天涯江湖路(208)_云中岳

二〇八

　　萱姑娘却拖了拖木排缆绳，说：“有木排，我们自己撑过去。”

　　司马英瞥了瞥草棚内部，突然说：“且慢。唔！有打斗的痕迹。”

　　萱姑娘闻声奔入，说：“不错，大概是村夫动了拳头。”

　　棚的外部，是旅客歇脚处，有几条简陋的长凳。内部，是渡夫的临时居所，有简单的床席和家具，一张木桌和独凳，静静地翻倒在地，两只茶碗在地下四分五裂，床内粗衾零乱。

　　“不是村夫动拳头，而是江湖朋友做的手脚。凳桌是推倒的，桌上倒人便被制住了。室中共有两个人，一坐一卧，发觉有不速之客闯入，想将人赶走却被人迅速制住了。瞧，地下的靴痕只有一双，其他家具皆完好无损，闯入的以一制二轻松俐落。”

　　萱姑娘笑道：“我们不是来办案的，用不着管……咦！”

　　司马英也有所警觉，低声说：“准备撤剑，是冲我们来的。”外面有奔跑之声，人数约有五六名。

　　雨不大，用不着奔跑，听脚步声，不是村夫的脚下所发，泥水声不大，而且速度甚快。

　　两人冲出草棚，却松了一口气。官道上，奔来了六名村夫，高矮不一，披着宽大的套衣，宽边雨笠挡住了脸部上半截，只露出口鼻一段褐色的肌肤，有人留了乱胡子，有些下颔光溜溜地。

　　有两位个儿矮小，褐色的领部皱纹密布，大概是老人。

　　六个人低着头，匆匆抢入棚中，有一个身材颀长的人，掀高了雨笠，满面堆笑，向司马英说：“请问，你们是摆渡的大哥么？”是蹩脚的官话，土音甚重，大概是土著，乱胡子乱糟糟。

　　看年纪，约在花甲左右，风霜在他脸上，划下了无数遗痕。

　　“唉！小可也是过江的人。”司马英答。

　　萱姑娘一双钻石大眼，有意无意地向对方略一打量，脸上一无表情，只离开一侧保持着三角形地位。

　　她的左手，也有意无意地伸出袖口。

　　花甲老人说了声对不起，然后向同伴叫：“走！我们自己撑过江去。”

　　六个人冲至河岸，七手八脚解缆。

　　萱姑娘突然偎近司马英，低声说：“这几个人四男两女，用拙劣的手法化装易容，在我面前弄玄虚，可笑极了。”

　　“他们化装易容？”司马英讶然低问。

　　“是的，脸上的皱纹和色彩，全是假的。另五人不敢抬头或开口，怕露行藏。在易容术来说，匆促之间不易装设假牙，也找不到药水改变眼膜的颜色，假牙和变睛药，不常用易容术的下乘人物极难办到的东西。这几个人未用过易容术，初次尝试，所以不敢泰然与人照面。”

　　司马英笑道：“萱，你大概也是下乘的手法。”

　　“怎么？下乘？笑话了。”她不承认。

　　“哦！你记得我曾在你还是何津时，说过你的眼睛有似曾相识……”

　　“不来啦！你找麻烦么？”她笑着不依，突又偎近他说：“哥，我就是想要引起你……”

　　话未完，下面先前搭讪的花甲老人向上高叫：“两位客官，何不一同过江？”

　　司马英正想举步，萱姑娘却低声道：“哥，不可，这些人可疑，我的水上能耐蹩脚，万一……”

　　司马英点头，向下叫：“在下不急于赶路，诸位请先，我们要等摆渡大哥来再走，不敢劳驾诸位。”

　　“顺道哩！江水虽急，但咱们的手脚比摆渡的渡夫可靠哪！请下筏！”花甲老人仍向上叫。

　　“谢谢老丈好意，我们要歇会儿。”

　　“谁知那两个渡夫何时到来？不用客气，上啦！”

　　萱姑娘突然高叫道：“不用劳驾，敬谢。请小心，江水湍急，万一翻了筏，你们的拙劣化装易容术恐怕不易保持原状哩。”

　　她的叫声像是刮刀，戮破了他们的假面具。六人一听大惊，互相一打手势，跃上了江岸。

　　蓦地──

　　屋后草丛中钻出一个浑身是水的青衣人，一闪便到了草棚前广场，哈哈狂笑道：“哈哈！这家伙是雷家堡风云八豪的老七，黄河神蛟郑章，要在江心中捣鬼。哈哈！小小的白石江不是黄河，怎容得你这条蛟？”

　　司马英心中大定，拱手行礼道：“原来是徐老前辈，一向可好？”

　　青衣人是落魄穷儒徐白云，没穿蓑衣，一身破儒衫水淋淋地，像是落汤鸡。

　　落魄穷儒笑道：“真巧，又是你，老朽盯住这几个家伙，想不到他们盯的却是你。”

　　黄河神蛟见阴谋破露，六人掀开雨笠，脱掉蓑衣，发出一声震天长啸。蓑衣脱掉，现出里面的劲装、兵刃、百宝囊，也现出了本来面目，因为他们已抹掉脸上的易容物，一看便知他们是谁。

　　第一个刺目的人，是有垂地长发的绿衣阴神。

　　她将长发挽在头上，没有垂地时那么可怕了，但毫无血色的僵尸脸其白如纸，虽清秀仍是唬人。

　　另一个矮个儿，是常娥俏姑娘。

　　除了大胡子黄河神蛟，五个都是熟面孔。伏龙公子仍是那般狂傲，他的两名随从凶悍过人。

　　六个人成半弧形排开，冷峻地迫近。

　　“铮”一声龙吟，伏龙公子第一个先撤剑，青霜剑出鞘，龙吟震耳。

　　第二个撤兵刃的是黄河神蛟，这家伙有两种兵刃，腰中有剑，背上有一双龙首护偃分水钩，他先撤剑。

　　落魄穷儒哈哈狂笑，拔出一把寒芒如电的长剑，说：“徐某今天却要管这档闲事，雷家堡风云八豪，皆想和徐某一拚，今天他们将有遂意的机会了。哈哈！”他大踏步迎上，找上黄河神蛟。

　　司马英抢出伸手虚拦，沉声道：“老前辈请退，让晚辈打发他们。”

　　蓦地──

　　身后密林中，从左起，接二连三出现了十六名黑衣蒙面人，黑劲装、黑包头，黑色蒙面巾，只现出一双厉光闪闪的眼睛。

　　冷峻刺耳的声音，直薄耳膜深处：“你们全有份，谁也不能置身事外。”

　　萱姑娘迅速转身。拔剑叱道：“什么人？是何来路？”

　　“要命的人，一群勾魂无常。”蒙面人答。

　　萱姑娘疾冲而上，她要挡住这群黑衣人。

　　落魄穷儒脸色一变，向司马英说：“糟！后面一群人是太行山十六寨的十六凶星，咱们寡不敌众，大事不妙。”

　　“先设法突围。”司马英向冲出的萱姑娘叫。

　　为首的蒙面人向萱姑娘大喝道：“慢来，老夫有话问你。”

　　“是敌，快上；是友，离开，没有可问的。”萱姑娘答。

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