魔剑惊龙(60)_云中岳

六〇

　　“把他们拿下，捆交后面的人带走。”步快周青向同伴打手势下令：“宁可错杀一百，不可走脱一个奸细。要快，得赶到前面去。”

　　同伴应诺一声，动手解下腰间所携的一卷牛筋索捆绳，准备捆人。

　　屋角又踱出一个人，一闪即至。

　　“章大爷能控制全城的人，堵全城之口，委实神通广大。”现身的人是黄自然，脸上有阴森的冷笑：“恐怕连知府大人，也受到严厉的控制了，周老兄，咱们是同行同道，你玩法害人，我要知道你目的何在。”

　　他的出现，让所有的人大吃一惊。

　　“你……你不是走了吗？”

　　步快周青骇然惊呼。

　　“腿长在我身上，怎么走那是我的事，周老兄，我一定要知道其中不可告人的秘密。”

　　“咱们莒州的事，不许外人干预。”步快周青看到三同伴的刀剑已经出鞘，胆气一壮：“章大爷三代善人，本州的人万分尊敬他，绝不许有人污辱他的名声，没有什么不可告人的秘密。黄者兄，回保定去吧！你再这样走来走去，乱放风声，会埋骨异乡的。你愿意立即返城吗？”

　　“那是不可能的，事情没办妥怎能走？”他向前接近：“你们真蠢，我走来走去乱放风声，主要的目的，就是摸清情势，掘出根苗来。”

　　“你的意思……”

　　“我的消息来源并不完整，得亲自查证，如果我偷懒，只须夜间走一趟章家庄便够了，你们被我诱出来，已可表示章大爷就是聂英杰，一旦获得确证，我就可以于心无愧大张挞伐了。”

　　“胡说八道！章大爷是本州书香世家名门仕绅……”

　　“是吗？这位吴老伯的遭遇，已经说明一切了，我想，你一定知道章家庄的内情，你会把秘辛告诉我，章家庄很可能是玄武门的山门所在地……”

　　“你死吧！”

　　四个人的左手，在同一瞬间上抬，暗器的闪光乍明乍灭，全向他集中攒射。

　　三个人的刀剑已经扬起，作势进搏，任何人也会认为他们必定倚多为胜，一拥而上刀剑齐出，不会想到他们转用暗器袭击，知道也逃不过四种暗器的集中攒射。

　　黄自然出现在二十步外，右脚一拐一拐地像是不便，撒腿向黑松林踉跄急奔。

　　“我击中他的腿，追！”

　　步快周青兴奋地大叫，一掠三丈狂追。

　　四个人追入黑松林，从此失了踪。

　　＊＊＊

　　西行的道路已全部封锁，民壮丁勇在各处设置路障，即使是本乡本土的人，也禁止接近清流村附近，尤其不许进入章家庄两里内。

　　执行出动丁勇的是雷吏目，主动巡逻各地的是郭巡检，颁发的命令是：禁止黄自然在西乡各处走动，碰上了立即逮送衙门捕房处理。

　　可是，黄自然一直不见现踪。

　　高升客栈如临大敌，巡捕们严阵以待，等候黄自然返回，这位京师来的捕快，没能尊重本地捕快的职权，必须依本地的皇律加以法办。

　　地方豪强与官府勾结，就会有这种情势发生，任何外地来的各方人士，除非有权指挥知州大人，休想动本地豪强一根汗毛，一个外地来的捕快，算得了什么？

　　＊＊＊

　　章家庄建有完整的护庄墙，简直就是一座小城，一座有自卫能力的小城，山里面的小股强盗，对这种村庄又恨又怕，绝不敢打这种村庄的主意，付不起攻庄的代价，能攻进去，也不见得能退得出来。

　　全庄严加戒备，两百余名庄丁男女各就定位。

　　保护名流官绅，是州县地方官的责任，雷吏目亲自带了一百二十名丁勇，进驻章家庄。

　　守城保垒，弓箭为先，每一座村庄，普遍有弩社的组织，重要性比拳棒更高，都列入丁男的组织，除了种庄稼之外，都必须操练武技，每年都必须接受校阅，平时随时得准备召集应付意外事故，战乱时就是可编入官兵作战的民壮，守城守村一点也不含糊。

