四海鹰扬(90)_云中岳

九〇

　　以一个初出道的年轻人来说，这种机会一百年也碰不上一次，有如平步登天，名利双收春风得意。

　　只要他点头，三山别庄在大江两岸的基业就是他的了。当然，事情不会这么简单，但总算走出一大步，走一步总比不走好。

　　但他不能点头，目下他还没培植自己的亲信人手，对长拳铁掌这些人的底细，他毫无所知，怎能贸然点头？

　　假使长拳铁掌只是一个微不足道的小混混，根本经不起风浪，没有号召力，日后岂不前途多艰？

　　“很抱歉。”他委婉地说：“在下初出江湖，什么都不懂，必须多历练一些时日，打算四出闯荡多了解江湖情势，还不想安顿下来。

　　“诸位都是江湖前辈，又是本地的人，足以支撑三山别庄毁灭后的局面，用不着借在下出头露脸，你们一定可以建立自己的地盘。”

　　“除了张兄之外，没有人能撑得起这面大旗。”长拳铁掌说：“人的名，树的影。张兄已是名震天下的风云人物，也只有张兄才能镇得住公孙老狗那群狗党。张兄，咱们是心悦诚服恭请张兄出面领导的。

　　“说现实些，没有张兄出面，咱们混这分口食十分困难，混乱争夺的局面将难以收拾，血腥的情势将愈演愈烈，实非江湖之福。”

　　长拳铁掌不是一个高明的说客，但态度的诚恳很容易博取对方的信任。

　　张允中既不是老江湖，个性也不奸不滑，与长拳铁掌这种脸呈忠厚，心机深沉的人打交道，简直亳无还手之力，完全落在对方的掌握中。

　　没有人能抗拒奉承，没有人能摆脱名枷利锁。

　　眼看他不得不答应，幸而房门再传出叩击声。

　　“请进！”他信口说。

　　店伙推门而入，毕恭毕敬呈上一封拜帖。

　　“府城吴大爷吴鸿奎，派小管事吴七前来投帖。”店伙欠身说：“人现在店堂听候。张爷如果有口信，小的这就要他前来听候吩咐。”

　　长拳铁掌三个人一听吴鸿奎三个字，脸上全都变了颜色。

　　“宴会订于后日傍晚，不急。”张允中看完拜帖向店伙说：“请转告吴管事，明天在下再派人回话。”

　　“小的这就转告吴七。”店伙应喏告退。

　　店伙一走，长拳铁掌三个人互相打眼色。

　　“张兄，吴大爷也是镇江一霸。”长拳铁掌向张允中笑笑说，脸色仍然有点不正常：“表面上，他与公孙龙分庭抗礼，不怎么卖三山别庄的帐，与官府有比较密切的交情。但骨子里却是与公孙龙沆瀣一气的密友。张兄与他打交道，必须千万小心上当。”

　　“在下会小心的。”张允中微笑：“多谢严兄关照，在下十分感激。”

　　“张兄，兄弟的建议……”

　　“严兄的盛情，在下心领。”张允中将礼匣推过：“在下仍是一句话：初入江湖还不想安顿下来。不管怎么说，在下深感盛情，日后有暇，当趋府向诸位专程拜候，请多关照。”

