匣剑凝霜(90)_云中岳

九〇

　　第三位车把式头顶光光，四周留了一圈长发，披在三方长及胸下，像个披头鬼。一字粗浓眉大眼神光四射，脸色如古铜，大八字黑胡两头翘。

　　三人的年纪皆在四十上下，一个比一个雄壮，像熊，也像大牛，两条粗大的手臂，怕不有上千斤的神力？一看便知是典型的山东大汉，大概一顿饭准可吃下二三十个馒头和三五斤大肥肉的呢。

　　驾车的六匹健马也出奇地雄骏，没有这样的骏马，也就配不上这般出色的车把式，随着车把式的长鞭拂动，六匹马昂首竖耳，塌腰翘尾，精神抖擞地踏起小跑步，步伐、姿态、蹄迹、鸾铃声，无不整齐划一，从容有度，器宇轩昂，拉着的轻车平稳如顺水放舟，似乎没有丝毫巅簸。

　　轿形的车厢栗木为架，轻桧为壁，天蓝色漆，绘有彩云纹图案，两侧是宝蓝色如意花环，中间有四个篆字：中都汤府。

　　本朝立国初年，定都南京，洪武二年九月，太祖高皇帝在故乡濠州建立一座中都城，至洪武三年十二月方行竣工。富贵不还乡，如锦衣夜行；朱洪武出身无赖，还能不在故乡神气一番？

　　濠州，先改为临濠府。洪府六年，改中立府，七年八月，改凤阳府。

　　中都城在凤阳城西，是天下第二大城。第一大城是南京，周九十六里。第三是京师（北京），周四十五里（那时北京外围二十八里重城尚未建筑）。

　　中都城，周五十里四百四十三步，有九座门。中间是皇城，周九里三十步。城中没有留守司辖有附近八个卫，一个千户所，八卫是凤阳右卫、凤阳中卫、皇陵卫、凤阳卫、留守左卫、留守中卫、长淮卫、怀远卫与洪塘千户所。皇陵在凤阳城西南，叫皇陵城。长准关在凤阳城西北。东北有洪塘湖，称洪塘湖屯田守御千户所。如果不是有这五六万名精兵防守，响马贼流窜期间，中都城恐怕早就烟消火灭了。

　　中都汤府，谁知道轻车的来历？百姓小民也许曾听说过中都，却不知汤府的底细了。官府中的人，大概不会不知。反正这三辆车车柱用云头，车帷用间金饰银璃绣带青缦，熟悉官场舆府制度的人，一眼便可看出车主人的官旗，至少也在三品以上一品以下，虽则车上未插着车主人的官旗，主人不在车中，但各府州县的官员，绝对不敢找这种车的麻烦，甚至还得派人护送过境！

　　公人们天生有一双势利眼，看到前面的车马，便知来头不小，慌不迭将囚车向路旁靠，四个公人推推拉拉乱成一团。

　　合该有事，艾文慈确是渴得受不了，公人们靠近囚车推拉，恰好一位公人的水囊靠近栏杆附近。栏杆宽约四寸，足以挤过一个水囊。

　　他顿忘厉害，铐链咋啦啦响，便被他抓住了水囊，咬掉囊塞子，咕噜噜将水猛往肚里灌，干裂的嘴唇获得滋润，他完全忘却了水囊碰击裂唇的痛楚。

　　这还得了？公人一声怒叱，伸手猛夺。

　　他虽然被折磨得不成人形，虚弱委顿，但为了解渴活命，仍用了全力紧抓不放。双方一用劲，水囊带啪一声断掉啦。

　　四个公人已将囚车推至路旁，同声怒叫，大声咒骂。

　　被夺走水囊的公人无名火起，拔出了单刀怒吼道：“该死的贼囚，大爷要割掉你的舌头，砍掉你一只手，狗娘养的！”

