匣剑凝霜(281)_云中岳

二八一

　　§第六十四章　太朴村奇遇

　　二十里到太朴山，山下的太朴村有一处十字路口，左至石隶前至大雄镇，右则登山可到山腰的西峰禅堂。

　　太朴村只有五十余户人家，算是小村，他点着挂了招牌与草药的竹杖，摇着手中串铃，缓步经过村中唯一的小街。

　　那年头，种田的人穷的多，有病请不起郎中，到庙里烧炷香磕个头，求菩萨保佑，求一把香灰去当药吃。病好了，是祖宗有德菩萨保佑；死，那是前世造孽活报应，不能怨菩萨不灵。村子来了郎中，引不起居民的注意。

　　十月天，寒风劲烈，甚少有人出门，家家户户大门虚掩，只有一些好奇的村童在那玩耍。将接近十字路口，他后面已跟了十余名村童。在他身后叫啸不休。虽说是近午时分，天宇中红日高照，但仍然寒风刺骨。他头上戴了遮阳帽，从容而行。

　　对街传来了串铃声，他淡淡一笑，自语道：“妙！难怪没生意，原来有同道先到一步，果真是莫道君行早，更有早行人。”对街来的确是郎中，但一看便知是另一种同道。

　　那是一个年约半百的人，国字脸，倒也是一表人才，留着八字胡，大眼光闪闪，头梳道髻，黑抱，胁下挂了一个包裹。手中的竹杖挂了一道画了符箓的幡。腰带上一把一尺八寸的法刀，手摇小串铃，铃声清越动听。

　　“是祝由科。”他微笑自语。

　　祝由科一词，出于皇帝素问移精变气论，意思是病人不用针石药饵，惟焚化符箓祝说病由，所以称祝由科。当然这是鬼话，出于后人伪托。

　　据说，祝由科书序上说，宋朝淳熙中叶，节度使洛奇修黄河，掘出一石牌，上勒符章，无人能辨识，只有一位道人张一槎认识，说是轩辕黄帝留下的医术，以之授洛奇，洛奇以之为人疗疾，据说颇有神效，洛奇死后，此术失传。

　　本朝景泰年间，湖广徐景辉复传其术，在辰州开山传授弟子，只传辰州人，因此，世称之为辰州符，祝由科的名称，反而没有辰州符响亮。

　　徐景辉本人并不常住辰州，他的徒子徒孙也挟技遨游江湖，至今已传了多少代，只有他自己知道，反正从徐景辉开山以来，已经六十余年，他这一代宗师，也逝世三十年了。有人说，他是白莲会的余孽，是否可靠，外人无从得悉。不过以祝由科行医的人，确是常年在天下各地流浪，确也有些神通，确也出了不少人才，他们那种神奇古怪的医术，确也治好了不少怪病奇症，甚获凡夫俗子的欢迎，那些怪诞不经的奇技，令凡夫俗子敬畏有加。

　　艾文慈家学渊源，医道神通，但也不敢轻视祝由科，他认为祝由科的神秘医术，与正宗医家所承认的心病人需心药医的见解，有殊途同归的功效。他猜想可能是一种温和巧妙的迷魂术，可以激起病人求生的意志。因此，他不像其他郎中一般盲目排斥祝由科，且希望有机会一窥其中奥秘。

　　十字路口有一座驻轿亭，俗称歇脚亭，其实并无亭的规模，只是一个聊避风雨的木棚而已，便利往来行人驻轿歇脚，两侧设了两张六脚长凳，并有拴马桩与及驻轿栏。江南的交通以船为主的，但仍然可在官道中看到以座骑代步的人，备有栓马桩并非奇事。

　　艾文慈先一步踱入亭中，这是招引顾客的好地方。

　　艾文慈淡淡一笑，招手叫道：“兄台，何不进来坐坐？”

　　祝由科郎中一怔，扭头向他注视了片刻，不住打量他脸上的神色，想找出他脸上是否有轻视的表情，但却意外地发现他神色开朗，笑容诚恳，不由自主举步入亭，目不转睛地打量着他，迟疑的问：“阁下，你……你真是走方郎中？”

