强龙过江(20)_云中岳

二〇

　　“谢天谢地！”奚本厚举手加额感谢天地：“可……可是，城外怎……怎么又……又有了变故？”

　　“总坛派了好几批人分头赶来支援，可能引起某些对头的注意。也许，是姓赵的另有党羽情急闹事，本巡察需要静室安顿，明早速准备一乘暖轿，把这该死的东西送至香坛处治。”

　　“是，弟子这就派人准备。这里本来是香堂，隔壁就是静室，弟子这就派两个仆妇前来听候差遣。”

　　“不必派人来打扰，你们安歇去吧！”

　　静室没有生火盆，冷气袭人。她拒绝派仆妇前来照料，真是有福不知享。室中没有床，她将赵九搁在壁角，自己找来一只蒲团打坐调息，等候天亮。听街上传来的更鼓声，已经是四更初，偶或可以听到更夫们隐隐的吆喝声：“小心火烛……注意门户……”她心中很乱，不知道城外香坛到底发生了什么变故。赵九倚坐在壁根下，一双黑亮虎目，映着灯火灼灼生光，不转睛地注视着她。“该死的，女人！”赵九发话了：“偌冷的天，你不觉得这样分别绑住我的手脚，久了会有什么结果吗？”

　　“你反正是要死的人，什么结果你应该知道。”她冷冷地说。“你们要口供，是吗？我冻死了，离魂老怪会原谅你？”

　　“你冻不死，本姑娘已经计算好了，你的血脉仍可流抵指尖；本姑娘是捆人的行家。”

　　“身上有七枚三寸针，难受极了。女人，把针起出来好不好？”

　　“你别想。”她阴笑：“除非你用劲或走动，针在体内绝对不会痛不会移位，对付你这种武功深不可测的高手，最好是多加七枚针。”

　　“你是个心狠手辣的女人。”赵九苦笑：“你知道吗？你我是同类。”

　　“同类？你是什么意思？”

　　“我也是一个心狠手辣的人。”他笑笑：“下手不留情，刀剑挥出有我无敌。喂！如果有一天你我面对亮刀拔剑，你会杀我吧？”

　　“那还用说。”

　　“我也是，我会毫不留情的杀死你。叶嫣红，真可惜。”

　　“可惜什么？”

　　“可借你没有杀我的机会。”

　　“离魂老怪会杀你，总坛派来的人会杀你。”

　　“他们杀不了我，敢打赌吗？”

　　“你不是作梦吧？”

　　“你并没有睡着。”

　　“你似乎在玩弄什么诡计。”

　　“不是诡计，是事实，你们总坛派来的人，出了天大的变故，变故出乎你想象之外的严重，严重到足以让贵地的香坛土崩瓦解。有件事我要提醒你。”

　　“提醒我什么？”

　　“我相信不久之后，城外的消息一定可以传入城来，刚才我留心察看奚本厚脸上神色的变化，他眼中的神情怪怪的。”

　　“怎么怪？”

　　“在下称雄江湖十载春秋，见识与经验可说超人一等。对奚本厚这种人，可说了解得十分透澈。他是本城的地棍头头，不折不扣的地头蛇，这种人最可怕，连英雄好汉也不愿招惹他们。这种人八面铃珑，善于见风转舵，知道趋炎附势，更擅长打落水狗，门路多能屈能伸，时运来可以在达官贵人间称公道爷，失势时可以钻到老鼠洞中啃草根树皮。你们以重利招引他入教，他如果死了，发了财又有何用处？当他感到生命受到威胁时，一切虚名浮利都无法令他留恋了，等信息传到，他知道靠山已倒，啧啧啧！叶嫣红，你想到后果吗？”

　　“唔！你在挑拨离间，制造逃命的机会。”她笑了，笑容极为动人：“你在枉费心机，即使真有那么一天，他也不敢心存叛念……”

