匣剑凝霜(193)_云中岳

一九三

　　“贫道的剑中，可喷出三种毒物，三枚牛毛针、一阵毒烟，和一阵毒液。这三种毒物虽不是见血封喉的剧毒，但沾身无救，片刻便毒入心室，只能走十步，所以叫十步断魂，没有贫道的独门解药，大罗夫仙亦无能为力。躲得掉贫道这三种毒物的袭击，贫道大发慈悲放你平安离开。”老道得意洋洋地说，长剑徐伸。

　　天色将黑，如果双方接近至丈内，再高明的高手，也万难避免牛毛针的猝然袭击，因为谁也无法猜测老道何时发射，假使在昼间，或许可从神色中料知，这时光线暗淡，势不可能。至于喷出毒烟和毒液，更难躲避，老道艺业了得，喷毒的机簧必定力道极强，不然便无法对付比老道高明的对手，歹毒的程度可想而知，要躲开烟液的强力喷射挥洒，太难太难了。艾文慈可不是逞强争气的人，为了活命，他不在乎什么名利，既不想在江湖扬名，也不想跟人争强斗胜，发觉风色不对，便断然权衡利害以定行止。

　　他向左绕走，预先已看好退路，冷笑道：“老道，你打错主意了。”

　　老道跟着他移动，不解地问：“什么主意打错？”

　　“在下不会与你斗剑中的下三滥毒物！”

　　“你别无抉择！”

　　“正相反，在下用接来的袖箭对付你。”

　　“少献宝。”

　　“在下不用远攻，石头树枝皆可作为暗器，你岂奈我何？”

　　“哈哈！你说得倒轻松，办得到吗？”

　　“呵呵！在下自信足可办到。目下你我相距丈五六，你瞧。”

　　瞧字刚落，他已飞跃两丈外，大笑道：“哈哈！咱们在洲上捉迷藏，如何？”

　　老道大出意外，愕然道：“阁下像成名人物，是不是怕死？”

　　“在下怕死，所以活得好好的。”

　　“你忘了贫道四周都有人埋伏。”

　　“在下不怕。”

　　“哼！只消有一个人将你缠住，你便死定了。现身！”

　　随着叫声四周又出现八名黑衣大汉。

　　“你走走看。”老道阴森森地说，举步欺近又道：“他们先用暗器缠住你。”

　　正危急间，蓦地林中长笑震耳，有人叫：“玩毒的，你何不将你的鬼画符破铜烂铁全掏出来让在下见识见识？哈哈！”

　　随着笑声，踱出两个人，赫然是轻舟上的两位神秘客，主人白袍飘飘，极有风度地缓步出林而来。两名黑衣大汉大喝一声，转身拔刀相阻。

　　白袍大人袖一抖，罡风下起，两名黑衣大汉的刀尚未完全出鞘，突然摔倒在地。

　　“咦！是你？”九全毒王骇然叫。

　　这瞬间，艾文慈突然一声低啸，人似怒鹰，猛扑西面的两名黑衣大汉，左手一扬，发出了袖箭，刀幻无数电虹，在刀风凛凛中凶猛进击，利用老道分神时突转脱身。

　　“啊……”左面的大汉右肩井挨了一箭，一蹦三尺，“砰”一声痛得摔跃出八尺外，滚动着狂叫。

　　同一剎那，“铃铃”两声暴响，接着是一声狂笑，另一名大汉左小臂齐肘而拆，飞退丈外。

　　人影似电，艾文慈已冲出三丈外，脱离重围，回身注视结果。

　　他心中大骇，九全毒王已逃出三丈外，见他的黑衣人也落荒而逃。

　　白袍人仰天狂笑，像在替老道送行。大名鼎鼎的九全毒王，居然不敢交手，望影而逃，这位白袍人的来历，定然骇人听闻的。

　　他怔立当地，不住打量着白袍人主仆的举动。

　　白袍人笑完，向已逃出十丈外的老道背影叫道：“九全毒王，慢慢走，别摔倒了，下次在下再发现你行凶，不会饶你了，你给我小心些，别让在下又遇上。”

