天涯江湖路(241)_云中岳

二四一

　　两人展开了脚程，快逾奔马。后面，一声长啸需长空而过，片刻，前面密林中有了回声。

　　“前面有埋伏，抄小路过江。”司马英说。

　　岷江对岸群山起伏，奇峰并立。江岸旁，一张捕鱼用的竹筏停靠在岸边，筏上没有人。

　　司马英并不怕埋伏，但他不能伤人，双方交手刀剑无眼，误杀了一个心中难安，所以决定先避开再说。

　　他跃下竹筏，让萱姑娘坐好，拉断筏缆取篙一撑，竹筏似劲矢脱弦，向对岸射去，江水湍急，但他不在乎，不片刻便过了江，弃掉竹筏跃上江岸走了。

　　两端的峨嵋门下，眼看竹筏过了河，无法可施光瞪眼，便到前面小镇渡河穷追。

　　江右岸有一条小径，穿越重山向西走，这儿已是峨嵋县境，崇山的西面便是阳江，也就是大渡河。

　　两人找到一家山民住屋，问明了路径，决定向西渡过大渡河，从峨嵋西南境入山。

　　不久，出山到了大渡河边，没有渡口，小径却向北到嘉定府。两人无法渡河，只好顺小径向北走。

　　走了十来里，前面现出三间草屋，两人便直赴草屋，想问问附近是否有渡河的渡口，或者找一个竹筏渡河。

　　他俩不知后面的峨嵋高手已经过了江，所以并不急于赶路。

　　草屋前有一个花甲老人，和一个壮年大汉，在用竹丝编箩，看到了两个衣着华丽而挂剑携囊的生客，似乎一怔，放下了活站起了。

　　司马英挂好行囊，上前向老人抱拳行礼含笑道：“老丈请了。”

　　老人家点点头，用疑惑的目光向两人打量，用浓重的川音问：“两位有下江人的口音，怎么跑到敝处穷山中来了？”

　　“小可游山玩水迷了路，特来请教老丈指示迷津。”

　　“小客官是到……”

　　司马英向河对岸无尽的丛山一指，说：“小可要到峨嵋进香，欲从左近渡河，不知左近可有渡口？”

　　老人不住摇头，说：“没有，河对岸是夷人的居处，官府禁止往来，早些年尚可私渡，目下查禁甚严。要到峨嵋山，即使可由这儿渡河，也无路可行，迷失在远古森林中，反而欲速则不达。客官必须北上到嘉定州入山，从未听说有人从这儿渡河去峨嵋山的。”

　　司马英一怔，想想也对，崇山峻岭内无人带路，弄得不好反而耽搁，说不定仍得走回头路。

　　他耸耸肩，只好说：“看来只好走嘉定州了，谢谢老丈指引。到嘉定州是由这条小径北行么？”

　　“这条路近来不靖，不好走。两位可转回五里地，第二座山峰下有一条岔道，由那儿往北走，虽远了十来里，但安全多了。”

　　“这条路不靖？有强盗么？”司马英问。

　　老人脸色一变，吱唔着说：“倒不是有强盗，却有比强盗更可怕的怪物。”

　　“怪物？怪事。”

　　“是的，怪物，瞧！前面二十余里第三座奇峰之下，经常无端发现倒毙的尸体，一年中总有一两月期间发生惨祸。目下是九月，正是发生惨祸的时候。客官不可贪图近道，还是走岔道安全些，出门人多保重，犯不着冒风险。”

　　两人绝艺在身，岂怕怪物？老人的话，反而激起了两人的豪气。

　　司马英行礼告退。笑道：“谢谢老丈指引，但小可却不怕怪物，打扰老丈，多谢。”

　　两人举步便走，老人摇头苦笑，自语道：“又是两个不怕死的人。哦！也许他们带着刀剑，不怕怪物找晦气，我倒是多虑了。”

　　司马英闻声转身，扭头问：“老丈是说，前面已有人过去了？”

　　“是的，有几十个人哩。”

　　“老丈可知怪物是……”

　　“谁也没看过怪物的形状。那座山峰叫做阴风岭，前临大渡河，小经从半山绕过，有几处危崖，万一失足跌下去，准没命。客官，远十来里不打紧，不走的好。”

　　“谢谢老丈的忠告。”

　　两人毫无所惧，洒开大步向阴风岭走去。

　　第三座奇峰出现在眼前，阴风岭到了。

　　这是一座突出河心的奇峰，三面受风，所以经年寒风凛凛，地势太高，有阴风并非奇事。

　　从这面看去，峰顶云气缭绕，光秃秃地只有野草生长，但峰顶之下，参天古木起伏，山风吹过，声响如同海涛澎湃，呼啸震耳。小径在半山上蜿蜒，间或可以看到绕崖而过的一小段，十里之内的景物一一入目。

　　“瞧！有人先过去了。”司马英向上一指说。

　　那是一段绕外崖而过的小径，有两个黑色人影刚绕过崖嘴，一闪而没，看去相距不过三两里，但真要到达那儿，却不下十余里路程。

　　“哥，走啊！但愿世间真有怪物，看到了眼福不浅哩！”萱姑娘开心地笑，领先便走。

　　听说有怪物，两人自然心有警惕，展开轻功急走。

　　转过阴风岭半山中第二段突出的崖壁，一无动静，司马英偶然回头下望，突然站住说：“他们来了，真像鬼魂般缠住我们不放！”

　　五里之下他们刚才站立的地方，一串红影急掠而这，前后被树林所挡，看不出到底有多少人，但可清晰看出，是峨嵋派的一群和尚。

　　萱姑娘轻蔑地一笑，拍拍剑鞘说：“真是不死心想找死，成全他们。”

　　“不！不可要他们的命，设法先擒他们两个人。走！路远不好带人上路，引他们到峨嵋附近再下手。”司马英答，两人举步急走。

　　绕到第五段山崖，远远地可看到小径绕入一座山坳，再从对面山腹下绕出，正是阴风岭最突出的山嘴。

　　两人向里绕走。

　　蓦地──

　　山坳中传来隐隐人声，可以听到一个老公鸭嗓子叫：“不错，就在这儿，再找不到，咱们放火。”

　　另一个粗豪的嗓音说：“不可放火，贼秃如果将石洞门闭上，人没有用，反而耽搁咱们的时辰。快！办完咱们还得往峨嵋观虎斗，峨嵋的人已大部分赶回，那小子按行程也该快到了。”

　　语声传自山坳内，山域内古木参天，像是半山腰里的一座山谷，向内转折，在外面无法看到坳内的景况。

　　司马英心中一动，说：“怪！那粗豪的嗓音十分厮熟哩？里面有不少人，走！去看个究竟，所说的至峨嵋观虎斗有何用意在内？”

　　萱姑娘领先前走，说：“也许他们在捉怪物，要放火哩！”

　　“可能在搜一个和尚，他们不是说贼秃么？不知是敌是友，咱们掩起行藏。”

　　两人闪入林中，向人声传出处小心翼翼逐段迫进。

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