匣剑凝霜(268)_云中岳

二六八

　　§第六十一章　怀璧其罪

　　小庐山，位于新淦东北八十余里，峦峰迭蟑，周广百里，南接乐安，北抵丰城，东届抚州府的崇仁县。上有石池，皎然如镜。又有一座石泉，分出飞瀑四道，汇聚山麓成为附近数千亩肥田的灌溉水源。

　　元君庙在山北的一座奇峰下，距山北麓属丰城管辖的秀山寨约有二十余里，西南距白羊寨，也有五十里左右。白羊寨与宝历寨（又称金城）相去不远，是小庐山最近的大镇市，接近山区一带只有小村落而无大镇市了。附近一带的大镇市以寨为名的为数不少，可知这一带的治安历来都相当差。元君庙位于深山，香火早断，目前成为小庐山绿林巨寇黑财神卞威的秘巢。黑财神原是闽赣交接处山区的山大王，在摇岭隘建了山寨，后来被官兵攻破，从此四出流窜，不再建寨，将党羽分散各地，他自己只带了十余名心腹，往来各地悠哉优哉，像是无家可归的浪人。而一年中，他在年杪岁尾，必定到小庐山元君庙召集各地重要头目聚会，他自己也在此地过冬。

　　关于他为何与宇内双仙结怨，当事的双方皆不愿提，因此外界知者不多，两年前双方曾经在彭泽附近交手，黑财神与四名拜弟将双仙诱至江畔，迫得双仙跳水逃命，却是尽人皆知的事。艾文慈无意中得到双仙的消息，大喜过望，一早便赶到新淦，至祥符观打听双仙的下落。他晚了一天，昨天午后，双仙终于说服了玄鹤丹士，相偕赶赴小庐山，至于是否同至元君庙，则无法追查了。他立即启程，扑奔小庐山。

　　沿途打听的结果，令他不敢耽搁，原来在双仙动身之前，已有不少神秘人物与玄门弟子先两日赶向小庐山，有人认识其中大名鼎鼎的玉荀山承天宫的真阳仙师。玉荀山是本县的名胜，名列天下名山江西三山之一，旧称群玉峰，号称天下绝境，玄门修真之士，列为第三十七洞天，共有三十二座峰头。万寿承天宫建自唐代，有两百余名道侣在内修真，钟鸣鼎食，人才济济，其中不乏有道全真，但大多数却是俗不可耐的势力老道。在江西，玄门教友主宰了全局，共有三大香火道场：龙虎山、麻姑山、玉荀山，因此江西境内老道密布，神棍横行，不信鬼神的人，少之又少，江西除了龙虎山的张真人之外，还有八个颇有声望的老道，号称江右八仙，巧的是与传说中的八仙一样，八仙中也有一个女的。真阳仙师是承天宫的主持，在江西可说声誉甚隆，妇孺皆知。道术通玄，善能驱神役鬼，作怪兴妖。

　　元君庙背倚奇峰，前临山坳，小溪盘绕庙左，两侧的山谷古木蔽天，前面的山峰山岭四布，奇崖怪石错综复杂。后面的峰崖壁立，嶙峋参差，地势幽僻，只有一条小径在山林中转折盘旋，身入其中宛如处身绝境，只见禽兽不见人迹。山里有强盗，香火渐绝，小径逐渐被杂草荆棘所淹没，陌生人恐怕会迷失在内喂了兽吻，当地的猛虎与巨大的山猪，远近驰名。艾文慈问清去向，入暮时分，便攀上了庙后的奇峰，花了一个时辰，利用黄昏的落日余晖，实地摸清了附近的形势。

　　他感到奇怪，四周死寂，不像有人先到呢。

　　如果双仙怕黑财神逃走，那么，绝不会在晚间动手，他得利用晚间的机会，作一次彻底周详的侦查。四更天，他到了入山小径的路口，如果有人入山，必须经过他的藏身所在，他必须在此地等到双仙，提出元君庙有埋伏的警告，也希望先取回日精剑，免得落在别人手中。

　　可是，一等再等，不见半个人影，他只好先睡上片刻。

　　五更天醒来，他按时练先天真气，然后又是一个时辰的早觉，醒来已日上三竿，接着是漫长的等待。

　　同一期间，宇内双仙已在祥符观的玄鹤丹士引领下，翻越了数座峰头，累了个筋疲力尽，接近了庙东的山谷。天刚亮，在参天古林中，视界依然不良，三人摸索而行，分藤拨草埋头急走。

　　玄鹤丹士穿了一袭黑道袍，年约花甲，生了一双木无表情的山羊眼，相貌清瘦，大有仙风道骨的气概。

　　宇内双仙的身材相貌，与在浙江龙泉时并无不同，不同的是气色上似乎要好得多，多了三分傲气，也多了三分自信。老大无情剑至清的腰带前，多了一把以锦囊盛着的小剑日精，又小又薄长仅尺二，要不是剑靶外露，很难令人相信那是一把无坚不摧的小宝剑。