　　章家庄的箭手颇有名气，使用的弓皆是精致的大弓，每年官府校阅比弓箭，章家庄几乎年年获冠军。

　　对付一个外地来的捕快，未免小题大作了，以目下的声势，足以对付五六百名山贼而绰绰有余。

　　已经是末牌初，依然毫无消息传来。

　　午膳后主客在客厅品茗，话题当然是黄捕快这个人。

　　主人庄主章大爷章世安，半百年纪身材修伟，五官端正一表非俗，笑起来一团和气，怎么看也像一个大好人，所以本州的人称他为万家生佛。

　　客人是雷吏目，以及捕头裴吉，还有两位是丁勇的小队长，都是城内有地位的人。这一队丁勇来自州城，人人都尊敬这位土皇帝章大爷。

　　作陪是田庄主事毕雄，与账房师爷卫天衡，护院总管公羊福寿。

　　唯一会武功的人，是护院总管公羊福寿，据说曾经在京师，担任某一位皇亲国戚的贴身保镖，见过世面，江湖经验丰富，武功也是超一流的，刀法精绝，暗箭更是出神入化。

　　“雷爷，你没迫问他消息来源，委实失策。”章大爷对雷吏目的称呼颇为客气，说的话可就不怎么客气了：“会不会是本城嫉恨本庄的人，故意陷害本庄，前往保定大造谣言，招致官府派人来查凶犯，有意打击本庄的声望？衙门里难道没听到任何风声？这个人一定要查出来，以免日后再大造其谣。”

　　“这个姓黄的捕快极为精明，口风很紧，套不出来。”雷吏目脸上一阵红一阵白：“本城不可能有人到保定府造谣，近年来根本没有人申请前往京都。我想，也许是大爷庄中的人吃里扒外……”

　　“不可能。”章大爷肯定地说：“我这些长工佃户，都是老老实实的人，我待他们不薄，他们绝不会心生怨恨吃里扒外。而且，没有人知道聂英杰或侯杰是何许人也，我很少离开本州，从来就没听说过这两个人，我庄中的子弟，怎么可能知道用这两个人来造谣？”

　　“大爷是本州的首富，声望也首屈一指。”那位姓洪的丁勇小队长说：“也许这个姓黄的捕快，借机想向大爷讹诈呢！”

　　“应该不可能。”捕头裴吉说：“以我来说，如果我也携带海捕公文到外地办案，哪敢招惹当地的有权势人物？即使身边带有三二十个人，也不敢在外地惹事招非，可不想在外地做孤魂野鬼，这个黄捕快如果被我们弄到手，结果如何？”

　　“不要说这些废话了。”章大爷显得烦躁：“到底有谁知道这个黄捕快的来历？有谁听说过黄自然这个人？他是否还有接应的人躲在暗处？”

　　“抓住他就知道了。”护院总管公羊福寿怪眼彪圆：“大爷，在庄中等他是下策，何不让在下带一些人出去找他？我要剥他的皮，哼！”

　　“你带人出去找他，我章大爷岂不成为恶霸了？”章大爷不悦地说：“他一到本州，便亮出保定府捕快的身分，目下全城的人，都知道他是执法的捕快，来本州办案，你敢去找他？你岂不成了目无王法，与官府作对的匪盗？少给我胡搞，如果没有雷爷出面，谁也不能碰他，知道吗？”

　　“这混蛋这步棋下得真绝。”公羊福寿恨恨地一拍桌子：“我希望他来。”

　　黄自然这步棋的碗下得又毒又绝，一到客栈便亮出公人身分，然后公然到州衙投文请求协助，杜绝章大爷私自发动问罪的路，只有本州的治安人员，才能干涉他办案的行动，捆住了章大爷手脚，控制了主动权。

　　“他一定会来的。”章大爷一字一吐：“他暗中跟来的党羽，绝不少于十个人。”

　　“可能的。”田庄主事毕雄用手捻弄着鼠须，语气阴森：“如果他的捕快身分是真的，保定府十个捕快，也对付不了叫侯杰的人，所以可能来了三二十个名捕。”

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