神刀太保(38)_云中岳

三八

　　小地方的客栈，设备简陋自在意中。名义上是上房，实际上是只有一张床的单间而已。空间狭窄，被人堵死了房门，就成了入槛之虎无用武之地。

　　房门开，一位中年人当门屹立，并没打算入房，鹰目炯炯搜视房内每一角落，似乎避免引起误会，也对闯入窄房怀有戒心，动起手来退出并不容易。

　　“哦！有何指教？进来坐。”他抬手迎客，认出这人是葛大堂主的随从，黑龙帮的人找来了。

　　“不必了，敝长上请老弟至客堂一叙。”中年人态度冷森，说的话倒还客气。

　　“这……”他有意迟疑，真不想和这些人打交道。

　　“请移驾，敝长上恭候。”中年人不耐地催促。

　　“好吧！”

　　取下挂在门栓上的门锁，锁上门随中年人直趋小客厅。不久之前，他和鬼手天罡几个人，就在小客厅聚会，小厅堂本来就是会客室。

　　葛大堂主和另一位同伴，在已沏好茶的桌旁品茗，居然客气地站起相迎，不以前辈自居。

　　“请坐。”葛大堂主破例地客气招呼：“来和老弟谈谈，老弟必定知道在下的来意。”

　　“葛堂主，在下早已表明态度，有负错爱，十分抱歉。”他在下首落座，态度诚恳：“在下出门没几天，对江湖情势毫无所知，还不想贸然决定今后行止呢！”

　　厅门外有人进入，轻咳了两声吸引厅中人的注意。

　　是弥勒教的袖里乾坤荀夫子，和一名亲随。

　　“呵呵！早些决定，便多一分成名的履历。”荀夫子一团和气，毫不客气在一侧就座。

　　两方的三个随从不配就座，分别在主人身后侍立，四方桌坐了三个人，三国鼎立。

　　“荀夫子，你不该来。”葛大堂主不悦的神色刻划在脸上：“你不受欢迎，知道吗？”

　　“呵呵！本夫子办事，从不理会对方是否欢迎。最先看中唐老弟的人是我，不要和我抢人好吗？”荀夫子口气强硬，不管对方的态度如何。

　　盐政署鄢钦差的巡缉营，已名存实亡。锦衣卫陆柄指挥使的铁血锄奸团，也在去年悄然解散。因此天下四大奸恶集团，事实只剩下两个集团。

　　剩下的两大集团实力相当，竞争逐渐趋于激烈，双方都在加紧招兵买马，为将来争江山积极准备。

　　两方的发展目标是相同的，基层吸收的对象也概略相间，只是活动的手段方式有异，各有各的发展方向。

　　弥勒教走的是群众路线，以神佛惑众收买人心。

　　严府的一龙一鹰，是半官半匪与刺客的组合，身分百变。今天是有任命的官吏，明天可能变成强盗。不管是官吏或强盗，他们都可以公然在天下各地往来，即使精明的治安人员，知道他们的身分，也不敢管他们的事，天胆也不敢捉他们法办。

　　两集团之间，互相利用各取所需，竞争只在暗中进行，维持互不侵犯局面，所以见面保持和气，暗中一有机会就你挖我的根，我拔你的苗，看谁神通广大。

　　“和你抢人？你少臭美。”葛大堂主的修养，比袖里乾坤荀夫子差远了：“人往高走，水往低流；唐老弟不是笨蛋，他知道选择对他最有利的一方。贵教是见不得天日的邪教组合，向你们投效的人早晚会死无葬身之地，毫无前途可言，这就是你们所能给他的好处，他会笨得往火坑里跳吗？”

　　“哈哈！”荀夫子大笑：“天下的人都知道，本教的人是英雄好汉；贵帮的人，是国贼的走狗奴才，唐老弟是气傲天苍的闯道者，他知道选择做英雄好汉，绝不会糟蹋自己，甘愿选择做走狗奴才。”

　　在世人的心目中，对弥勒教的评价，比一帮一会高得多，也的确把该教看成英雄组合。大多数人对半官半匪的组合起反感，视之为毒蛇猛兽。

　　“你们都不要说了。”唐青松沉声抗议：“你们把我看成什么东西？我承认有野心，也具有竞争的条件；但有我自己的信念，有风骨有自尊。我不会盲目地参加邪恶犯罪组合，我要走自己的道路。诸位，不要在我身上打主意好不好？”