　　他不加理睬，拼命喝水。

　　公人的单刀作势向里戮，危机来了。

　　▼第二十二章　宝相庄严的孝和尚

　　领先的四名骑士到了，先头一名留三绺长须，四方脸的骑士沉喝道：“住手！不许行凶，怎么回事？”

　　车马全停住了，三部轻车的窗帘掀开了一条缝，车内的人悄悄向外瞧。

　　公人们真听话，出刀的人停手说：“死囚大胆，竟敢抢夺水囊，在下要教训他。”

　　“他为何要夺水囊？”骑士和气地问。

　　“他……他要喝水。”

　　“你为何不给他水喝？”

　　“这……”

　　“你们多久没给他水喝了？”

　　“阁下不必管咱们的事。”公人恼羞成怒地说，又道：“一个杀人死囚，不能对他太客气。”

　　骑上仍然淡淡一笑，平静地说：“未经刑部定案的人，皆不算是死囚，你们是哪一县的解差呢？”

　　“金乡县的解差。”

　　“送到府城么？”

　　“是的。”

　　“囚犯姓什，名谁，所犯何案？”

　　“姓南名鸣，是劫车杀人犯。”

　　“知县大人定了案？”

　　“罪证确实，判决不待时。”

　　“咦！罪证确实，只须呈文到府，候命处决，为何将人犯解府？”

　　死刑犯的判决，有绞、斩、凌迟、杖杀。行刑有立决、秋后决、决不待时。决不待时，意指不必等到秋后，除了规定的停刑月、日，皆可行刑，罪证确切的重犯，可以将审讯经过向上呈报，不必将人解上，由府呈文刑部，候批核准就地正法。这是指偏僻地区而言，在山东地境是不许可的，一听便知对方不熟悉官场事。

　　公人也糊涂一时，说：“在下奉命解送人犯，不问其他。”

　　骑士尚未回答，第二辆轻车的车把式叫道：“施爷，主人有请。”

　　骑士应喏一声，兜转座骑驰抵车旁，马上欠身向车窗低声道：“请姑娘示下。”

　　“施叔，保全那人的性命，可好？”车内人也低声说，语音极为悦耳。

　　“在下当为其缓颊。”

　　“有劳施叔了，保全他到府城便可了。”

　　“不敢当，在下当尽力。”微含笑容，兜转马头重回原位。

　　听三人的回答，令人摸不清边际。车把式称车内是主人，而主人却是姑娘。施爷神色谦恭身分甚低，却又自称在下。而车中的姑娘，却又称骑士为叔。三人之间的称谓神情，透着邪门。

　　骑士瞥了众公人一眼，淡淡一笑道：“你们请记住，这位犯人如果不好好地解送府城，要是有了一差二错，惟你们是问。”

　　“你阁下……”

　　“不必问在下是谁，总之，在下可以要你们替这位犯人抵命。”

　　“你……”公人愕然叫。

　　“在下是当真的说一不二。”

　　“你吓唬……”

　　“在下不是吓唬你们。请禀明知府罗大人，说在下施俊寄语，请他费神，对犯人的案情慎重推断。”

　　“这……小的从命。”公人顺从的答。

　　这位施俊竟寄语知府大人费神，来头岂同小可？他不敢不顺从。

　　“你们该带有详文，给我看看。”

　　“这……”

　　另一名骑士呵呵大笑，说：“我说，你这位虎狼解差，最好给我这位兄长看看，你听清了没有？”

　　公人打一冷战，赶忙去找招文袋，取出详文呈上说：“爷台请过目。”

　　详文内只是犯人的身世资料，与犯案的情由，犯人的审讯供词，皆已先交差役先一日呈送府城，自然所有的文句皆对犯人不利。

　　施爷将详文交回，说：“不管犯人所犯何罪，他必须受到公平的审判，罪尚未定，你们不可难为他，知道么？”

　　公人唯唯称是，车马立即起程。

　　囚车也开始移动，艾文慈总算因祸得福，不再受到公人的苛待。

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