铁胆兰心(15)_云中岳

一五

　　这个乱子闹大了，府大人赫然震怒。由于这位现任府大人与沈鸿图狼狈为奸，自然不敢迫供，一肚子火全发在神力天王身上，人命关天，十七条人命可能影响知府大人的前程，因此一发狠呈报布政司衙门捉拿神力天王的余党归案。

　　至于柏青山的事，府大人自有神通，不敢令柏青山出面作证，连夜派人至望鲁店，通知村民速令柏青山离境，不得干预东昌府血案的事，不然便得打官司。

　　打官司是假，怕柏青山说出谋夺望鲁店的阴谋是真。柏青山深夜出入衙府，亲自与府大人秘密谈判。他的条件很简单，那就是让鲁神医一家迁籍。

　　第二天他怀了东昌府准予鲁神医一家迁籍登州的文书与路引，雇了两辆大车，大摇大摆地登程，驶向济南府。

　　神力天王第二天伤重身死狱中。那位叫士谦的人，也因伤重流血过多而逝世。这里面自然另有文章，官场的事如此这般不足为外人道。

　　在济南府换车，雇了齐鲁车行的两辆大车，向东进发，到登州远着呢。

　　车发章丘，青山的神色一直就不稳定，两部大车，前一部是客厢车，后一部车是货车，上面搭了凉篷，带了一些家具。

　　青山与兆祥自备了座骑，各乘一匹枣骝，随在车旁照顾。每部车有四匹健骡，两名赶车伙计。他的鞍袋中，准备有一张弓，两袋箭。

　　济南至登州全程九百二十里，预计沿途如无意外，需时十天左右方可抵达。天气炎热，不宜于行。

　　大官道直达登州，离开了家家泉水，户户垂杨的济南府，便进入丘陵区，那是泰山的余脉，已没有高大的山岭只有连绵的丘陵土岭，以及数量甚少的孤峰。沿途茂林浓密，满野黛绿。

　　青山的眉梢眼间，似有隐忧。车行十余里，看到左方不远处的孤峰华不注山。他催马驰近车旁，向车把式叫：“大掌鞭，能不能在半个时辰内到达鲍城？”

　　大鞭掌摇摇头，苦笑道：“公子爷，赶是赶得到，可是以后就麻烦了。今天启程已经慢了半个时辰，能不能赶到龙川驿大有问题。再在半个时辰内赶二十里，以后牲口的脚力不济……”

　　“这样好了，尽量赶，是否能在龙山驿打尖，不必计较。”

　　“这……好吧，小的尽量赶。”

　　“叭叭叭”鞭声暴响，健骡开始加快，车子辚辚，车行渐疾。

　　鲁神医从窗口伸出头来，叫道：“贤侄，是不是有事？”

　　青山尽量压下心中的不安，笑道：“没什么，伯父，小侄只想趁凉快些多赶一程，午间炎热早些安歇而已。”

　　若华冰雪聪明，她在窗口说：“青山哥，到底为了什么？”

　　“贤妹别开始疑神疑鬼了，呵呵！”他笑答。

　　“青山哥，你脸上的神色已经告诉我了。”

　　“是么？呵呵！想不到若华妹居然会相人之术啦！”他微笑着策马前冲，驰出前面去了。

　　“他一定心里有事，爹，会不会是路上不好走？”姑娘向乃父问。

　　鲁神医不住摇头，说：“谁知道呢？这孩子固执得很，心里有事不肯告诉人的。在济南停留的两天中，白天晚上不见人影，谁知道他葫芦里卖的是什么药？”

　　“他要在半个时辰内赶到鲍城……”

　　“为父不知东南西北，这一带从来没有来过。”

　　“女儿猜想，这一带一定有贼。”

　　“青山贤侄是不会怕贼的。”

　　青山驰近策马前行的兆祥，说：“大哥，加快些。记住，途中不管遇上任何事，请记住一句话：不要与任何人动手打架。”

　　“青山弟，怎么回事？”

　　“我看到了路旁留下的信记。”

　　“什么信记？”

　　“泰山贼泰山双雄展武兄弟。”

　　“泰山贼怎会到此地来了？”

　　“这两位恶贼上次随神力天王经过塘官屯，被我略加薄惩，当时我并不知他们的身分，所以手下留情。后来在东昌沈家，他两人弃了神力天王逃走，逃至城郊藏匿，回程时曾在望鲁店附近潜伏侦伺三天之久。我想，他们已经掌握了我们的行踪，我们已落在他们的监视之下了。”