　　“不要急于拒绝，好吗？”葛大堂主怒意上涌。

　　“葛大堂主，看来你我都在白费工夫。”荀夫子也脸色冷森：“这人傲慢狷狂，不识抬举不知厉害，而且非常愚蠢，烂泥巴糊不上墙。”

　　“也许吧！”唐青松不介意对方的讥讽。

　　“你知道拒绝的后果吗？”葛大堂主不死心提出威胁。

　　“算不了什么，不要威胁我。”唐青松推凳而起，脸色狞猛：“千万不要逼我，我神刀太保不是省油灯。”

　　“本堂主已经礼聘了四位人才比你更佳的人，拒绝的人已被处决了七个之多。好好想想吧！想通了再找我；你知道在何处可以找得到我。”葛大堂主进一步威吓，话中的血腥味好浓好浓。

　　唐青松大踏步出厅，在厅口突然止步。

　　“两位同时光临，同时表示甚至胁迫在下投效。请教，在下只有一个人，假使在下投效葛大堂主，荀夫子日后是找葛大堂主呢，抑或找在下锄除泄愤？”他徐徐转身沉声问。

　　等于是要求双方表态，问题相当严重，只要有一方话说得重了些，有引起火拼的可能。

　　主要目标指向荀夫子，要求荀夫子回答。他也会用心计，用上了双虎夺羊的妙招，或者一桃杀三士毒手段。

　　“这得考验你的智慧了，你还没表态呢！”荀夫子把棘手的问题抛回给他。

　　“没有人敢再打你的主意。举目天下，没有人敢向本帮的人挑战。”葛大堂主表现得明白露骨，气大声粗：“除了一些不知死活的亡命之外，有声望有地位的人，天胆也不敢与本帮为敌。弥勒教说强并不真强，在江湖虽然有威望有地位，绝不敢为了争取一个人，向本帮挑战，付不起惨重的代价。早些抉择，不要犹豫不决。”

　　“哈哈！葛大堂主，你的大话说得非常动人，但与江湖朋友所知的事实差距太大了些。”荀夫子大笑：“贵帮替严府在大江行走的运金船，每年损失有多少？被江湖群豪杀死了贵帮多少人？你们用同享富贵引诱，花重金诱骗入帮的牛鬼蛇神，有几个能享受三五年福的人？即使是真正的高手名家，一两年便会死在江湖群雄的刀剑下，所以不断招兵买马，永远填补不满损失的人手。唐老弟替你们效命，他能得到多少好处？享受一两年便送掉老命，这种富贵值得冒险享受吗？本教雄霸天下四十载，根基稳固屹立不倒，厚植实力于各地，子女金帛予取予求……”

　　“真是见了鬼啦！”唐青松大声打断荀夫子的话：“请不要抬举我做这种富贵荣华梦。人各有志，我的志没有包括投入犯罪集团卖命，赚这孽钱的计画。我要凭自己的努力，光明正大争取应得的名利。宁为鸡口，毋为牛后；投靠别人，不如自己创业。”

　　“那会死得很快的。”葛大堂主说：“独木不成林，众志成城……”

　　“承教了。希望诸位高抬贵手，让我这种初出道的人，有一条正途好走，日后就不会成为仇敌。今后看你们的了，后会有期。”

　　他瞥了众人一眼，转身大踏步扬长而去。

　　外面院子里有几个人走动，目送他的背影逐渐消失在走廊尽头，没采取任何行动，显然不是黑龙帮或弥勒教的人，无意采取暴力阻止。

　　拒绝的后果，并非虚言恫吓，一帮一教有足击的实力，对付拒绝与他们合作的人。

　　＊＊＊

　　打听消息观察情势变化，必须外出走动。鬼手天罡几个人皆不在店中，不知店中所发生的事。葛大堂主与荀夫子并没打算在店中反脸，不想为争取人而反脸动武，因此店中所发生的事故，并没引起骚动。

　　唐青松更无意闹事，不久便离店外出。

　　他并不介意这些人用恐吓手段要求他投效，这种老手法平常得很，胁诱强迫人人都在使用，通常不会走极端。他只担心有人阴险的暗中下毒手将人捉住，置于绝对控制下再用暴力胁迫，后果将不堪设想。但只要小心防范意外，自保当无困难。

　　他不会在此地久留，有早些离去的打算。

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