　　同一期间，庙后的奇峰左麓，两个娇小的身影焦急地乱闯，似已迷失路途。两人身后不远处也有三个人影循踪急跟，似乎并不急于赶上。

　　玄鹤丹士到了谷口，用手向西一指，说：“穿过前面的山脚，樟林前缘是元君庙。两位道兄可绕至西面掩近，便可发现庙前的警哨了。贫道负责在此拦截，这条山谷是唯一的出路，如果贼人们逃走，必定走这一条路。两位道兄是否在此分手？”

　　无情剑傲然一笑，说：“十余名悍贼，算不了什么，不会有人逃出，道兄可以放心在此睡上一觉。贫道先走，听招呼在庙中会合。”

　　“为防万一，贫道必须在此拦截。小心了，但愿在元君庙见。”玄鹤笑答。

　　双仙一走，右方的矮林中突然出现一个穿青道袍，背系长剑的老道，年约半百，身材魁梧，留了三绺长髯，道貌岸然，确像有道全真。

　　玄鹤举手相招，双方接近。

　　“灵飞道友，不在此地动手，实为不智。万一他俩不敌而逃走，很难擒住他了，山高林密，藏匿甚易，贫道认为你们错过机会了。”玄鹤用惋惜的口吻说。

　　灵飞散人得意地一笑，阴恻恻地说：“道友们请放心，他逃不掉的。真阳道友认为，反正李天师自己不来，他便可以做主，用一石二鸟之计，乘机一网打尽黑财神这群无法无天的强盗。等他们先拼个两败俱伤，咱们便可不费吹灰之力捡现成。真阳道友定下的妙计，确是妙极。”

　　“真阳道友他们呢？”

　　“呵呵呵！各就各位，人都到了。”

　　“后到的几位道友，可知贫道所提的条件么？”

　　“呵呵！道友但请放心，真阳道友已对他们说了，宝剑归你，以酬谢相助之情。”

　　“那就好，但愿咱们皆能如愿以偿。为了那把宝剑，贫道不惜牺牲与双仙的交情，一再敷衍他们，直拖至最远的至刚道友行将到达，方肯带双仙入山，咱们的交情，总算够深厚了，剑如果不给我，未免说不过去哪！”

　　灵飞又是呵呵怪笑，说：“这把剑，本来李天师坚持留为已用，但在真阳道友的反对下，李天师终于同意割爱。”一面说，一面伸手亲热地拍玄鹤的肩膀又道：“放心啦！剑是你的，但你必须留得命在……”

　　最后一句话说得含糊，玄鹤无法听清，话未完，灵飞散人搭在玄鹤肩上的手，突然五指疾收扣住了玄鹤的肩井一扳，有骨折声传出，玄鹤的右锁骨断了。

　　快，快得令玄鹤连转念的机会都没有。灵飞的右掌已闪电似的到了脸门，“噗”一声拍中玄鹤的印堂，手一松冷笑道：“道友，别怪我，你贪心要剑，我岂不两头落空？李天师要我杀你，你不必怨我。你为了剑可以出卖朋友，我为了立功，为何不能出卖你？”

　　玄鹤头颅已被击碎，一声未出便呜呼哀哉去了。

　　双仙从庙西接近至十丈外，蛇行鹭伏逐步接近，果然发觉庙前的石阶上，站着一名警哨，佩了单刀四下张望。

　　两人伏在树下，无情剑附耳低声道：“敌众我寡，必须秘密接近，杀一个算一个，今天咱们大开杀戒。警哨我负责，师弟可从庙角接近。”三绝剑点头同意，说：“为防警哨发声，等我接近庙角，师兄方可袭击。”说完，向侧方伏地爬行。

　　无情剑也从警哨的侧方接近至四丈左右，警哨依然未发现身后有警。

　　三绝剑已接近庙角，无情剑立即向前一窜，低叫声：“有人来了……”

　　警哨闻声转身，刚看到一道晶虹，晶虹便已贯透咽喉，仰面便倒。

　　无情剑一跃而上，脚踏住奋力挣扎的警哨，伸手抓住贼的喉颈。日精剑靶一带，贼人喉开胸裂，鲜血狂涌。

　　“这剑真妙，任何人也挡不住。”老道跳开得意洋洋地说，似乎刚才他并不是杀人，而是杀了一只鸡，刺喉兼开膛，干净利落不动丝毫感情。

　　老道左手暗藏日精剑，右手拔长剑跃身一跳，上了七级石阶，抢入了庙门。

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