百劫孤星(11)_諸葛青雲

一一

　　黃衫客連連點頭，陪著笑臉道：「晚輩知道老人家舊交情深，肝腸向熱……」

　　杜百曉失笑道：「老弟怎麼替我戴起高帽子來了？杜百曉畏聞世事，情懷如冰，但對於你，卻因有『一見投緣』以及手持『離塵老人』信物的雙重關係，絕不會有絲毫見外就是。」

　　黃衫客點頭稱謝，杜百曉含笑說道：「第二件是，你要弄清楚我方才所說的是『難免要叫你略為失望』，並非『全部失望』。」

　　黃衫客聞言，臉上沮喪之神色，立卻消除殆盡，目注杜百曉，抱拳道：「杜老人家，你的言辭之中，似蘊玄機……」

　　杜百曉呷了口手中端的「松子茶」，搖頭笑道：「沒有什麼『玄機』，我對於『蒼龍之皮』的性質、產地，以及求取方法，均毫無所知，豈不是難免令老弟要『略為』失望麼？」

　　黃衫客聽他說到「略為」二字時，特別加重語氣，不禁觸動靈機，揚眉問道：「晚輩質鈍，不能領略老人家的弦外之音，不知老人家是否雖對『蒼龍之皮』一無所知，卻對『紅龜之甲』及『玉鳳之心』兩者，有所指教？」

　　杜百曉發出一陣「哈哈」大笑，手指黃衫客道：「黃老弟，像你這等『聞一知十，觸類旁通』的『質鈍』人兒，在當世武林之中，恐怕找不出幾個……」

　　黃衫客被他誇讚得臉上一熱，抱拳笑道：「老人家莫加謬讚，請指教『紅龜之甲』和『玉鳳之心』是在何處……」

　　杜百曉不等黃衫客說完，便搖手說道：「黃老弟，你這種猜測，只對一半！」

　　黃衫客眼珠一轉，恍然醒悟地，注目問道：「莫非杜老人家，只知道其中之一麼？」

　　杜百曉方一點頭，黃衫客又復問道：「老人家是知道『紅龜之甲』？還是知道『玉鳳之心』？」

　　杜百曉又尋出幾類不知名的山果款待黃衫客，邊笑吟吟地，揚眉說道：「我不知道什麼叫『玉鳳之心』？只覺得沐天仇之師，限定他必須於先尋得『紫麟之頭』、『蒼龍之皮』、和『紅龜之甲』以後，才可去尋『玉鳳之心』的規定定有相當玄妙。換句話說，這『玉鳳之心』的神秘性與重要性，也定遠超其餘三者！」

　　黃衫客取了一隻其形如梨，但比一般梨兒，遠為甜嫩多汁的黃色山果，邊自嚐新，邊自笑道：「如此說來，杜老人家是知道那『紅龜之甲』的有關底蘊了？」

　　杜百曉笑道：「不錯，我對於『紅龜之甲』的有關傳聞，曉得一點，黃老弟願意稍改來意，聽一聽麼？」

　　黃衫客心中狂喜地，連聲稱謝說道：「當然願意，當然願意。好在我沐賢弟之師，於賜他『四靈秘帖』之際，曾加囑咐，除了『玉鳳之心』必須放到最後以外，其餘三者，在不得已時，可將順序顛倒，晚輩如今便暫時放下『蒼龍之皮』，先行代我沐賢弟尋那『紅龜之甲』吧！」

　　杜百曉目光凝注黃衫客，正色說道：「老弟這樁義舉，不易完成，要想尋找那『紅龜之甲』，必須歷盡兇險，甚至於會賠上一條性命呢！」

　　黃衫客濃眉雙軒，縱聲狂笑道：「江湖義俠之人講究的是『為朋友兩肋插刀』，晚輩孑然一身，上無父母，下無妻子，慢說行險犯難，就是當真把一條命，交代在找尋『紅龜之甲』一舉之上，也不算什麼。何況沐賢弟還對我有救命之恩在前，我也理應答報！」

