匣剑凝霜(54)_云中岳

五四

　　“咦！”张五、大管家、飞豹，三个人几乎同声讶然惊叫，被李玉的反震飞刀奇学吓了一大跳。

　　李玉退了两步，探手入怀，取出尺二长两寸厚的金匣，沮丧地说：“尚大人，在下认栽。如果不是怀中藏了金匣，这一记飞刀袭击，在下有死无生。大人这种不发警告妄用暗器的举动，有欠光明，而且违反武林规矩，大人不是武林人，怪你不得。”说完，抬起飞刀递给满怀得意的飞豹。

　　张五呵呵笑，退回原位说：“尚大人的飞刀，号称阎王帖子，你能大难不死，后福无穷。大管家带你去安顿，以后的事过两天咱们再谈。”

　　“小可贩马的事……”

　　“以后再说。”

　　“小可认为，等这次买卖告一段落后，小可返回牧场即向场主请求解约，即返尊府替五爷效力，岂不两全其美？前后不过月余，尚请五爷方便。”

　　“好，我答应你。”张五慨然地答。

　　“那么，小可告辞。”

　　“告辞？你已是我张五的客人，怕舍下无处安顿你吗？放心啦！你的行囊大管家即刻派人前往客栈取来，今晚朋友们替我暖寿，事情忙，你住在客舍，务谓替我照顾一二。俗语说，树大招风，兄弟确也招致许多人不满，前来闹事极有可能。昨晚有几位弟兄在客栈捉了一个前来寻仇的小辈，关在上牢中听候发落，没料到当晚居然被他逃了出去，看守的人竟然一无所知。因此，可能已有江湖中的高手名宿光临敝地，老弟久走江湖，武艺了得，有老弟照顾客舍，我便放心了。”

　　李玉心中暗喜，但却表面上故示迟疑，略一沉吟，点头道：“好，恭敬不如认命，小可敬侯五爷差遣，愿尽棉簿。”一面说，一面放下金匣，解开衣带，又道：“哪么，请大管家搜一搜身上所带诸物，小可随身只有这个金匣值几个钱之外，身无长物。”

　　大管家打开金匣瞥了一眼，信口问：“吴老弟平时所用的兵刃暗器，可曾带在身边？”

　　李玉摇摇头，笑道：“在外做买卖，敝牧场的人从不带兵刃暗器，用意是避免争强斗胜，以免得罪顾客或招惹是非。再就是不带兵刃暗器，反而可保全性命，找麻烦的人不会突下毒手，生意人以保全性命为上策。”

　　大管家不再检查，说：“住入本宅的人，是不可自行携带兵刃暗器的。客告中备有供客人使用作为自卫兵器的金背单刀，除此之外，不许使用自备的兵刃，以便万一有警时辨别身分。如果客人带了兵刃暗器，在离开本宅之前，暂交兄弟保管，看光景，老弟确是身无长物，身上也藏不住兵刃，请随我来。”

　　李玉向飞豹相张五告辞，随着大管家走了。

　　两侧厢房中，鱼贯走出十余名劲装打手，一一向飞豹和张五行礼，在两旁的交椅上就座。

　　“诸位，看出这人的来历吗？”张五神情严肃地问。

　　一名打手发话道：“镇边牧场地近居庸关，在京城中只有店面里几个人照料而已，牧场的高手甚众，而且经常更换人手，有些人一年也难得在家三五天，因此无法知道牧场到底有些什么人。在下虽到过该牧场，但无法分辨他是不是该牧场的人，但听他的口气，确有该牧场知名高手的气概。”

　　“江南武林讲求封得密，北地朋友讲的是攻得狠，要封得密，须注重双手，要攻得紧，便得借重双腿。这人双腿灵活，攻下盘轻灵，攻上盘狠而疾。因此，他学艺与出身必是北地名师。”另一名打手口沫横飞地说。

　　张五哼了一声，不耐地说：“你们说的全是些废话，到底有谁在江湖上或官府中见过这个人呢？”

　　十余名打手，你看我我看你，谁也不出声说话。飞豹推椅而起，笑道：“五哥，这人年纪轻轻，是个刚出道的晚辈，谁留意这种年轻娃娃？算啦！不必查了，反正你已答应他下次前来投效，我回京师时再替你查一查他的底便了。他的事先别理会，咱们还有大事待办哩！走！”