　　“呵呵！如假包换，兄台请勿存疑。”

　　“你善治些什么？”

　　“奇难杂症，五痨七伤，妇人小儿诸病，尤善针灸。当然，兄弟没有你老兄高明，混饭而已。”

　　祝由科郎中冷冷一笑，坐下说：“你是第一个与祝由科打招呼的郎下，异数。我想，你医道有限，半路出家，只会背熟老祖宗单方在外流浪混饭餬口，所以不敢瞧不起我这鬼画符的祝由科了。”

　　他呵呵一笑，不以为然道：“同行是冤家，果然不假。兄弟不想分辩，走方郎中当然并不高明，高明便不至于走方，换大城市悬壶，不怕不日进斗金。兄台是湖广人？”

　　“湖广辰州府。咱们这一行的人，只此一家，别无分号。老弟的口音，像是京师人……”

　　“兄弟祖籍南京，寄籍京师，姓李名玉。兄台贵姓？”

　　“兄弟姓罗名华，行五，你就叫我罗五好了。怎样，生意好吗？”

　　“兄弟到池州只有三天工夫，今天第一次到乡下碰运气。罗兄从何处来？近来是否如意？”

　　“从秋浦来。别提了，时衰鬼弄人，碰上几个兄弟不善医治的伤病，几乎被人砸破饭碗，真倒霉……”

　　话未完，西街突然奔出一个村夫，一面奔来一面叫：“郎中，郎中，请走一趟，这里有病人。”

　　“生意来了，罗兄请。”艾文慈含笑相让。

　　罗华毫不客气，含笑而起说：“兄弟去看看，希望能赚几天盘缠济济急。”

　　“祝罗兄顺利。”他毫无心机地答，心中却说：“这位罗兄穷急了，大概在秋浦十分狼狈。”

　　罗华摇着串铃出亭，随着村夫扬长而去，进入西街左首第五间农舍。艾文慈信目四顾，目光落在街右的一栋大宅前。那是一家豪门富广的宅第，建了院墙和门楼，门楼有三城门，院墙两端有便门。门前有上级石阶，阶上两端侧设有石狮。一看便知是地方的富豪，有钱有势的当地豪绅居住的。

　　不久，罗华在村夫千恩万谢中出了农舍，显然辰州符有灵，赚了一笔钱了。

　　对面的边门出来了两个仆人打扮的汉子，其中一人站在阶上叫：“陈三，小五子的病怎样了呢？”

　　村夫向仆人欠身点头，欢天喜地地说：“这位郎中真是活菩萨，小五子的疔毒，在那郎中的符水下不见了，被移到墙上啦！只留下几个小伤口，红肿都消了，郎中已用符灰掩上啦！”

　　疔毒可移至墙上，岂不稀罕？艾文慈一怔，正想前往看个究竟，仆人却向罗华招手叫：“郎中，等一等，我去请管家来，本宅有病人要你看看。”

　　有生意上门，自然欢迎。罗华不在乎对方的口气傲慢，径自应陪着直趋阶下。

　　“等一等，未经召唤，不许乱闯。”

　　另一名仆人气焰万丈神气地伸手阻拦。

　　罗华登时有点不悦，冷笑道：“在下可不是讨饭的花子，招之即来挥之即去，岂有此理。”

　　说完扭头便走。仆人先是一怔，接着大光其火，奔下阶台大喝道：“站住！你好大的胆子，叫你来你敢走？”

　　仆人大怒，一声沉喝，伸手便抓罗华的右肩。

　　罗华杖交左手，在对方的手搭下的剎那间，突然不进反退，身形微挫，仆人的手一抓落空，手伸过肩收不来了。这瞬间，罗华措手躬身挺臂，一声长笑，将仆人从顶门摔出，大背摔干净利落，不费吹灰之力。

　　“砰”一声大震，仆人跌了个手脚朝天，全身的骨头似已崩散，起不来了，只能在地上挣扎叫救命。

　　门内已抢出先前入内请管家的仆人，与一名管家打扮的中年人。

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