猛龙威凤(3)_云中岳

三

　　晚膳毕，内厅掌起灯，爷俩在灯下品茗，其他的人皆不在场。

　　彭弘半百出头，身材修伟不现老态，穿了一袭村夫的青直衫，仍掩不住豪壮的气势。“儿子，怎么可能冲为父来的？”彭弘笑吟吟地说：“三残四毒五妖魔算什么东西？他们如果知道为父住在这里，会像受惊的老鼠般，一口气窜出百里外，呵呵！你未免抬举他们了。”

　　“来了五六个呢！爹，不得不防。”彭刚可不敢掉以轻心，保持警觉：“他们总不会是来板闸镇找淮安三霸的三霸，话家常串门子穷开心吧？阴司秀才曹超凡，消息灵通手面广而且阴毒，说不定他得到些什么风声，打听出爹是早年的霹雳火，这会影响他的霸业，所以召来妖魔怪清除障碍呢！”

　　“呵呵！你是替阴司秀才打算吗？”彭弘大笑：“可知你的思路仍然短窄，尚缺磨练。”

　　“那他们……”

　　“很可能是冲县城的霸剑天罡来的。”

　　彭弘用肯定的口吻说：“霸剑天罡做了三十年白道之雄，退隐息影三年，余威仍在，回家仍然替李知县做义务保镖。当年他闯荡南北，专替官良吏保镖不计报酬，邪魔外道把他恨得牙痒痒地，不知道有多少黑道凶枭死在他的七星剑下。他替李知县义务保镖，我委实替李知县担心，树大招风，不是好兆头。”

　　“爹的意思……”

　　“李知县的确是好官。”

　　“难得的青天大老爷。”彭刚呼出一口长气：“咱们清河县的人，欠他的太多太多了。”

　　“所以，你要暗中跟去。”彭弘一字一吐极为郑重。

　　“是的，爹。”彭刚也郑重地回话。

　　“不能有所闪失。”彭弘像在提警告。

　　“是的，唯该儿是问。”

　　“要小心处理，不能留下难善后的事物。”

　　“孩子就赶回去，牢牢地盯信你们。”

　　“好的，喝完茶孩儿就动身。”

　　＊＊＊

　　清河县的县城甚小，市面没有城北里余的清江浦镇繁荣。

　　清河的知县大人在清江浦镇的权威有限，各方驻镇的大员不断施压要人要物，征调的单位都大有来头任何事也不许知县插手过问，欠缺魄力的知县，应付往来官员的需索，已是焦头烂额，剩下处理县政的精力有限。

　　现任的县太爷李信圭，是干得最有声有色的名震天下大清官。

　　他向朝廷争取，将应役的纤夫额减除了十之九八，对过往的大员概不应酬。

　　对驻镇的各部会单位，绝不超额多派半个人手。

　　对征调的役夫，全县由于征役额高，极力向朝廷争取减免因欠人手而废耕的田赋，减免浮征额三分之二。

　　最脍炙人口的政绩，是与淮安卫的官兵向朝廷打官司，争回卫军所霸占的民田。

　　那时，淮安卫毗邻的民田被侵占的有数千亩之多，卫军将之列为卫田，又要田主代缴赋锐，整整侵占了六十年，田主也代缴了六十年的田赋，有冤无处诉，官司打上朝廷，轰动天下。

　　县太爷的任期是四年，可连任一次。这位李知县已连了五任，前后二十年，打破知县留任的记录。

　　县民包括淮安府的仕绅，皆联名上京向皇帝请求留任，可知所受爱戴程度。

　　他是洪熙元年到任的，正统元年冬，擢任郑州知州，结果县民上京伏阙乞留，颁圣旨以知州留任原县理知县事，以知州代任知县署事极为罕见，目下他的官品是知州，而且是湖广郑州的知州，却留在清河县，署行知县的职务。

　　二十年来，在政教、抚恤、贩济、讼狱、疏民困、治河……政绩万民同钦，廉政教化裴然可观。自淮安至通州常州，漕河两岸受惠的百姓，对他的爱戴程度甚至比清河县民更高些。沿河的州县，减免的征役额最少也在三千名之多。

　　在清河县，犯罪率逐年下降，这两三年来临监狱中冷清清，连淮安府城恶少豪强，也不敢到清河县犯案撒野。这些人不是怕他，而是尊敬他。

　　仇恨他的人也不少，至少府城南与清河县交界的淮安卫，那些骄兵悍将们，就把他恨入骨髓，眼睁睁被争走千余亩地，在卫城外闹事横行的余丁，也被一一捉住法办，怎能不恨他？

　　怕惹犯众怒而不敢犯案牟利的豪强，当然也恨他。

　　有不少人愿意义务保护他，暗中留意不寻常的征候。

　　彭弘父子也是暗中留意不寻常的人。

　　坏的官吏有人恨，好的官吏也有人恨，这就是现实人生，每个人对利害的看法都不同。

　　牛鬼蛇神如果在清河犯下大案，更是严重的问题，比李知县的安全更严重，有心人不容许这种严重问题发生。

　　彭刚是不折不扣的地头蛇，混得有眉有目，不但地方上的变化征候看得真切，而且对江湖不陌生，板闸镇有江湖朋友来来往往，他的见识越来越成熟。

　　这就是他在钞关供长期役的原因在，可与江湖道保持接触，从中汲取经验与见识，预作日后进入江湖的准备。按他的家世，他大可花些钱请人代役的。

　　二更天，他便赶回板闸镇。

　　妖魔鬼怪的船仍在，人却不住在船上，这种小船也不宜男女挤在狭窄的小舱内住宿。

　　他心中有数，有某些人正在本地有所行动，某种阴谋正在进行，他希望不要在清河附近发生事故。

　　是福不是祸，是祸躲不过。

　　要来的，终须会来。

　　半夜，他在阴司秀才曹超凡的大宅进出，来无影去无踪，一动一静之间，宛若幽灵幻影，哪像一个粗野打架的村夫？

　　＊＊＊

　　板闸镇县城还有十余里，名义上地属山阳县，在这里落脚的妖魔鬼怪，到清河县城秘密活动，既方便又安全，往来半小时辰足矣够矣！县城出了事故，通常不会到板闸镇追查事主。

　　妖魔们如果纠集臭味相投的同道，为个人的仇恨找霸剑天罡寻仇，那不关他的事，仇恨结算最为平常的，事不关己，这种闲事少管为妙。

　　但如果牵涉到李知县的安危，那就是他的事了。即使没有他老爹授意，他也会毫不迟疑伸手。

　　年轻人血气方刚，伸手管闲事不算坏德行，可以称之为富有正义感，天下事天下人管。

　　这世间如果人人自扫门前雪，人人独善其身，人人怕事见死不救，这世间未免太冷酷无情，一点也不可爱，那会成为何种世代？

　　他老爹十八岁便在外行走，一鸣惊人名动江湖，亦正亦邪性如烈火，敢作敢当有如拼命三郎。

　　江湖的牛鬼蛇神提起霹雳火彭弘，一个个气得暴跳如雷，也怕得要死，在江湖遨游二十五年，退隐十年依然声威犹在。

　　他老爹曾经说过，三残四毒五妖魔，如果知道霹雳火住在这里，将会像受惊的老鼠一般，一口气窜出百里外。

　　他老爹的话也许有点夸大，宝刀未老的心态溢于言表，但据他所知，他老爹的名号的确仍具有震慑江湖的威力与撼人心魄的气势。

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