大寶傳奇(11)_諸葛青雲

一一

　　揚州府尊一向不單心黑，並極臉厚，雖當眾碰了這大一個釘子，卻毫無慍色，立即回手自己打了兩記清脆耳光，垂手哈腰說道：「是……是……卑職糊塗，奴才該死！願領四爺責罰！……」

　　四阿哥被他這副厚顏無恥的顢頇樣兒，逗得笑了，把手一揮道：「小事，過去就算了！繼續說吧，你剛才要回我什麼話兒？」

　　揚州府尊見龍顏已霽，心中一寬，伸手彈去了額角冷汗，陪笑說道：「揚州不是沒有出色美女，是被『新麗春院』重金搶聘而去，『新麗春院』又尚未開業，正在擇吉……」

　　話到此處，又有人低低說了一聲「奇怪……」

　　四阿哥說道：「奇怪什麼？」

　　那人表示自己所知甚多，精神一振說道：「那『新麗春院』不單以極高重價，徵聘當地才藝雙絕的出色美女，院中並不知道是真是假的，還備有遠從羅剎國弄來的羅宋美女，著實手眼通天，財力驚人，豈不太以奇怪？那主持人『王八太爺』的身分來歷，也顯得特別奇怪！……」

　　四阿哥目光一掃眾人，發話問道：「你們之中，當真沒有人知道『新麗春院』老板的身分來歷？」

　　眾人噤若寒蟬，四阿哥不禁「哼」了一聲，冷笑說道：「你們太能幹了，平日所為何事，難道就會晚上摟著那些庸俗粉頭睡覺，白天刮地皮嗎？……」

　　這幾句話的問罪程度，比剛才重得多了，一干文武官員，真成了體若篩糠，誰能答得上話？……

　　還是揚州府尊皮厚，大著膽兒，一挺脊梁，顫聲說道：「奴才等瓦磔庸材，那裏能仰及四……四爺的天聰聖睿……」

　　也許是這「天聰聖睿」四字，捧得適當，合了四阿哥的脾胃，竟使他轉怒為喜，失笑說道：「好，我來告訴你們，『新麗春院』的真正後台老板是業已告官致仕的前『一等鹿鼎公』韋小寶，院中的幾名羅宋美女，也絕非冒牌，貨真價實，便是韋小寶遠征雅克薩時帶回，那王八太爺，決非真名，來歷待查，他是代表韋小寶在揚州開妓館，以了當年心願而已！」

　　乖乖不得了！乖乖隆的冬！

　　第一個「乖乖不得了」是「新麗春院」竟有前「一等鹿鼎公」韋小寶這等「乖乖不得了」的後台！……

　　第二個「乖乖隆的冬」是久居揚州的眾文武官吏毫無所知，剛到揚州的四阿哥，卻瞭如指掌！

　　這位出了名精明厲害的四阿哥，真是威不虛傳，精明得「乖乖不得了」，厲害得「乖乖隆的冬」啊！……

　　四阿哥向這群心中暗喊「乖乖不得了……」「乖乖隆的冬……」的揚州大小文武官員掃了一眼，哂然冷笑，伸手入懷，慢慢摸出了一張泥金大紅請帖。

　　揚州府尊的小舅子卜世仁不必看請帖內文，一望那相當考究的大紅泥金外表，便知是「新麗春院」開業邀客之用，不禁「咦」了一聲，詫然問道：「四……金四爺也接到這份請帖，並準備屈駕光臨『新麗春院』嗎？」

　　四阿哥笑道：「你們揚州的什麼瘦西湖，五亭橋、平山堂等，我看都看得煩了，『富春』、『玉華春』等大小館子，吃也吃得膩了，幸虧還有『新麗春院』開業的這場熱鬧可湊，否則，我已想打道回北京了！」

　　揚州府尊聽得四阿哥要去「新麗春院」的開業盛宴湊趣，不禁雙眉深蹙囁嚅道：「那『新麗春院』縱然大有來頭，但既是妓館，開業時的宴客品流，難免甚雜！……四爺若是定要紆尊降貴，卑職定當多派好手，化裝在暗中保護……」

