逸凤引凰(91)_云中岳

九一

　　他没有这种打算，甚至避免锋芒毕露引人嫉妒。

　　乾坤绝剑这些人，如果是威远或神刀请来助拳的人，只要他一露名号，很可能把这些人吓跑。信阳州留守的人，就奉命不要招惹他。

　　不久，抵达上官店东面的岭脚，下面里余，就是如在脚下一览无遗的巿集，连鸡犬也可看清。

　　两人往树丛一钻，透过枝隙仔细向下观察，看到街中段小客栈前的广场，店伙正在洗刷八匹健马准备上槽，大概溜完马作最后的梳洗。

　　“他们为何这么早就落店？应该一口气赶到邓州呀！”鬼手琵琶惑然。“谁道他们……”

　　“在这里等人，错不了。”荀文祥肯定地说：“晚上我去找他们攀攀交情，查出他们此来的目的。”

　　“你想到巿集投宿？”

　　“是呀！不住进去，怎知道他们的动静？”

　　“不久前与他们发生冲突，能住进去夜间侦查？”鬼手琵琶是老江湖，对侦查有丰富的经脸：“你看呀！声势有多大？一进去就大家大眼瞪小眼，说不定打起来。再就是我们不知道他们有没有党羽，说不定反而被他们群起而攻呢！”

　　“这……那你说该怎样？”

　　“在这里露宿，晚上再进去。”鬼手琵琶说：“他们不会知道我们蹑在后面，防备不会太严，摸进去抓警哨取口供，谅无困难。”

　　“对，他们先招惹我们的，去捉他们有现成的借口，理直气壮，捉起人来没有罪恶感。”

　　“嘻嘻！你也会掩耳盗铃呀！”鬼手琵琶碰碰他的臂膀娇笑：“你刚出道，江湖的优良传统未学到，江湖坏习惯先学会了。既然不进巿集投宿，近午时分，我绕集南去找食物，水葫芦加满水。现在，先找住处，希望晚上别下雨。”

　　住处很好找，岭腰草木葱茏，天气炎热，树丛内露宿相当安全，不易被搜山的人发现。

　　选在一处树林前缘，可以俯瞰上官店，左侧可看到下面官道下坡一段路。只要挺身坐起，就可透过草梢，观察上官店的动静，和官道行人的景况。头上浓荫蔽日，凉风习习暑气全消。居高临下，真是良好的监视观察最理想所在。

　　＊＊＊

　　情势的变化，不是单方面所能控制得了的，此中变数太大，连某一方有一个人，做了一件微不足道的小事，也可能引起牵动大局的变化比方。说三个人走路，其中一人不慎一脚踏空，不幸折断胫骨，那就一定会引发一连串的变故，至少办事少了一个人；缺一个人事情就办不成了。

　　所有各方的人，都犯了知己不知彼的错误，看谁犯的错误少，谁就是胜家。

　　近午时分，鬼手琵琶仍是男装，绕岭脚越野而走，远绕至集南，找到一家位于巷尾的农舍，花了三两碎银买食物。农舍主人认为是天赐的银子，让妻女杀鸡摘菜，准备了一蓝丰盛菜肴。

　　就在她穿越巷尾，钻入坡下树林时，不远处另一家房舍的窗，有一双锐利的眼睛，留意她的一举一动。

　　她怎能发现有人在窗内窥伺？这里距集场小街的客栈远得很呢！

　　她曾经怀疑乾坤绝剑另有同党，藏匿在上官集。潜入集中买膳食，却把这件事忘了。

　　她走后片刻，一位年约半百的尼姑，带了一位年华双十的美丽青衣女郎，和蔼可亲笑容令人感到温馨，向农舍主人详细询问，有关她在农舍买食物的经过，农舍主人当然和盘托出无需隐瞒。

　　不久，有人循她登岭的路线，悄然小心翼翼向上探索。踏草的痕迹清晰可辨，她忽略了走动不留痕迹的禁忌。

　　不久，小客栈乾坤绝剑与大马脸壮汉，在房中接见尼姑和美丽女郎。

　　正在研究农舍中一位年轻人买食物的事，脚步声急促，另一位同伴领入一位膀阔腰圆的黑凛凛大汉。

　　“咦！至刚兄，你怎么来了？”乾坤绝剑大感意外，欣然相迎：“提前到达三天，很顺利是吗？”

　　“沿途毫无警兆，所以速度快。”大汉抱拳向尼姑行礼：“了慧庵主大概等得不耐烦了，是否曾与舒家田住的人有所接触了？”

　　“我们最早跟来的人，对情势和你们那边的打算，可说毫无所知，所知的是要我们在这里等候，等你们的消息，其他不必过问。”尼姑了慧话中有埋怨的意思：“可说被捆住了手脚，整天无事可为。为了怕打草惊蛇，我们只敢派三两个人在城内城外走动侦查，避免与舒家的人接触，始终没发现他们远出走动。你们来了，人在何处？”

　　“在待机的位置等候发动。”大汉含糊以对：“他们发现征兆了吧？是否跟来此地了？”

　　“不错，这里毕竟是他们的地盘，但迄今为止，他们从没远出十里外，跟踪的人一到老槐沟，便打道回府从不超越。邓檀樾到底有何计画……”

　　“届时他会告诉庵主的。”大汉至刚兄仍然守秘：“一元兄，你们如期到达，国安兄却提前三天。为免走漏消息，国安兄可能提前发动，你们这里好好准备。薄暮时分，穿云燕高老兄将偕同洛川双杰，前来协调行动计画。现在，我要了解这期间的情势变动，回去向国安兄转达，作为策定行动计画的依据。时限急迫，我们赶快进行。”

　　立即召集地位重要的人，在房中研讨最近的情势。

　　乾坤绝剑这批最后到达的人，不但无意隐起行踪，反而公然四出走动，有意张扬。与早期到达在此地潜伏等候的人会合之后，更是活跃，公然聚合在一起走动，潜伏的人纷纷从寄居匿伏处走出来，有意炫耀实力，小客栈成为他们聚会活动的中心。

　　二十名男女，实力空前强大。

　　他们希望有人前来侦查，似乎事与愿违，一直没发现有人踩探的征兆，过往的旅客勿匆而过，不见有旅客停留；事实上这条路上的旅客并不多。

　　这里的情势非常单纯，只有在州城活动的人，活动的情形稍有变化，乏善可陈。而前来协调了解情势的三个人，对主力方面的活动情形，以守秘为由坚不吐露，连目下人在何她，也讳莫如深。因此，研讨的时间全程仅半个时辰，大汉便偕同两位伙伴，欣然告辞走了，约定晚上有人前来作最后协调。

　　分散借住在民宅的共有十二名男女，他们是从信阳追踪白凤的第一批人，追到信阳，发现银龙一群人东走罗山，邪剑一群人西走桐柏，已经走了三四天。他们在信阳等候第二批人到达，也等候指示。最后续向西追，奉到指示要他们在上官店等候，向邓州作小规模引诱性的侦查，并无积极行动的打算。

　　他们不是土匪强盗，活动其实没有偷偷摸摸的必要。江湖朋友寻仇报复，有如家常便饭，报复的手段非常暴力，而且不择手段。但如果是名列侠义道的人物，就不能采取不择手段的手段进行，必须保持名望声誉，不然就不要玷辱侠义的崇高名位，退出侠义道行列，才能为所欲为。或者沦为邪魔外道，无所不为。

　　送走了大汉三个人，尼姑独自与乾坤绝剑在小客堂品茗，等候午膳。

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