　　杜百曉笑道：「黃老弟一向雲遊俠中原，你可知道在陝西『橋山』左近，有個兇險地穴？……」

　　話方至此，黃衫客便點頭接口答道：「杜老人家是指那位於橋山左側的『無底殺人坑』麼？」

　　杜百曉頷首笑道：「正是，黃老弟既知『無底殺人坑』之名，可知這相當嚇人的名稱來歷麼？」

　　黃衫客臉上神色微現赧然地，苦笑說道：「晚輩只知凡入此坑探險者，從來無一生還……」

　　語音未了，便見杜百曉連搖雙手，不禁愕然問道：「老人家為何搖手，是晚輩說得不對麼？……」

　　杜百曉不等黃衫客的話完，便即笑道：「當然不對。因為進入那『無底殺人坑』中探險之人，不是『從來無一生還者』，至少也曾有一人，僥倖未死！」

　　黃衫客從對方的語氣之中，及神色以上，看出端倪，遂向杜百曉含笑問道：「杜老人家，那位從『無底殺人坑』中，僥倖生還之人，大概是你吧？」

　　杜百曉大笑答道：「老弟真夠聰明，正因為我曾從『無底殺人坑』中，僥倖生還，我遂略知內情，親眼看見了許多人入坑不返的淒慘實況！」

　　黃衫客道：「大概坑底盤踞有什麼奇毒蛇蟲？」

　　杜百曉搖頭道：「不是！」

　　黃衫客道：「既無奇毒蛇蟲，則那『無底殺人坑』中，莫非有甚沼氣？以及瘴鬁等物？」

　　杜百曉搖手道：「也不是！」

　　黃衫客道：「一非蛇蟲，二非瘴鬁，則那坑洞之中，卻又有什麼東西？能夠大量殺人？」

　　杜百曉笑道：「老弟莫要忘了在『殺人坑』之上，還有『無底』二字，這兩個字兒，真乃名副其實！」

　　黃衫客略一沉思，方有所悟會地，目中神光一閃，遂向杜百曉注目問道：「莫非在這『無底殺人坑』下，竟有最惡毒的殺人陷阱『地底流沙』麼？」

　　杜百曉「嗯」了一聲，神色鄭重地道：「不是『竟有流沙』，而是整個坑底完全都是『流沙』，不知埋葬了多少下坑探險，以致一去不回的英雄豪傑！」

　　黃衫客眉峰方聚，杜百曉又復笑道：「不僅如此，更厲害的是那『坑底沙地』，看去毫無異樣，而著足時，也絲毫不見鬆軟；但等片刻過後，足下突覺一虛，那時再想拔腳，卻已無法借勁，只有慘被活埋的了！」

　　黃衫客目光凝注杜百曉，向他軒眉問道：「坑中『流沙』既如此兇險，老人家昔日卻又怎樣施展神功，得脫險境的呢？」

　　杜百曉大笑答道：「不是我有特殊神功，只是我運氣稍好，那日找到了洞底，發現石壁上似乎鐫有字跡，因被塵土所封，看不清楚，遂走近壁前，加以拂拭，就在這時，猛覺腳下一顫，趕緊以『大鷹爪』化指成鉤，抓緊石壁，然後再憑一身不太俗的輕功，附壁上升，才告僥倖脫險，不曾陷身淵底流沙之下！」

　　黃衫客飲了兩口松子茶，嘴角微掀，欲語未語。

　　杜百曉看出他的心意，向黃衫客含笑說道：「黃老弟，你似乎還有什麼疑問？」

　　黃衫客陪笑道：「晚輩雖已知道那『無底殺人坑』有『隱形流沙』，兇險異常，但卻不知與我沐賢弟所欲尋找的『紅龜之甲』，有什麼關係？」

　　杜百曉向黃衫客點了點頭，含笑說道：「老弟問得好，但你卻忘了適才我曾說過，在『無底殺人坑』的坑底石壁之上，發現字跡一事。」

　　黃衫客道：「莫非那壁上字跡，竟與『紅龜之甲』有關？」

　　杜百曉道：「那壁上字跡，業已模糊不清，我拂去塵土，竭盡目力，也不過辨識出：『紅龜甲，金猱髮，何愁五毒腥風壓……』等幾行草書。」

　　黃衫客雙眉深蹙地，苦笑一聲，說道：「就憑這『紅龜甲，金猱髮，何愁五毒腥風壓』等十三個字兒，似乎……」

　　杜百曉拈起一枚龍眼似的山果，邊自剝殼，邊自含笑道：「老弟莫急，聽我說完，就在我辨識壁上的字跡之際，忽然聽得坑底流沙之中，起了一種異樣聲息！」

　　黃衫客眉梢一軒，注目急急問道：「什麼異樣聲息？難道那流沙之中，竟曾出現一隻紅龜不成？」

　　杜百曉剝去果殼，放入口中，等吃完以後，方始笑道：「老弟的這種玄奇猜測，居然說個正著，只不過龜不太巨，約莫比隻頭號海碗略大一點，但整個龜背甲殼，卻異乎尋常地，屬於血紅色澤！」

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