匣剑凝霜(186)_云中岳

一八六

　　§第四十三章　误上贼船

　　一夜平安无事，一早，孙二爷派人送回金针匣，立讨回信。

　　初更时分，孙二爷陪同着康大爷亲自登门相请。康大爷生得豹颈环眼，魁梧威猛，年约四十开外，为人倒相当豪爽。共来了十个人，康大爷经引见毕，客气地请他一同前往拜会一个人。这人是谁，康大爷口风紧，不会说出名号。

　　出镇到了码头，上了一艘小船，船悄然上航，二更末到了章江右一座小村，登岸沿着茂林修竹夹峙的小径入村。村中灯火全无，静悄悄不见人影，听不见狗吠，整座村庄黑沉沉，秋虫的鸣声凄切，四周阴森森冷飕飕，如同鬼域。到了一座并不显眼的木屋前，康大爷伸手推开了虚掩着的大门，领先进入屋中，向跟在身后的艾文慈低声说：“里面太黑，小心脚下，随我来。”

　　众人鱼贯入室，木门关上了，黑得伸手不见五指，只听康大爷朗声说：“上禀三爷，人请到。”

　　灯火乍明，右首壁间的暗门伸出一盏灯笼，像是更灯，发出暗红色的黯淡光芒，厅堂似乎相当广阔。一盏昏暗的灯笼不管用，只能显出厅中人朦胧的身影而已。厅正中站着三个人，皆穿了长袍，宝蓝色绸袍在灯光下闪闪生光。中间那人年约五十上下，身材修伟，眉清目秀，留了颇具威严的三绺长髯。

　　这人含笑而立，举手一挥，说：“康兄弟，你们可以走了。”

　　“属下遵命。”康大爷恭敬地欠身答，行礼后退，带了手下出门而去。

　　“请坐，艾老弟。”蓝袍人举手左伸，含笑肃客入座。

　　艾文慈吃了一惊，暗叫厉害，身分已被这些人查出。他反而心中大定，坦然地告罪落座。

　　三个蓝袍人也在东首的椅上落座，中间的蓝抱人打量着他说：“兄弟性牛，名猛，江湖匪号称为夜枭。那两位是兄弟的八拜弟兄，二弟江汉虬龙皇甫嵩，三弟八臂金刚罗水。艾兄也许奇怪兄弟何以知道艾兄的大名，是吗？”

　　他淡淡一笑，道：“在下已听胡杰兄说过，在府衙中有人，可在同知、通判及推官处查底案。在下的通缉榜文海捕文书定在推官的档案中，牛兄能查出并不足奇。”

　　夜枭在袖中取出一卷文书。递过说：“这是图影及海捕文书，兄弟已将其调出，老弟可以烧掉，赣州府今后不再有人找老弟的麻烦了。”

　　他将图卷递回，笑道：“多感牛兄盛情，在下认为烧与不烧，无关宏旨。”

　　夜枭将图卷顺手撕碎，扭头叫：“看茶，叫人替艾兄弟准备宿处。”

　　后堂出现两名小厮。一身黑衣，像两个小幽灵，一名端着茶盘走向艾文慈，一名走向夜枭躬身道：“上禀主人，客房早已清扫停留，小的敬候差遣。”

　　“好，等会儿你领艾兄弟安歇，且退下。”

　　另一名小厮到了艾文慈身前，奉上茶盘欠身道：“艾爷请用茶。”

　　茶盘中有四杯茶，显然有三杯是主人的。他毫无戒心，取过一杯说声谢谢，喝了半杯即将杯放回盘中。他毕竟少与黑道人物接近，不知黑道人凶险诡诈。

　　夜枭喝干了小厮奉上的茶，捻着长髯笑道：“艾老弟早年在五省叱咤风云，但不知认识杨寡妇吗？”

　　“在下不属于杨统领旗下，闻名而已，并无一面之缘，当年杨夫人勇冠三军，在下十分敬仰的。”

　　“可惜兄弟这儿，没有老弟那群英雄兄弟前来投奔，兄弟极感遗憾，今日得与老弟结交，三生有幸。老弟，杨夫人的下落，老弟可有风闻？”

　　“近三年来，在下天涯亡命，逃避官府追缉。自顾不暇，与当年的伙伴完全失去联系，确是不知杨夫人的下落。”

　　“哦！可惜，老弟该联络当年的兄弟，徐图东山再起的。”

　　“在下有自知之明，不敢有此妄想了。”

　　“兄弟这儿尚称安定，希望者弟全力相助，不知老弟可肯屈就？”

　　“这个……在下天涯亡命，幸蒙收容，自当犬马图报，但……在下言之在先，一，不歃血，不焚香；二，不与官府人往来；三，不欺凌弱小，不做伤天害理的事。牛兄如果作得了主，在下愿效微劳。”

　　夜枭哈哈笑，说：“老弟请放心，这点兄弟倒还作得了主。不瞒你说，你暂时在兄弟这儿安顿，已经是天大的委屈了，过些时，恐怕老弟的名望地位，都要比兄弟高呢？”

　　“咦！牛兄的意思是……”

　　“兄弟之上，还有管辖的人，目前恕兄弟守秘，日后自知。这次兄弟将你接来，其实还是奉上命所差，老弟的事，已经上达中枢尽人皆知了。”

　　“那……”

　　“老弟，今后咱们都是自己人，切记守口如瓶，以免多言贾祸，不需知道的事，不可过问。不瞒你说，歃血焚香之举，老弟即使甘愿，也势不可能，老弟毕竟资历尚浅。再说老弟可不是默默无闻的人，咱们岂能大材小用，要老弟去做伤天害理的事？兄弟已接到上谕，派老弟到吉安府龙泉县定一趟。”

　　“龙泉？吉安府有一座龙泉县？”他讶然问。

　　夜枭点点头，笑道：“不错，是龙泉县，可不是浙江以出软剑著名的龙泉。”

　　“派在下去那儿……”

　　“兄弟只知道上谕所说，老弟医术高明，龙泉有一位身患奇疾的人，需老弟前往妙手回春，其他的事，兄弟便不知道了。”

　　“哦！原来如此，但不知何时可以启程？”

　　“当然愈早愈好，至迟不可超过三天，三天可以到达龙泉，由老弟决定何时启程，行装老弟不必自理。”

　　他心中涌起黄龙埠汪太监的事，吉安该往北走，那么，该经过黄龙埠？关家老少七日的事，他虎头蛇尾管得有始无终，委实放心不下，何不趁此机会去看看那位汪太监？念兹，他心中一阵兴奋，说：“那么，在下明天启程。”

　　“也好，愈早愈好。老弟，目下你已是咱们的人，不能再自称在下了。咱们都兄弟相称，所谓四海之内，皆兄弟也。明天二弟与三弟与你一同前往，必须记住，最近本府将风雨飘摇。各地群雄纷纷赶来赣州，沿途不可多生事端，少与江湖朋友接近，切记切记。夜深了，老弟早早歇息。今后，老弟只能与兄弟商量近事，不听他人的指挥。”

　　“小弟的金针匣并未带来……”

　　“已经带来了，在你房中。”夜枭一面说，一面离座。

　　“小弟告退，三位兄长晚安。”他也站起行礼说。

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