浊世情鸳(65)_云中岳

六五

　　含糊其词，语气暧昧。

　　“三个都要活的。”周将军粗心大意，不在词句上挑毛病。

　　“我尽力而为。”

　　“好，你可以动身了，往西。”

　　“这……”

　　“往东，你一定死。”

　　“我本来就要往西。”

　　“那就好。记住，不许玩花招。”

　　“你……”

　　“我们会有人留意你的举动。人弄到手，往这里送，记住，要活的。如果你带了捉住的人往西走，不回到此地来，哪怕你飞到天尽头，我也会把你捉住化骨扬灰，走！”周将军挥手赶人，移至一旁让出去路。

　　“我可不是你的密探。”她大声抗议。

　　“你还不配，你只是受到征用的人。”

　　“你……”

　　“快滚！”

　　她银牙一咬，带了人愤然出栅。

　　＊＊＊

　　官方可以任意征用平民百姓，但可以折算徭役。

　　连紫禁城的皇官内院，都有征用的人充劳役。京都的平民百姓，一年最少也有两个月，替官府执役，而且是无偿的劳役，是明定的差役，不能逃避。

　　天下各地府州，衙门里约有一半人，上至站堂司库，下迄打扫执炊，都是挨家按户征用的，期限长则一年，短则三五天。地方官照例没有经费养这些人，只好根据民众应义务供役的规定，轮流征调民众充任以折算徭役期。

　　每个平民，除了女的，自十四岁至六十岁，每年须义务一至两月，不但无偿，连吃饭都得自备。至于临时征调修桥铺路等等，还不算在出役的账内。

　　比方说，衙门里的三班六房，也有三分之一是出役的人担任的，但有饭吃，没有工钱而已。

　　连捕房的巡捕，也有三分之一是无偿征用的。唯一赚钱糊口的方法，就是勾结专任巡捕，与城狐社鼠挂钩，暗中为非作歹上下其手。所以，一个青衣巡捕走在街上，人人侧目，巡捕声誉之坏，无以复加。

　　这位姓周的大汉将军，征用飞天夜叉，是绝对合法的，百姓小民唯一可做的事是服从，依法有据没有理由好讲。

　　远出三里外，飞天夜叉往路右的树林一钻。

　　往回路眺望，没看到人影。

　　她心中雪亮，跟踪的人不怕苦了两条腿，用的是越野遥监跟踪技巧，不需接近监视。

　　十五个人聚集在树下，一个个怒形于色。

　　“我们分批向西走，三里外越野。”她寒着脸，语气有强烈的憎恨：“那些混蛋跟不了多久的，他们不可能远离。”

　　“越野之后，切记逐渐隐起身形，尽量远走，潜伏一段时日，分散至南阳聚会。尔后的行动必须保持隐秘，等我到达后再决定行止。”

　　“小姐今后的打算……”男随从神色不安，已听出她的口气，是分散远遁潜踪，有点不以为然。

　　人一分散，力量也就瓦解了。

　　“你们都走，我们绝不能与这些人抗衡。我留在后面吸引他们，掩护你们脱身。”

　　“小姐……”几个人同声急叫。

　　“我们不能以卵击石，暂避风头是第一要务。我一个人方便些，可以保待神出鬼没的自由活动。我必须以你们的安全为念，多一个人我就多一分顾忌。”

　　“可是……”

　　“不要和我争辩。”她说得斩钉截铁：“在南阳府城等我。现在，我们来分组。”

　　片刻，第一组四个人出发。

　　她是最后走的，是第三批，仅带了男女两随从。远出三里外，往路右的树林一钻便形影俱消。

　　跟踪的人，从此失去这十五个盗贼的踪迹。

　　＊＊＊

　　密探们不可能离开警戒区过远，不可能放弃职守擅自行动。皇驾即将到来，那少数胆敢擅离职守的人，在最重要的时刻，必须各归本位，以免上级从严追究，失职是极为严重的罪名，须冒死罪之险。

　　万一皇帝受惊，那就更糟糕。

　　▼第十四章　奸人暗算

　　桂星寒对情势相当了然，因此尽量向西走，远离戒严区，以便找到安全的地方，让李凤养伤，这期间一切行动皆必须停止。

　　他们在一条小河旁的荒野小屋中藏身，那是村民看守田野作物的茅舍，麦将熟的季节，才有看守居住，冬季不可能有人驻留。

　　远离村落，安全第一，但食物张罗不易，须到远处的村落购买，而且白天不能前往。

　　李凤的伤势并无大碍，但三五天之内不可能复原。

　　必须等皇帝过境三五天之后，才能重新露面活动，正好让李凤安心养伤，以后再作其他打算。

　　桂星寒不便经常在茅屋中逗留，看守人住的小茅屋，比棚屋好不了多少。屋分内外间。外间铺麦秸做床，内间是简单的灶间，外间让李凤主婢做卧室，他和银扇勾魂客，只好挤在灶间睡柴堆，白天就没有地方可去，呆坐在内间实在受不了。

　　他和老怪杰坐在屋左的野地里，这一带的小树丛高约丈余，聊可避风，躲在树下真象像草窝。

　　“今夜你有何打算？”银扇勾魂客闲散地问：“我是指你与锦衣卫那些人的事。”

　　“回避。”他不胜烦恼：“我心中内疚。”

　　“你心中内甚么疚？”

　　“杀那些人，是没有必要的。”他用手搥打地面：“陆指挥使不追究我的事，盛情可感，我岂能肆意屠杀他的部属？虽则他那些部属不听管束。”

　　“由不了你呀！黑夜中他们入侵……”

　　“黑夜中脱身不难，我们可以一走了之呀！即使是大白天，他们也不可能拦住我们。”他不胜烦恼，心中有愧自然感到难安。

　　“情势不由人。小子，不是你的错，你懊恼也无济于事。心中有内疚的感觉，日后你很难有勇气面对他们的，搏杀势必加剧，你将失去挥刀的力道。”

　　“他们早晚要回京都的，不会再有搏杀了。”

　　“是吗？”银扇勾魂客冷笑：“小子，这是一厢情愿的不切实际想法。”

　　“你是说……”

　　“他们可以驱使或逼迫任何人对付你。比方说，少林弟子。”

　　“这……”

　　“所以，你必须狠狠地挥刀，让所有的人不敢找你，才是自救之道。以龙虎大天师这个大钦犯来说，天下间敢找他的人屈指可数。”

　　“我不能。”他苦笑：“扪心自问，即使不发生昨晚的屠杀事故，冷静思量，我也不能再次挥刀痛宰他们，毕竟他们职责所在，身不由己。”

　　“你小子这样想……”

　　“以方世杰那混蛋来说，发现可疑的人，他为了尽职，有权对付我，只是手段卑劣过火而已。他打了我一掌想要我的命，当时我就有权报复宰了他，但我悄然一走了之，原因就是我不能因为他尽职而报复他。”

　　“罢了，你小子的所作所为，有意无意地往正道上走，无法促使你成为江湖怪杰了。怪，是不重视理性的，你绝难胜任，你没有怪的条件。”

　　“别提了，烦人。”

　　茅屋前出现侍女丁香娇小的身影，佩的剑鞘尖快要垂及地面，怎么看都像一个刚发育的女孩，但脸上冷漠的神情，没有丝毫女孩气质，倒像一个饱历人间辛酸，心中充满仇世念头的老妇。

　　“你要干甚么？”桂星寒讶然问。

　　丁香举目四顾，向前举步。

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