　　张五举步向外走，在厅外扭头向一名打手说：“继续派人监视客栈中那八个可疑的人，有动静随时禀报，不可有误。”说完，伴飞豹匆匆走了。

　　镇南全是张五的房舍，共有近百间建筑。客舍共有三处，本宅西端的三排房舍，是三处宾馆之一，可是，这一座宾馆似乎甚为冷落，宾客稀少。宾馆之西，是一座梅林，青梅果实挂满枝头。后面，是一排仆人住的房屋。前端，是供宾客走动的一座小花园。正宅的最后端，是主人的内眷华丽的住宅，崇楼高阁，所舍连云。

　　李玉被安顿在一间雅房中，有两名小厮前来招呼，左邻是空的，右邻住了两名来自登州的客人，年约四十开外，不像是武朋友。

　　安顿停当，存放在客栈的行囊由一名老仆送来了，宾馆距大宅甚远，远远地传来了鼓乐声。李玉心中焦躁，忖道：“住在此地像是被打入冷宫，不与外人见面，怎能查出赵怀忠的下落呢？”

　　但他不能妄动，只能走一步算一步，定下心神等待。金匣他始终不离身，带财物在身名正言顺，由于他胆大心细，掩饰得很巧妙，谁也没发觉他的金匣中有鬼。床头柱上悬了一把连鞘的金背单刀，自入房后，他始终不加置理，步步为营留意自己的举动不许露出破绽，免人生疑，他明白，附近必定有人在暗中监视他的一举一动，任何破绽皆足以破坏他花了无穷心血所获得的成就。

　　高诚昨晚已被人救走，他放下一桩心事，料想救走高诚的人，可能是客栈中阻止他出头管闲事的老脚夫。

　　“老前辈，你千万不可坏我的事。”他想。

　　看看到了未牌末申牌初，红日西斜，这期间，除了两名小厮前后张罗之外，没有其他的人出入。栈房的两个中年人毫无动静，似乎正在关上房门睡懒觉。

　　“笃笃笃！”响起了叩门声，他霍然而起，叫道：“请进，门没上闩。”

　　房门徐徐惟开，赫然是一位梳三丫髻的十五六岁青衣侍女，站在门外嫣然一笑，粉颊微酡地问：“请问，爷台可是吴爷吗？”

　　“在下吴用，姑娘有何指教？”他讶然问。

　　侍女的目光，放肆地在他全身上下打量，久久方媚笑道：“小婢奉二小姐所差，请吴爷至凤来阁相见。”

　　李玉大惑，诧异地问：“二小姐？在下外乡人，初临贵地无亲无故……”

　　“我家小姐芳名黛，不久前不是曾与吴爷见过面吗？”

　　“哦！原来是五爷的千金黛姑娘。”

　　“老爷膝下共有三子二女，三位少爷皆已成家，大小姐也于去年出阁，但仍住在家中，两位姑爷一在登州，一在东苑。二小姐今年十七，尚未字人。”

　　李玉又是一怔，惑然问：“二小姐尚未出阁，怎会有两位姑爷？在下可胡涂了。”

　　侍女掩口噗哧一笑，柳腰像是迎风款摆的残荷，娇声娇气地问：“吴爷，你不知家主人的事吗？”

　　“在下一无所知，姑娘可否见告？”

　　侍女不需促请，若无其事地举步入室，信手掩上房门，一阵醉人的脂粉香充满客室。她直迫近至举手可及的距离内，水汪汪的媚目大胆地在他的脸上转，笑道：“家主人有数不清的妻妾爱姬，大少爷也有十二名夫人，二三两位少爷，经常在外面带美女返家，男人有三妻四妾，姑娘们有三两位姑爷何足为奇？吴爷，你要不要小婢告诉你二小姐的风流韵事。”

　　李玉神色一整，沉下脸说：“身为婢仆，禁谈主人家事，在下不要听，你请吧！”

　　“哟！吴爷，别假正经好不？主人的家事并不瞒人，在我们这种人家，食色性也，并不是什么丢人的事，你如果假正经假道学，那是跟自己过不去，何必呢？”侍女笑嘻嘻地说，脸上毫无羞容，大胆得令人吃惊。

虚阁网(Xuges.com)