红剑红楼(136)_诸葛青云

一三六

　　面对村妇的老化子一哈腰，一手按在心口，低声道：“在下三一三十一，贵上有何吩咐？”

　　村妇轻哦一声：“你就是三支舵舵主？见佛烧香，回庙去吧。”

　　老化子低声道：“在下敬过香，等下再磕头。”

　　掉身就走。

　　另外两个老化子惊容刚定，也一齐哈哈腰。

　　村妇点点头，一声不响地跟着那老化子。

　　一路曲曲折折，尽是小巷。

　　在一家荒废的后园边，老化子一挺腰，举手道：“贵上请。”

　　一手推开残破的后园门，村妇移步进入。

　　五人先后进了后园，只见小亭中，走廊下，水池边，阁子上，尽是坐着的，躺着的老化子。

　　捉虱子好像是他们的必修功课，六十个叫化子，倒有大半在捉虱子。

　　这么多的叫化子，却尽是老的，小的，和跛脚缺手的。

　　老叫化只向他们挥挥手，他们都抬起头来，注视着村妇等四人，年老的化子都有奇怪的神色。

　　老叫化当先领着四人进了废园东首的暖阁，居然有梨木大桌子，雕花的太师椅子，收拾得很干净。显然是废园旧主所遗下的。

　　老化子亲自搬了四把太师椅，移向上首，请村妇等四人入座，才垂手躬身道：“在下叶化南，参见六盟主，十九年未见到您老了。”

　　那村妇就是“金剑银丸”陈婉若。

　　另三个小伙子，当然是卜星楼与石飞红，杨小真了。

　　陈婉若是经过易容化装的，看来，极像一位四五十岁的村妇。

　　陈婉若含笑点头，道：“原来你就是当年‘丐帮十雄’中的老三，岁月不饶人，我也快成白发老妪了。”

　　叶化南却深知“金剑银丸”陈婉若当年有“第一美人”之称，他是内行人，一见即知陈婉若易了容，大约还是容光不减，她今年大约也已过了四十大关了，刚才他称她“您老”，乃是尊敬之意，因为丹心八友，是与丐帮上代帮主平辈论交，当代帮主“妙手换日”韩魏才还是师侄辈，她比叶化南大了两岁，难怪叶化南在夫子庙前一听到“切口”，就意外吃惊。

　　他忙道：“您老好说，在下尚不知这三位是……”

　　陈婉若截口笑道：“是我的师侄和侄媳妇……”

　　一指卜星楼，道：“他是戚大侠门下唯一传人。”

　　叶化南忙躬身道：“叶化南见过卜师叔。”

　　卜星楼因对方年纪大过他一倍，忙避席道：“叶舵主，不可以……”

　　陈婉若苦笑道：“不必客气，丐帮义气如山，最重帮规，以你的辈份……噢，你不是有钟离老化子的信物吗？不妨给叶舵主看看。”

　　叶化南忙道：“卜师叔与钟离师伯祖有交情，在下该行大礼！”

　　卜星楼忙一手扶住叶化南，苦笑着，一手把那支铁筷子取出，歉然道：“卜星楼多承钟离前辈教诲，彼此自己人，不拘最好，钟离前辈就不讲这一套……”

　　一指杨小真，道：“这位杨姑娘，得钟离前辈好处最大，还是他的义女呢。”

　　叶化南忙转向杨小真，口称：“师姑——”就要下拜。

　　杨小真红了脸，干着急。

　　石飞红忙笑道：“叶舵主，我名石飞红，九华掌门是家父，你别这样，小心我和真妹向钟离叔叔告你一状……”

　　叶化南只好笑着起立，杨小真也指着下首的空位，道：“我这师姑，叫你也坐下来，不可抗命。”

　　叶化南一面连道：“不敢！”

　　一面只好移向空位，半欠身坐下。

　　陈婉若问道：“连你也亲自出去，可是有事？”

　　叶化南肃声道：“是！敝师伯祖已到了总舵，帮主发下急令，把各分舵弟兄调回总舵候命。”

　　陈婉若接口道：“你是第三分舵……”

　　叶化南应声续道：“在下也已奉召，但另有密令，监视已到这里的鹰爪子。”

　　陈婉若道：“有什么动静？”

　　叶化南道：“有是有，尚无确切消息，敝属下已全派出，分散全城各处，听报告，已发现有五六人出现在‘雨花台’一带。”

　　陈婉若道：“难怪舵里只存下老弱了，那些‘点子’可是大内中人？”

　　叶化南道：“大约十分九是，他们都是生意人打扮，尚不明来意，据报告他们行踪，都是……瞎乱撞……”

　　卜星楼沉声道：“到底如何？”

　　陈婉若道：“那种败类，会有什么好事？叶舵主，只管实说，卜贤侄对这些尚不熟悉。”

　　叶化南迟疑了一下道：“那班人专往秦淮河那些地方跑，也不知弄什么鬼？却不断有马车由那些院子里开走。”

　　陈婉若点头道：“大约是去扬州，有多久了？”

　　叶化南想了一下，道：“打从十天前起，已有二十多辆马车开出，都是到码头下了江船。”

　　陈婉若道：“那没有错了！”

　　石飞红道：“一定是送那班可怜的姑娘去参加扬州花会。”

　　叶化南道：“那就是了，据手下报来，几乎把秦淮河有名的院里最漂亮的粉头都送走了。”

　　陈婉若看了卜星楼一眼，又转向叶化南道：“叶舵主，戚大侠有传谕给卜贤侄没有？”

　　叶化南啊了一声，几乎跳了起来，自拍脑袋道：“几乎忘了，这件大事，在下真是昏了头！”

　　卜星楼一听恩师有传谕了，精神一振，忙道：“家师有何吩咐？”

　　叶化南一字一句地道：“三天前总舵传下的，是要卜师叔和两位小师姑，分别立即……立即……”

　　陈婉若是何等人，立知这老化子所以如此期期艾艾，必然是在女人面前有碍口之处，忙道：“你只管说，都不是外人。”

　　叶化南连连点头，道：“是，是，戚大侠是要你们立即……”又咽了一口口水。

　　石飞红和杨小真互看一眼，都站了起来，她俩也意识到这个“立即”下面，一定大有不可测度的好文章……

　　今天正是八月十八日。

　　在“钱塘”真是人山人海，尽是看潮人。

　　自古以来，“浙江看潮”是遐迩闻名的，一届八月，有不远千里而来者，钱塘人更是倾城而出，最信奉“潮神”。

　　而熟知“钱江潮”的内情者，都知道以八月十八日的“子夜潮”，最壮观，最好看。

　　打从一大早，沿着海塘护岸及高处，已挤满了人，抢占位置。

　　民房住宅，凡是靠近钱塘江的，楼上，屋顶上，都是人头幢幢。

　　潮声如雷，好像千军万马杀到。

　　加上看潮的人大叫，惊呼，真是震耳欲聋。

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