匣剑凝霜(186)_云中岳

一八六

　　近午时分，官道与赣江会合，左面是连绵起伏的山区，右面不足一里便是滚滚北流的赣江。酷阳当顶，炎热如焚，虽则有山有水，仍难当秋阳的余威。远远地便看到前面的小山坡顶端耸立着一座凉亭。

　　官道不太宽敲，凉亭建在路中心，旅客必须穿亭而过。这一带没有人用车辆，这条路也不能行车。凉亭是木柱瓦顶的建筑，两侧有固定的歇脚长木凳，有栏，一侧设有拴马桩，一侧是驻轿架，设备相当完善。六根大亭柱，南面入口的两柱上，左边挂着十来双草鞋，右面挂了一束松明，这都是供行旅济急用的物件，由附近善心的人长期免费供用。旅客的草鞋如果破了，可随意换上一双，松明则是供赶夜路的旅客使用。北口，是两只大茶缸，架上挂了十余只竹制的饮茶筒，长柄，斜口，用时极为方便。赶不上宿头的人，也可在亭中过夜，亭脚下就设有三脚灶，一些引火的松枝。只消看第一眼，便知这座亭是受到地方里正监督管理的歇脚亭。

　　他向上急走，头上的遮阳帽戴得低低的，避免面目外露，胁下吊着的小包裹往肩上一扔，自语道：“大概已赶了八十里左右，这里可能是万安泰和两县交界处了。”

　　将接近凉亭，突见亭北匆匆过来了两个人，一老一少。老的年约古稀须眉斑白，慈眉善目，老眼依然明亮，腰朗腿健，精神矍铄不减壮年，手掂一根山藤杖，青袍飘飘，神情安详。

　　青年人年约二十三四，好俊，玉面朱唇，五官清秀，生了一双明亮的大眼睛，和一张经常带笑的脸蛋。穿青袄紧身灯笼裤，脚下是爬山虎快靴，背着一个大包裹，腰带上的悬着一把古色斑斓的长剑。身材魁梧的人，穿青紧身衣特别显得健壮，这位青年人雄壮魁梧，显得更为特出，好一个英俊魁伟的青年人。

　　青年人将包裹取下，放在凳上笑吟吟地问：“爷爷，歇会儿可好？好闷热的天，怎么一点风都没有？”一面问，一面用腰帕拭汗。

　　“懒鬼，你已经歇下了，还问什么？”老人笑骂。

　　青年人一声欢笑，丢下腰帕走近茶桶，舀一勺奉给老人说：“爷爷请坐喝茶。反正黄昏时分便可赶到，大可不必急急赶路的，是不是？”

　　老人接过茶，并不急于喝下，笑道：“你就是不想在太阳下赶路，咱们已经晚来了半个月，爷爷真想昼夜兼程呢，再去晚了可就得受埋怨啦！”

　　“走不开嘛，可不能怪我们。”青年人说，接过老人返回的茶勺，自言自语地走近茶桶，舀茶牛饮。

　　艾文慈也在这时踏入了凉亭，坐在凳上的老人不经意地瞥了他一眼，又转过目光打量自己正在喝茶的孙儿。

　　艾文慈的身材，与青年人一般高，一般雄伟，但似乎要精壮些，脸色比青年人健康，红中略带褐，两相比较，一看便知艾文慈是个常年在外奔波饱历风尘的人，青年人则是少受风吹日晒的公子哥儿。

　　艾文慈扫了祖孙俩一眼，仍然低下头，并不除去遮阳帽，吁口气走向右首的茶桶。

　　在左首茶桶喝茶的青年人已喝够了，放下茶勺转身，注视着艾文慈的背影说：“老表，何不摘下遮阳帽歇歇腿？北面十里地没有人家，没有歇脚亭，在此地歇歇再走并不为晚。”

　　艾文慈并不转身，取起茶勺信口答：“谢谢关照，小可要赶路。”他说的是本地口音。

　　“要到泰和吗？”

　　“吉安。”

　　“这儿到龙泉还有多远？”

　　“七八十里。”

　　“不会吧？怎么还有七八十？”

　　“六七十。”

　　“咦！你这人说话简简单单，却又七七八八，怪事。”

