冠一怒为红颜’！是你们吴家的‘家教’，不必废话，请问如何比较？”

　　吴念祖面不改色，得意洋洋地道：“简单极了，你听琵琶行已快到‘大珠小珠落玉盘’的时候，我们一同在烛上换掌，尽可各展绝学，但必须步步不离烛火之上，谁一脚踏熄烛火或站台上，就算输了！”

　　收起折扇，又一抱拳，道：“请了！”

　　人已一脚跨出，这一跨步，就已到了东面三丈外的两支红烛上，好像凌虚站住，两支红烛的火光一动也没动。

　　台下先是一呆，继之疯狂的叫好不绝。

　　那些美人都忘了害怕，十分惊奇地凝眸注视着他。

　　曾天泽与霍天恩已经退入后台，却把那二十四个壮汉与锦衣大汉看得都是神色一变！

　　单是这份轻功，已经出神入化，比蹑空虚步还要神妙。

　　吴念祖叫道：“姓卡的，该干脆痛快些，琵琶行一曲告终为准，不可再延误。”

　　又传声道：“卜兄，这是小弟的好意，卜兄只要一失足，就可不露痕迹下台，小弟再为饰词，决不使卜兄难堪……”

　　卜星楼在众目投注下，哪能示怯，心头一凛，暗道：“如非恩师等成全，今夜可栽到家了，哪里是姓吴的对手？”

　　一想到恩师等为了转注功力给他，又为了速成，施展了“女蜗补天”之法，都已成了如得大病的人，正在卧床休息，何等期望自己成功，自己岂可一念之仁，自愿认败？卜星楼呀卜星楼！能不自愧？

　　但，话出如风，又当如何？

　　他思潮电转，一声不发地一吸气，一式“流云步”，也已飘身立在两支红烛上。

　　台下彩声又起，轰叫如雷。

　　洪楚楚与甄怜怜都妙目波旋，幻出异彩，玉掌都捏了一手汗。

　　吴念祖一拱手，叫道：“请！”

　　这一拱手间，已发出劈空罡气。

　　卜星楼也一拱手，人已移动身形。

　　双方立展所学，拳掌指如电交错，身形飘忽如风，快得又分不出二人面目，唯一不同的，就是不再像刚才那样惊风满台，劲气激荡的声势，四十八支红烛，一支也不见熄灭。

　　二人难道是在儿戏？不是的，可说是毫厘之差，生死立判的恶斗。

　　不过，他们是以最高深的玄功出手，已到收发自如的境界，才能做到只攻对手，不及其他的神妙地步。

　　旁观的二十四名大内高手暗抽冷气，以他们的功力，如果想使诈，任何一人只要暗弹一指，皆可把红烛打熄，但，这两个人，没有一个好惹的，帮谁都没好处，何况也弄不清双方身形，谁敢冒失？

　　如果激怒了任何一人，他们有自知之明，别说二十四个再加一倍也不行！

　　琵琶声越来越急，两条人影也已到了电掣星旋，不可忖度的神妙境界。

　　吊台上，弘历深深地吸了一口气，向福康安一叹道：“奇才，奇才，如果朕能得此二人中之一，从此高枕无忧也！”

　　福康安道：“祸生不测，变在眉睫，皇上可知道吗？”

　　弘历不悦道：“你为何老是危言耸听？”

　　福康安道：“奴才只盼他们两败俱伤，否则，不论哪一个赢了，皆对咱们不利！”

　　弘历沉声道：“吴逆之后，或有包藏祸心之虑，另一个，决无问题，如能得此人归心效忠，何惧姓吴的那班人哉？”

　　福康安道：“奴才认为姓卡的最可怕！”

　　弘历怒道：“康安，今天为何事事与为朕作对？你一身所学，比他二人如何？”

　　福康安应声接口：“奴才不及此二人！”

　　弘历点头道：“还算老实，莫非你有嫉才忌能之意？”

　　福康安道；“奴才是这种人吗？皇上不妨看下去！”

　　弘历道：“朕在看着啦。”

　　福康安微笑不再开口，却已打了一个暗号？“额布”

　　等“三勇士”已满面奇怪地悄悄走向了左面天桥。

　　接着，“天龙”等三个喇嘛也迅速离去。

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