剑影迷情(43)_云中岳

四三

　　“贱名不是指排行。”周姓老人打断太虚老道的话：“我这种低等平民百姓，通常是没有名的。取名的方法有多种，按兄弟排行取名是其中之一。家先父二十四岁生我，所以取名为二十四，这也是取名方法之一。咱们的开国皇帝朱元璋，他老爹叫朱世珍，那是朱元璋做了皇帝之后，才改名为世珍的，原来的名字叫朱五四。五四，是朱元璋的祖父祖母生子那一年，两人的年龄加起来的数字，没把他取名为大狗子小混哥，已经不错了。等我的儿子孙子读了书做了官，或者做皇帝，才有机会替我改一个甚么忠甚么贤响亮的好名字。目下你不要客气，尽管叫我周二十四。我落脚在城内下河街，林家栈房右邻的胡宅。这两天之内，不会迁移，须在这两天之内派人通知，过时不候，告辞。”

　　五人瞥了老道四人一眼，大摇大摆沿大道返城。

　　“这家伙的话，有多少可信？”儒士目送五人的背影远去，扭头向太虚老道问。

　　“呵呵！你该问贫道的话，有多少可信。”太虚老道阴笑：“至少，贫道的道号就叫太虚。”

　　“这是说……”

　　“尔虞我诈，各显神通。只要把他们三两个人弄到手，就可以好好挖出他们的根苗狠狠地摆布。能用则用，不用就必须铲除永绝后患。这规矩不是咱们所订的，哼！”老道说出打算，说的话有浓浓的血腥味。

　　情势变得十分复杂，已经不再是纯粹争取合作对象的行动，而演变为趁机胁迫并吞壮大自己，波诡云谲的混乱局面，与兴师复仇搜寻该神秘组合的目的，背道而驰甚至完全相反了。

　　按情理，应该互相声援协助，为铲除该组合而联手全力以赴的，却变成互相并吞趁机壮大自己的难以收拾形势，把主目标模糊淡化了。

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　　天一黑，就是蛇鼠们出穴活动的时候了。

　　有些江湖人士，属于夜间活动的族类，见不得天日的事，通常在夜间进行，因此有些罪案，夜间的发生率最高。

　　镇江的治安素称良好，治安人员精明干练，但只能阻止一般民众犯罪，却吓阻不了妖魔鬼怪横行。

　　凌云庄的人，仍住在还京老店。

　　今天下午，从扬州来了一批同伴，实力加强了一倍，总人数已经超过三十，警戒也就加强了一倍。

　　这几天他们十分警觉小心，出外查线索的人不落单，通常有四个人，分两组前后策应。

　　即使走在大街上，也步步提防随时准备应付意外，因此想算计他们的人，皆知难而退不敢妄动。

　　江湖客四个人到唐家农舍走动，虽然再三碰上意外，但有惊无险，他们应付得了。不论是在街市或郊野，想向他们强攻或暗算，所付的代价将非常重大，妄动的人必须先想想后果。

　　他们包了一座客院，警戒森严，不允许再蹈扬州受袭的覆辙，夜间戒备的人手加倍。

　　正常的侦查行动并没停止，他们也是夜间活动的族类，表面上他们已经歇息安睡，其实负责追查线索的人并未返店。

　　追查可疑线索，不可能保持正常的生活作息。

　　当谯楼传出二更起更的鼓声时，表示即将夜深，夜市必须在半个时辰内收市，以免夜禁时无法回家，犯禁就有罪受了。

　　夜间活动的族类，一点也不怕夜禁，夜禁只能吓唬奉公守法的好市民，连一个鼠窃也管制不了。

　　虎踞门附近没有夜市，街巷夜间很少有人行走，天一黑就冷冷清清，街上的住宅，有门灯的少之又少，经常可看到行走的人提着灯笼往来。住宅区没有夜间活动，早早关门早早睡，免得旁人说是非，白天一早就得上工干活呢！

　　五个黑衣人出现在街尾，悄然向大街中段移动。走在前面的两个身材娇小的人，是改穿了夜行衣的彭小芝彭小兰。

　　小芝的双颊仍呈现浮肿，快要痊愈了。

　　后面三个是一女两男，女的正是出现在草亭的黑衣老女巫。

　　江湖客指称这老女人是巫门巫女，其实料错了，老女巫与王姓老女人交手，用的可是强劲无比的袖功而非巫术。

　　大白天交手，巫术的功能大打折扣，甚至无法使用，绝难对付定力够，心中没有鬼神的人。

　　大街中段，正是梁宏租屋居住的平房住宅。

　　右邻，则是一座有楼的宅院。

　　螳螂捕蝉，不知黄雀在后。

　　她们后面五六十步，三个黑影乍起乍落，利用街边的房舍阴影，乍隐乍现盯在后面像幽灵蹑踪。

　　小兰白天引诱梁宏失败，袭击江右龙女也落空，不死心夜间前来重施故技，而且把主人也带来了。

　　梁宏在第一次受到挟持时，便知道这两个女人的主人，称之为夫人。甚么夫人，他并没进一步打听，猜想两女可能是那位夫人的弟子。

　　平房分两进，大门外没加锁，表示人在屋内，或许已经安睡了。

　　五个人毫无顾忌跃登屋顶，跳下天井长驱直入。

　　两进房舍黑沉沉，声息全无。

　　对付一个只会拳棒战技的梁宏，来五个人未免太多了，人多人强，难怪她们毫无顾忌。

　　内进厅内竟然是虚掩的，表示梁宏夜间不怕鼠窃光顾。

　　小兰取出火折子，火石一击，火星引燃火媒，嘬口一吹，火焰骤升，厅中一亮。用火折子点亮了神案上的长明灯，厅中大放光明。

　　“进去先擒住，再带他出来。”老女巫向小芝指示，在厅中的八仙桌旁拖长凳坐候，毫无戒心。

　　两个雄壮的黑衣大汉，在天井中警戒，留意各处的动静，不像厅中三个女人毫无戒心。

　　厅后是三间卧室，最后面是灶间，这种简陋的街上平民住宅，格局都大同小异，稍有常识的人，都可知道在何处找得到宅主人的卧室。

　　片刻，小兰匆匆出厅。

　　“三间卧房都是空的，人不在。”小兰据实禀告：“负责监视的人传来的消息，肯定指称他傍晚返家，之后便不再外出，不知为何不在房中。咱们的眼线失职，被他从后门溜走而毫无所知，我们白来了。”

　　“会不会睡在前一进？”老女巫倏然离座：“不对，有人来了。”

　　“甚么人？”天井恰好传来大汉的叱喝声。

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