　　艾文慈放下茶勺，转身笑道：“多言贾祸。”

　　“你可别误会，在下带了剑，却对你无害。”青年人笑道。

　　老人抚弄着山藤杖，笑道：“好雄壮的青年人，哥儿的口音不纯，恐怕不是本地人。北面十里确无歇脚处，何不歇会儿再走？哥儿从何处来？”

　　“龙泉。小可要赶路，老丈可多歇歇。”

　　青年人眼中一亮，笑道：“在下正要到龙泉，你既然是从龙泉来，在下有事请教。”

　　“这个……”

　　“在下姓云，名璇，草字玉均。那是我爷爷，咱们要到龙泉……咦！你……”

　　话未完，艾文慈已不声不响扭头便走。

　　原来艾文慈心中有鬼，一听云璇两字，已是心惊胆跳。飞霜姑娘叫云玑，她的兄长叫玉郎君云璇，看云家祖孙两人的相貌装束，便知是天都老人祖孙俩到了，怎敢再逗留？一言不发赶忙举步溜走。

　　玉郎君一怔，信手便拉，岂知慢了些儿，未拉住艾文慈的手臂，却拉住帽后檐。

　　艾文慈以为对方要拉掉他的遮阳帽看面貌，也误会对方已认出他的真面目，帽后檐被拉，以为对方准备下手。先下手为强，后下手遭殃，他猛地旋身，闪电似的就是一掌，“噗”一声劈在玉郎君的颈根上。

　　玉郎君做梦也没料到他动手打人，骤不及防，挨了个结结实实，被劈得连退两步，几乎跌倒，眼前金星乱飞。这一掌玉郎君禁受得起，一声虎吼，凶猛地反扑。

　　他一跃出亭，向北狂奔。

　　天都老人见多识广，在艾文慈回身出掌时，便知有意外发生了，先一步从侧方出亭，恰好挡住了艾文慈的去路，屹立路中北道：“站住！说清楚再走。”

　　艾文慈心中暗暗叫苦，这老家伙惹不得，赶忙向侧跃出路面，却被玉郎君追上了，怒叫声震耳：“你不能打了就走，接招！”声到掌到，近身了。

　　他不敢以背向人受招，火速转身，左手猛削来掌的腕脉，来一记“黑虎偷心”回敬。

　　玉郎君先前骤不及防挨了一掌，不再上当，撤招后退，挫身就是一腿，反应奇快绝伦，这一腿攻得出乎艾文慈的意外。

　　“噗”一声响，扫中艾文慈的右小腿。

　　艾文慈失足挫倒，闪电似的一掌斜指，“啪”一声击中玉郎君尚未收回的右小腿，公平交易谁也没占便宜。

　　天都老人站在一旁袖手旁观，含笑而立。

　　两人艺业相当，反应同样快捷，棋逢敌手，将遇良才。两人同时跃起，同时扑上抢攻，拳风虎虎，掌影漫天，双腿连续进攻，不时传出拳举着肉的暴响。

　　纠缠片刻，两人都逐渐打出真火，拳掌的力道逐渐加重，逐渐用上了内力。

　　这一年来，艾文慈自己并不曾觉得艺业上有何进境，事实上却进境惊人，不再是吴下的阿蒙了。两年前，他根本不是飞霜姑娘的敌手，这时他不但与玉郎君棋逢敌手难分轩轾，甚至已有稳操胜算的迹象了，而飞霜姑娘事实上比乃兄玉郎君相去甚远。

　　力拼三十余招，艾文慈感到自己的潜劲在逐步发挥，气机蓬勃，真气畅流源源不绝，出招化招如有神助，进退挪移得手应心，信心逐渐增强，愈斗愈勇。

　　取得了优势，他下重手了，天都老人在穷虎视眈眈，不能再拖延，必须速战速决啦！要留些后劲应付老家伙，拖不得。

　　他想下重手，玉郎君也焦躁地生出行险一击的念头，而且先一步出手，一声虎吼“脱袍让位”拆了他的“怪蟒寻穴”，乘隙踏进来一记“钟鼓齐鸣”，料想他会用“拨云扫雾”拆解。

　　果然不错，他招出“拨云扫雾”双手分张拆招。

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