冷面刀客(35)_云中岳

三五

　　“是呀！不然，一天到晚跟在他身后，听他呼来喝去打骂交加，把我当做跟班奴才，我那有机会办自己的事？我这人受不了规律性的生活，当初我辞去七猛兽的工作，原因就是猎人的兴趣消失了，我要过我认为值得探索的各种有情趣生活，其中绝对没有做跟班奴才这一项。目下我承认他是强者，我任何时候，皆可以离开他的眼看手及范围，办我自己想办的事。”

　　“逃走？”

　　“不，老兄，我看结果的兴趣浓厚得很呢！”

　　“看结果？你……你打浑水摸鱼的主意？”

　　“没甚么啦！老兄。”柳思的手，像老朋友话旧般，轻拍箕水豹的肩膀。“我所说的话，你一个字也没听到。如果有一天你能活着回京都，就有机会想起这些可笑的事，呵呵！”

　　箕水豹眼中，本来涌起机警的神色，这时突然变成茫然，随即注意力转移至驾车的工作上。

　　前面，临淮县城在望。

　　＊＊＊

　　这是一座时有时无，变化多端的小城，称之为城，不如称之为乡镇来得恰当些。

　　淮河的水灾，比黄河好不了多少。

　　这座城有时消失在滚滚洪流里，有时又重新建起来；有时在河北，有时到了河南。

　　它曾经有多种名称：钟离、燕、中立、临淮。

　　最后，在乾隆十九年，这座县城终于在人间消失了。

　　小小的土城墙围成一圈，那就是县城。城内城外街巷弯弯曲曲，房屋东一堆西一团，沿河堤一带。街道向东西零零星星伸展，谁高于谁就可以建一座码头。总之，一切建设皆杂乱无章，谁也没有做永久的打算。

　　怎样做永久的打算？说不定明年就来一场大洪水，这一带又成了泥淤平原，片瓦无存。与西南二十里外的中部相较，一是天堂，一是地狱，根本不能比。

　　但这里，却是商旅的中心，活力澎湃，充满朝气，市面繁荣，交易脉络。

　　每个人活在天灾人祸的阴影下，依然生气勃勃，热爱生命，斗志高昂，勇于接受生活的挑战。

　　淮河下游真是名副其实的水乡泽国，天老爷在那一带，派天神妖怪狠狠地踏裂、踩陷许多土地，形成无数河流纵横，沼泽密布，以收集各地雨水。

　　人散步在低洼的土地上，除了天就是水。所积的水也分向东流，左灌泗州，右入洪泽湖。后来，大泗州城也陆沉从世间消失了。

　　在淮河北岸一带，马匹成了罕见的无用牲口，既不能拉车坐乘，也不能耕田，小船成了主要的交通工具。

　　那些血案如山的罪犯，只要弄一条小舟，往河流纵横的地方一窜，躲上十年八年，活得十分如意。

　　没有人能找得到他了，水乡泽国生活条件相当丰裕写意呢！

　　所以在凤阳一带犯案的人，只要能从临淮一带，偷渡过二四百步宽的淮河，跨上北岸一带便安全了。

　　进入栈埠林立的市街，便进了龙蛇混杂的狩猎场。

　　八表狂龙一群人，住进靠近临淮钞关的鸿福老店，第一件事便是处理尸体，天气炎热，十四具尸体必须及早处理。

　　洪荒狮处理尸体的经验丰富，天没黑，十四具尸体便已入棺，寄居在南郊的圆慧古剎，尘埃落定。

　　柳思一安顿停当，便无精打采出店打听消息。

　　他向箕水豹表示，任何时候他皆可离开，不是吹牛，他的工作本来就是单独秘密进行的，八表狂龙的人，根本不可能有效地监视他的一举一动。

　　天黑之前，他已经摸清了城狐社鼠的活动，掌握了地方豪强的门路，连治安当局的线索他也搭上了线。

　　八表狂龙依往例包了一进客院，晚膳毕，在客厅召来了洪荒狮和柳思，急于了解当前情势。

　　“我需要时间。”柳思充分发挥他调查的长才，“两个小女人显然在城郊隐身，在城里查不出甚么来的。几个凶魔在咱们到达的半个时辰，落脚在东郊的龙王府，距街尾约三里左右，随时都可能潜来鸿福老店撒野行凶。街西的悦来客栈，有四男两女极为可疑……”

　　“不要理会这四男两女。”八表狂龙立即打断他的话：“只要你全力查出这两个小女人的下落底细。”

　　“龙大人，你不要干涉我的调查工作好不好？该接近谁调查谁，那是我的事，那四男两女如果与两个小女人有关……”

　　“闭嘴！我要你怎么做，你就怎么做。”八表狂龙又摆出主子面孔。

　　“洪荒狮洪老大抓我来替他跑腿，我听他的。”柳思不再示弱，口气转硬：“你们雇请洪老大，替你们调查剑园吴家的下落，他有权拒绝吴家下落以外的差遣，你凭甚么要我怎么做？洪老大，你怎么说？”

　　洪荒狮大感尴尬，坐立不安。

　　“洪老大，你可别忘了你那一行的行规，你是受雇办某件特定的买卖，而非替人做打手。你和雇主走在一起，本来就是犯忌的事。你看吧！调查的事还没开始，你就受到连累，遭了池鱼之灾，死了七个人，你还在这里干甚么？改行做奴才？”

　　这番话分量不轻，也理由充分。

　　“柳不思，你就少说几句吧！”洪荒狮手足无措。

　　“他娘的！你为何把我抓来陪着你倒霉？”柳思气冲冲地说：“我受不了你们这些人的窝囊气，我要走了。洪老大，我不计较你绑架我侮辱我的过节，毕竟往昔咱们曾经有雇主的情谊，不要阻止我回徐州，好吗？”

　　“你敢？”八表狂龙拍案怒叫：“洪老大已经将你让给我了，今后你必须一切听我的。你如果胆敢逃走，巡缉营各地的人，都会把你当作要犯处治，各地官府也将有缉拿你的榜文。姓柳的，你最好不要惹火我。”

　　“天杀的混蛋！我变成被人多来卖去的奴才了。洪老大，你给我牢牢地记住，这笔账，我会找你算得一清二楚。”柳思破口大骂，接着虎目怒睁，“姓龙的，你也最好不要惹火我。恼得大爷火起，我会横下心，做一桩杀人放火的大案，把你这混蛋咬进去，狠狠地咬住不放。鄢狗官绝对庇护不了你，你这条想在天下称雄道霸的狂龙，将是死龙一条。要不，大爷投奔江西袁州，投效一鹰一龙，唆使一鹰一龙对鄢狗官的人群起而攻，连狗官也性命难保，你将是困在浅水的蹩龙。”

　　“你试试看？”八表狂龙凶狠地说。

　　“到时候你就知道了，用不着试。”

　　“你……”

　　“我再次郑重警告你，不要再摆主子面孔。今后办事，你，最好不要横加干涉，外行人干预内行人，永远成不了事。今晚我要出去侦查两个小女人的下落动静，你如果派人跟踪，一切后果自负，出了事我到对岸做水贼或者打渔，你无奈我何。”

　　“你最好给我安分些，哼！”八表狂龙口气一软。

　　“如果我有兴趣，我一定可以跑到中都，大闹皇城或者杀一些皇亲国戚，狠狠地咬你一口，你将称雄无望，霸业成空，所以，你也最好识趣些。”

　　“你办得到吗？”

　　“要不要打赌？”

　　洪荒狮不得不阻止他激怒八表狂龙，将他向外推。

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