　　长拳铁掌显然对吴大爷颇有顾忌，不再进一步游说，再客套片刻，喝完茶客气地告辞。由于张允中坚拒收礼，只好把价值千金的拜匣带走。

　　半天工夫，共接了六张拜帖。

　　最后一张拜帖，竟然是远在苏州号称苏杭仁义大爷，绰号叫金眼狮的韩家骅，派专人送来请求约期会晤的拜帖。

　　之外，还接见了三批人，都是途经镇江，闻风前来拜会一观丰采的江湖人士，一连串的奉承，称兄道弟好不亲热。

　　他不胜其烦，耳根难静。

　　晚膳时分，他总算尝到一个突然出名窜红的江湖新秀滋味，这滋味并不怎么合他的胃口。

　　客栈的食厅有两间门面，不但供应店中旅客的酒食，也对外开放，门面上的金字招牌就叫鸿福楼。

　　楼上的雅座，食客大都是颇有身分的人物。

　　张允中已经是有身分的人，一进食厅，店伙计就巴结地将他引上楼座。

　　楼上分为四座小厅，店伙请他在近街窗的一副座头落坐，先送来一壶茶。他要了几味下酒菜，来两壶竹叶青。

　　还没到掌灯时分，楼高窗大，落日余晖照得满楼红光。食客约有三成，必须等天黑掌灯时，才是食客满座的时分。

　　酒菜刚上妥，店伙撤走了茶具，他就看出气氛不对了。

　　感觉中，真有风雨满楼的意味。

　　右侧不远处一副座头，来了两位齿白唇红的佩剑年轻书生，其中一位背向着他，他没看到对方的面容。

　　看另一位书生的相貌，他不由心中喝采，玉树临风，正是这位书生的写照，身材修长，煦煦温文真像个手无缚鸡之力的书生。

　　右首不远处另一某，是三位相貌威猛，身材壮实，剽悍之气外露的中年大汉，一佩剑两佩刀。

　　佩剑的人，像是地位最高的人。

　　对面的另一座小厅中，食客五桌，倒有三桌是佩带兵刃的武林人，似乎所有的目光，全向他集中。

　　这就是名人的滋味，永远是旁人注意的焦点，不习惯受人注意，走到什么地方都不自在，甚至有麻烦。

　　果然麻烦来了，刚喝了一杯酒，那位佩剑的中年人，放下杯离座，向他的桌前走来。

　　他就意会到有麻烦，对方的神色也明显的表示出麻烦，嘴角有不怀好意的邪笑，眼睛像狼，凶狠的神情会令胆小的人发抖。

　　他放下酒杯，抬头注视这位怀有敌意的人。

　　“你就是张允中？”中年大汉问，眼神怪怪地。

　　“正是区区在下。”他平静地说：“兄台贵姓大名呀？有何指教？”

　　“在下姓伏，伏元亮。哦！你老兄真是张允中？”

　　“如假包换。”

　　“你很年轻。”

　　“不小了，足以在江湖闯荡。伏兄，有事吗？”

　　“听说你毁了三山别庄。”

　　“伏兄以为如何？”

　　“在下不相信，可能是传闻有误。在下从南京来，途经此地，一下船就听到张兄毁了三山别庄的消息。”

　　“伏兄就当作传闻有误好了。”

　　“在下宁可相信是真的”

　　“为何？”

　　“这表示阁下极为出色，了不起。这也表示在下找到武功出类拔萃，旗鼓相当的对手了。”

　　“伏兄的意思……”

　　“在下向你挑战，看你是不是具有真才实学的英雄人物。”伏元亮总算明白表示出来意了。

　　“抱歉在下从不接受挑战。”他一口回绝。

　　“你会接受的。如想不接受，请阁下即席宣布，毁掉三山别庄的事是骗人的。张兄，你会宣布吗？”

　　“没有这个必要。”

　　“那么，阁下是接受了。明日午正，在下于北固前峰，甘露寺东面的悬岩恭候大驾，过时不候。”

　　“在下忙得很，不会去的。”

　　“什么？你不是怕死吧？”伏元亮沉声叫，嗓门够大，全楼都可以听得一清二楚。

　　泥菩萨也有土性，他心中大不高兴，淡淡一笑，吸口气压下心中的不悦。

　　“老兄，你怎么说，悉从尊便。”他举壶斟酒，脸色平和：“真的，在下的确忙得很，而且没有接受挑战约会的习惯。在下与伏兄素昧平生，没有必要，对不对？坐下来吧！喝两杯大家交个朋友……”

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