浊世情鸳(95)_云中岳

九五

　　“林姐，我不会要你们负责后果。每个人的所作所为，都必须自行负责。林姐，想起我的绰号吗？”

　　“这……”

　　“什么绰号？”桂星寒问。

　　“在江湖行走，没有绰号多不光彩！”葛春燕说，随即将她与飞天夜叉讨论绰号的事说了。

　　“我叫你小燕子，不是很好吗？”桂星寒翘起大拇指：“不错，你凌空搏击的身法，真了不起，你与小冷难分轩轾，似乎都会飞。”

　　“且慢！你叫谁小冷？”葛春燕讶然问。

　　“我。”飞天夜叉得意地说。

　　“叫你小燕子，不生气吧？”桂星寒笑问。

　　“我高兴。”葛春燕喜上眉梢：“我也叫你大寒。林姐，你好好安睡，我守夜，须防那些人再来这附近穷搜，小心些总是好的。”

　　“不，你陪小冷。”桂星寒往房外走：“我守夜，最好能弄到一两个活口，我要知道那些人的实力和打算，多了解对方一分，就多一分胜算。”

　　＊＊＊

　　飞天夜叉的十四位随从，都是她忠心耿耿的助手。在新郑她第一次着手进行网罗羽翼，以便增加人手培植实力，所用的手段不当，刚着手便失败了，鬼使神差碰上了桂星寒和银扇勾魂客，总算没一败涂地。

　　她不但打消了增加人手的计划，更放弃了做女飞贼的念头。

　　在南阳等她会合的随从，她必须加以安顿，既然不再做女飞贼，这些人就没有跟着她耀武扬威的必要。其实作案时，她不需要随从们参与，凭绝世的轻功神出鬼没，盗取土豪劣绅恶霸的库藏，并没公然抢劫，因此从没落案。

　　她的随从们，仅负责踩探、联络、传讯、布线，接应也尽量避免现身暴露身分。因此这些随从们，对踩探布线有独到的工夫，化装易容踩盘子探门路，连最能干的地方精明捕快也摸不清他们的底细。

　　这天近午时分，她扮成一个脸色苍黄，健康状况欠佳的老旅客，嘴唇上的胡子泛灰，牙齿苍黑，走起路来要死不活，手点打狗棍，冒着寒风孤零零向南又向南，奔向南阳府城。

　　皇帝的车驾，在裕州住了一夜，打发祭武当的专使动身，便启程走捷径至唐河，并没经过南阳，尽快赶往安陆老家，不希望在路上再发生意外变故。

　　因此，南阳的人并不知道皇帝曾经南来，市面没戒严，也没看到御林军的盛况。

　　巳牌时分，她到达赵河镇。距镇口百十步，路旁的歇脚亭内有两个旅客，搁在板凳上的一只包裹上，系了三根红绒绳，打了一个双环结。

　　她看到了包裹，脚下一慢。

　　左手向后一背，打出一串手势。她并没停留，不徐不疾入镇，出镇南不远，便往路旁的大树放下包裹席地坐下，掏出一块大饼慢慢细嚼。

　　不久，一个旅客跟到，往她身旁一靠，放下包裹，坐在她身旁吃大饼。

　　“小姐，怎么一回事？等得我们心惊胆跳，为何这时才赶来？”旅客是她的侍女扮的。

　　这位侍女大有来历，在江湖颇有名气，叫乔惠，是名号响亮的神偷乔义的爱女。名义上是飞天夜叉的侍女，其实她们无主仆名分，反而是飞天夜叉的指导老师，穿房入户撬窗开锁的技术，都是乔惠所传授的，是非常得力的助手。

　　“有了些耽搁。”飞天夜叉简要地说：“你们回头找我？”

　　“是呀！我们怎能放心？预定今晚在裕州改信记，没料到小姐总算赶来了。小姐，我们得到的消息很不妙，似乎天下的牛鬼蛇神都有志一同搜寻天斩邪刀，赏格高得吓人。小姐，幸好你没和他走在一起。”

　　“我正和他走在一起。”

　　“哎呀！”

　　“如果没有和他走在一起，我已经不在人世了。小惠，你听我说……”