　　“要不要打赌？他为何不敢？躲到老鼠洞里苟活，总比立即会见阎王好上万倍。他这种能屈能伸的个人物，什么地方不能躲？海阔天空，可以活命的地方多着呢！我只是提醒你，你最好小心。”她笑不出来了，警觉地一跃而起，侧耳倾听可疑的声息，本能地将剑紧了紧。“时辰未到，你慌什么？”赵九用嘲弄的口吻说：“剑最好先睡一觉，还来得及养精蓄锐应变。”

　　“该死的，你在玩弄阴谋诡计。”她恼羞成怒，走近狠狠地掴了他四个耳光：“不要激我提前杀死你，阁下。”

　　“你是个不知感恩的人。”他笑笑：“我是为你好，也为了我自己。”

　　“为了你自己。”

　　“不错。你明知我是个不怕死的人，犯不着用死来威胁我。我虽然不怕死，但也不希望早死，多活片刻，毕竟是令人愉快的事，我不希望在见到离魂老怪之前提早去见阎王，假使你不听我的忠告小心提防，你和我都会提前死掉。如果我是你，就会悄悄地离开这间静室，躲到外面废了的香堂静观其变；外面不见得比这里更冷。”

　　叶嫣红本来就是一个老江湖，一个聪明机警的老江湖。如果她死在这里，尸体往花园的泥土里深埋下去，谁知道她的下落？然后，奚本厚借口树倒猢狲散，往天涯海角一躲，谁能找得到这种狡诈的地头蛇？挟了金银财宝快活去也，还犯得着替人卖命？她立即外出，片刻返室将赵九抱出室外，塞在已撤掉神龛佛像的大神案下，自己也隐身在壁角打坐。废香堂没有灯，黑沉沉地伸手不见五指，万籁无声，沉寂如死。她不敢睡一觉，心潮起伏忐忑不安。不知过了多久，另一角落传出不寻常的声息，像老鼠在爬。那儿有道暗门，暗门正在一分分地开启。来了，这天杀的！她想。一个黑影悄然到了静室门外，侧耳倾听片刻，将一只小包打开，搁在门限上。静室是密不透风的，气流从门框的缝隙中透入，小包的粉末，也从门限与门的缝隙中漏入室内。

　　“你干什么？”她突然出现在黑影身后沉声问。黑影大吃一惊，本能地扭身循声一刀劈出。“该死！”她的语声再起，刀没砍中她，她却一掌砍中黑影的脑袋。内院一座秘室中，五个人不安地借喝酒打发寒夜，全城各处寺庙，已经响起晨钟声。“奚兄，天快亮了，必须早作打算。”一位獐头鼠目的人，向坐立不安的奚本厚说：“等香坛再派人召集前往听候差遣，就来不及了。所谓前来闹事的赵九，只是掩人耳目的代名，真正的身份可能是一批江湖怪杰，赵九只是其中之一而已。总坛派来的人死伤殆尽，咱们昨晚派去的四位身手最高明的人只有兄弟一个人乘隙逃得住命，再派人去，同样是肉包子打狗，有去无回。你是那些人必欲得之的目标，难道真要在此地等死？

　　“等西门老五返回……”奚本厚显得手足无措：“那位叶巡察……”

　　“不必等结果了，赶快离开为上。西门老五作事小心谨慎，任何事都比别人慢一步，他的迷香有神效，但谁知道他何时才下手？走吧！不能等了。”

　　“好吧！这就走。”奚本厚总算下定了决心，放下酒杯起身。室内突然被推开，叶嫣红满脸杀气，仗剑跨入秘室，一双凤目杀机怒涌。五个人大惊失色，惊得跳起来。“你们这些叛徒。”她咬牙切齿凤目喷火：“你们要逃命情有可原，居然妄想谋杀巡察再逃，罪该万死！”

　　“巡察明鉴……”一个中年汉子哀叫着跪下了。叶嫣红用行动作答复，长剑毫不留情地劈开那人的脑门。厉吼声暴起，四个人临危拚命，刀剑疯狂地攻击，为自己的生命而勇敢地生死一拚。吼声与搏斗声，惊起全宅的男女，众人纷纷找兵刃向内院涌，吶喊声大起。

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