　　四阿哥失笑道：「你的揚州府衙之中，有好手嗎？據我看來，無非是些酒囊飯袋而已……」

　　語音微頓，目光一瞥坐在自己身邊的兩名文士，又復笑道：「好手，我有的是！何況，我也進過少林，吃過『夜粥』，自己頗能保護自己！」

　　說至此處，伸手一按面前酒杯，酒杯完整未損，但卻整隻陷入木桌，杯口與桌面齊平！

　　桌兒是上好紫檀木所製，質地甚堅，這一手，充分顯出了四阿哥傳勁朽物的內力玄功，已有江湖中一流高手造詣！

　　揚州大小文武官員駭然變色之中，四阿哥冷然笑道：「我問你們一個問題，誰能答得正確，立可加官晉級！」

　　這些熱中名利的大小官員，心都跳了，尤其是那自詡善於揣摸人意，奉承上司的揚州府尊，更豎起耳朵，靜聽四阿哥問題，心想這次定要賣弄聰明，好歹撈一個江蘇巡撫幹幹！

　　他們都在大作富貴春夢之間，四阿哥已冷然問道：「我此次南遊揚州，所為何來？誰能答得正確，誰就可以官加一級！但若胡言亂講，也會立有懲罰！」

　　有賞，也有罰，這位四阿哥，的確精明，真夠厲害！

　　揚州群官，又成了一群噤口寒蟬，包括自詡善於逢迎的揚州府尊，也恐怕萬一馬屁拍到馬腳上去，那一踢之威，自己未必生受得住……

　　四阿哥「哼」了一聲道：「爭功遠禍，你們倒真個善於為官！你們既答不出，我就宣佈答案，但誰敢洩漏我的真正來意，誰就吃不消兜著走了，甚至於腦袋搬家！」

　　揚州大小官員不禁伸手摸摸自己脖子，全希望四阿哥不必說明來意，免得一個不好，弄得橫禍臨頭，但誰也不敢加以攔阻！

　　四阿哥取過另一隻酒杯，飲了一口酒兒道：「我就是為這即將開業的『新麗春院』而來！」

　　揚州群官，聽得有點奇怪，卻又不便追問，只好靜等四阿哥自行解釋。

　　四阿哥目光一掃，緩緩說道：「我人在北京，交遊卻遍江湖，耳目十分靈通，各地的大小事兒，著實知曉不少！聞得揚州的『新麗春院』，大興土木，準備復業，而後台老板又是韋小寶時，便心有所疑，決定來此實地看看……」

　　心有所疑，疑的是什麼呢？揚州群官誰都想問，卻誰也不敢開口！

　　還好，沒有人問，四阿哥也會自己講，他說：「韋小寶放著『一等鹿鼎公』不幹，要辭官致仕，而辭官之後，又不老老實實的隱居雲南，卻派人代他花了大筆銀子，在揚州開設妓館，似想獨佔淮左風月！他……他到底打的什麼主意？」

　　問題又來了，有人答嗎？……

　　有，但答的人是四阿哥自己，他又說：「韋小寶是個頑皮搗蛋鬼，他這揚州開妓館之舉，若是動了頑皮心，起了懷舊念，我看在他是父皇寵臣份上，只要不大礙王法，不會管他！但韋小寶曾是『天地會』的堂主，他師父陳近南又是企圖反清復明的大逆主犯，萬一韋小寶仍與『天地會』有所勾結，甚至利用『新麗春院』，作為招兵買馬的叛逆中樞，我便容他不得，立加剪除，以斷後患！父皇縱加怪責，也顧不得了！」

　　原來如此……

　　但，四阿哥夠厲害！韋小寶也極難纏！揚州群官又心中打鼓的，誰也不敢輕易接口……

　　四阿哥以眼角餘光，掃了揚州府尊，暨他身邊幾名文武官員一瞥，淡淡說道：「故而，我來揚州，不是為了貪吃喝、看風景，也不是為了玩女人！是為了偵察『天地會』是否死灰復燃，又起反清復明妄念？以及韋小寶的『新麗春院』，究竟只是單純宴樂之地？抑或其中藏有什麼花樣？對『新麗春院』的開業熱鬧，自然要參加，我有自己保護自己的本領，也有得力夠用的貼身隨員，這一方面，不勞你們費心，你們只消保守機密，並從各方面悄悄以各種手段，打聽有關『天地會』，或其他不法集團的有關叛逆舉措！我這人辦事認真，不講情面，有功就賞，有過就罰！究竟是升官發財，還是掉腦袋、捲舖蓋，全看你們自己表現如何了。」

　　乖乖，又是一個「乖乖隆的冬！」四阿哥神情冷峻，語重如山，一頂大帽子，把這般平常遇功則搶，遇過則推，只想發大財，不想辦大事的文武鄉願官員，壓得誰都不敢抬頭，甚至於喘上一口大氣！

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