　　兆祥大惊，骇然叫：“哎呀！我们……”

　　“大哥，沉着些。泰山贼不可能离巢太远作案，双雄兄弟必是利用这条路上的匪徒，向我们下手。这附近的贼人，我略有所知，二三十个人小弟对付得了。只是要你们不逞强，贼人不会乱杀不反抗的人，小弟便可专心对付他们了。”

　　“这……”

　　“这件事千万不可让伯父知道，切要切要。”

　　“好。”兆祥硬着头皮说。

　　“我到前面走走，小心了。”说完，马已疾驰而出。

　　鲍山下有一座古鲍城，据是春秋时代鲍叔牙的封邑，目前只是个小村寨而已，鲍家的子孙四散，附近找不到鲍姓的宗亲了。

　　这是到龙山驿的中途站，附近村寨甚多，贼人不敢在此地横行。而且在鲍叔墓附近建了一座哨所，也是护路乡勇的联络站，治安素称良好。

　　前面是一座山坡，山的那一边，便是鲍城的田野，距鲍山只有五里左右了。山坡上草木葱茏，路两旁古林夹道，人行走其中，顿感暑气全消，精神一振。

　　青山在车前一里左右探道，驰抵坡下，距预麦赶到鲍城的时刻尚有两刻时辰，眼看可以依限赶到了。他的目光在两旁的树中搜索，座骑一缓。

　　“咦！这里没留下信记，难道他们不曾经过此地？不可能的。”他自语。

　　接着，他心中一凛，贼人既未经过此地，定是已在后面一段路程中布下埋伏了。他立即兜转马头，往回走。

　　前面车马急驰而来，毫无警兆。他在半里外驻马相候，心中一宽。

　　首先到达的是兆祥，急急地问：“青山弟，到了何处了？”

　　“鲍城快到了，我们赶在贼人之前。”他微笑着答，心里一块大石落地。

　　“山那边便是鲍城么？”

　　“还有五里路，等车来了一同走。”

　　右首有一条小径在坡下会合，小径上出现了一人一骑。那是一头小叫驴，高不过四尺，驴背上的人，是一个六七十岁的老村夫，岔开双腿挟着一根木杖，慢腾腾地走向会合处，蹄声有节拍地响动，不徐不疾韵律有致。

　　他的目光落在村夫身上。两条道路得斜合会合，双方相距约在半里左右。他的目力十分锐利，看到了老村夫胁下吊着的一个像鱼篓一般的红色怪囊。

　　“咦？”他变色叫。

　　接着树影中人影又现，又出来了一个老村妇打扮的老大娘，弯腰驼背点着一根苍木杖，足有八尺长，杖头有一根黑色穗子，一晃一晃地像有发光的东西跟着晃动，老大娘一步步跟在叫驴后三四丈，一步一颠速度平均，似乎配合着小叫驴的缓慢步度，点着苍木杖埋头赶路。

　　以目下的车速估计，车当然可以先到达坡下的小径会合处。

　　车声辚辚，蹄声震耳，两部大车到了。

　　青山的脸色一片肃杀，突然向车把式叫：“大掌鞭，快！加鞭，贼来了，不冲上岗，咱们都得死，快！”

　　他一面叫一面取出弓，迅速地扣上弦，系上两袋箭。

　　车内的鲁神医一家子大吃一惊，脸色大变。

　　贼拦路抢劫按规矩，是不杀车夫的，除非车夫反抗，因此，车夫根本就不在乎贼人行动，有些车夫甚至与劫贼有交情哩。

　　大掌鞭不在乎，笑道：“公子爷，别吓人好不好？这条路小的一年少说些，也走上三五十趟，从没听说过济南百里之内闹蟊贼。即使有贼……”

　　“来的是泰山贼，还有不少江湖凶枭。如果你不怕死，那就死定了。他们是冲我们而来，杀你灭口……”

　　话未完，泰山贼三字已吓得大掌鞭脸色大变，一声清叱，“叭叭叭”连声鞭响，健骡奋蹄飞驰，十六只蹄翻飞，狂冲而出。

　　后面后辆车以前车的行动为准，也就长鞭暴响，向前飞驰。

　　青山向兆祥挥鞭示意，大叫道：“随在车旁，不可乱走。”

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