　　她将概略的经过说了，最后说出今后的打算。

　　“暂避风头远走高飞，并不能保证今后不再有风险，因此必须有防险的准备，策定各种应变的计划。”她指示机宜：“你们都曾经落在锦衣卫的控制下，表示他们有许多人认识你们，因此必须改变我们往昔行动的习惯，务必完全改头面在暗中活动策应。我在赵河镇等候你们，你赶回南阳把人带来，再从长计议。”

　　“好的，姜玉山留在镇上照料，我这就赶回南阳把人带来。”乔惠兴冲冲地动身走了。

　　她这些随从非常能干，她必须好好运用。她与桂星寒遨游天下的心态不同，有运用组织的才干。桂星寒那种孤军奋斗的心态，她无法苟同，因此预作周全的安排，自保第一，安全优先。

　　＊＊＊

　　裕州暗潮激荡，牛鬼蛇神风云际会。

　　弥勒教死了四个地位甚高的法师，部分主张收服天斩邪刀，不咎既往的人士，也受到刺激而改变主意，主战的情绪达到沸腾点。

　　天斩邪刀在炼真宫附近大开杀戒，炼真宫是武当弟子落脚的势力范围，已经令武当弟子难堪了，再加上锦衣卫的挑拨和唆使，群情汹汹。

　　重赏的消息传出，贪心鬼闻风而至，争名逐利，谁不踊跃争先？

　　锦衣卫设有一个半公开的接待小组，负责与江湖群雄联系。负责人就是冷剑天曹，方世杰是副手，经费充裕，出手大方，不但收买消息，也收买投效的人，赫然成为风头甚健的官方代表人物。

　　侦查网不断扩张，官府所接到的指示，发自南镇抚司（南京），但并非正式的公文塘报，责成治安人员查缉要犯桂星寒，死活不论。

　　但不论死活，皆需以四百里飞传呈报南或北镇抚司，由两镇抚司莅境查验接收，以免该地方官府解送途中发生意外。

　　裕州是嫌犯最后一次出没的地方，也就是各方人士着手追查的起点，因此牛鬼蛇神风云际会，不三不四佩刀挂剑的人满街走。

　　地方蛇鼠成了各方笼络的红人，平白多了一笔意外收入，非常卖力地奔走，每一处阴暗的角落，都有蛇鼠出没寻踪觅迹，热闹得很。

　　嫌犯根本不在城内，追查的牛鬼蛇神们，人人欢喜，也人人失望。

　　＊＊＊

　　五天之后，叶县传来消息，有人看到一个疑似桂星寒的刀客，带了一位身材稍矮的随从，午夜出现在北行大道中，风尘仆仆向北趱赶。

　　一些急功心切的人，兴奋地往北动身追赶。

　　这表示要犯已经往回走，猎物有了着落。

　　又过了两三天，邓州传来可靠的消息，有人夜间在南行中途站王良店，与一个自称姓桂的刀客冲突。刀客没亮刀，赤手空拳把五个江湖豪客打得落花流水，向南扬长走了。

　　要犯通常昼伏夜行，与江湖朋友的习惯相符。

　　这表示嫌犯已经继续南下，必定按预定的行程，绕道经襄阳下荆州，这消息应该不假，又一些牛鬼蛇神向南奔，一个个兴高瑟烈。

　　郑州这条路，正是前往武当山的大道。皇帝所派的朝山专使，由武当弟子组成的迎使团护送，走的就是这条路，因此武当弟子最为紧张。一天之内，留在裕州的武当弟子走了个一干二净。

　　锦衣卫的人早已撤走了，裕州恢复了宁静。

　　＊＊＊

　　桂星寒出现在陈州府城，已经是夏初四月了。

　　那时，嘉靖皇帝的圣驾，正浩浩荡荡，急急忙忙，快马加鞭往京都赶。

　　陈州的人，根本不知道皇帝南幸的事。

　　江湖上的消息传播，比官方的消息快得多。江湖朋友隐约听到一些风声，知道一些颇为夸张的传闻。有关天斩邪刀大闹新郑裕州的故事，在江湖道上不胫而走，愈传愈离谱，天斩邪刀成为勇如天神，出没千军万马御林禁军中，如入无人之境的旷世之雄。

　　轰传的结果，千金赏格失去了魅力。

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