　　说完，举步向艾文慈走去。

　　艾文慈丢掉刀，抱拳行礼道：“多承兄台鼎力援手，惊走贼老道，感激不尽。在下艾文慈请教兄台高姓大名。咱们同地泊舟，还不知兄台是武林俊杰呢！”

　　白衣人态度和蔼，回礼道：“老弟台客气，适逢其会，不必相谢，贼老道与在下已经在江湖三度交手，所以他有自知之明，见机遁走以免受辱。在下姓葛，名廷芳，台安府人氏，舍亲在赣州任赣州首富谢大员外的西席，在下经常到赣州与舍亲聚首相叙，也经常在江湖走动，不时管些人间不平事。艾老弟本地口音不纯，但不知是何方人氏，仙乡何处？”

　　“在下本籍淮安……”

　　“哦！属南京，大地方哩，老弟为何与那贼老道发生纠纷？是探出他在此建巢吧，所以来捣他的垛子窑吗？”

　　“那怎么会，在下根本不认识贼老道，一时兴起在洲上散步，碰上贼人的党羽，不明不白地被他们用暗器猝然袭击，如此而已。”

　　“哦！原来如此。天色不早，咱们回船。贼老道不学好，他不但专炼毒丹贩卖，也不时做些见不得人的贼勾当，兼卖一些下流药，无恶不作，这贼道为人阴险，睚眦必报，日后遇上他，你得小心些才是。”

　　“多承关照，在下当小心就是。”

　　两人一面走，一面闲聊，倒还投机。仆人叫葛猛，走在后面亦步亦趋。返回码头，葛廷芳坚邀艾文慈过舟一叙，晚膳已备，说是希望做一次东道主，相见也是有缘，客中寂寞，既然彼此意气相投，正好把盏言欢，以解旅途寂寞。艾文慈盛情难却，也对葛廷芳甚有好感，只好答应，先返船交代江汉虬龙一声，方登上葛廷芳的轻舟。

　　江汉虬龙居然未加询问，也不查询葛廷芳的来历，这在黑道朋友来说，是超出常情以外的举动。

　　舱中窄小，但只有主客两人，便显得很宽敞了。两人盘膝落座，艾文慈心中暗惊。舱中的摆设极奢华。舱板上铺着厚厚的织绵毯，壁橱内放着整洁的绫罗寝具，小案是檀木精雕的杰出家具，案上的三脚香炉是赤金精缕奇货，炉中燃着数片檀香，异香满舱。舱四角，有四双出自景德镇御器厂的青花磁花盘，分别种了四种花：水仙、兰、百合、九层白菊，四种花一色白，白得娇媚极了。四种花中，除了温室培植的兰或许花期不定外，其他三种皆是冬、春开花的所谓季花，但七月盛暑，盆中的花竟然绽开花朵，岂不令人吃惊？

　　葛廷芳看出他的惊疑，笑道：“舍下设有极为巧妙的花房，而兄弟偏喜白花，因此专门培植几种作为案头清供，随行带上观赏聊解寂寞。”

　　“哦！葛兄雅兴不浅哩！”

　　“这是短短游玩，带来无妨，如果远游，便不能携带了。人生百岁，如白驹过隙，如不及时享受一些自己心爱的嗜好物，岂不辜负了大好人生？兄弟家道尚称富有，还能供兄弟挥霍，反正不伤大雅，料亦于人无损。”

　　“葛兄，这比声色犬马高雅多了。葛兄爱花，而且爱这些品流极高的白花，定是雅人名士，但不知葛兄对所谓文士清玩兴趣如何？”

　　“老弟是指琴棋书画吗？这似乎不算是清玩，而是……”

　　“葛兄认为是文士所长吗？”

　　“不错。”

　　“葛兄错了，读书人所具之长，该是经世之学，进可强国富民，退可改风易俗，陶冶身心，砥砺品德，琴棋书画何以强国富民？所以只算清玩而已。”

　　“喝！老弟似乎太明经世之道哩！”

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