剑影迷情(6)_云中岳

六

　　江都县衙派来了大批公人，由主事的县丞亲自查勘。

　　镇上另一家平安老店，昨晚同时发生相同的血案，共有十七名旅客被杀，行凶的强盗全部失去踪迹。

　　这里的损失同样严重，共有十八名旅客被杀，有一半是被突然破门而入的白衣人杀死的，没获得搏斗的机会死在床上。

　　有些旅客无法偷偷溜走，财物交柜想走也走不了。胆子大的旅客也不想走，要查出行凶的人是何来路。

　　两具尸体查不出线索，除了兵刀之外，身上没携有任何外物，找不到可查身分的线索，从兵刃上查证底细也不是易事。

　　相貌也因天寒而扭曲变型，办案的公人们，也认不出身分底细，得找到专家尔后求证。

　　住在西院的传奉官们，是在县丞赶到之前结账离店的，店家怎敢要求他们留下作证？

　　西院也不曾发生事故，他们没有留下作证的必要。

　　旅客中有人出面，与官方查案人员合作，勘查强盗的出入来踪去迹，分辨被杀旅客与两凶手的身分，留在店中四出打听消息，走不了啦！他们也不想走，因为有同伴被杀，发誓要查出凶手的来龙去脉。

　　小梁四个人在扬州雇了小船，直放瓜洲登上渡船，平安返回镇江。

　　▼第二章　江南浪子

　　镇江也称京口，曾经是吴大帝孙权的京城。迁都建业（南京）之后，才称京口，也叫京镇。

　　这里是仅次于南京的大商埠，商业甚至比南京更繁荣，紧扼江南的精华区出口，苏杭的丰富物产，以这里为转运北输的中心。

　　海运的内运物货，也把这里当作集散场，码头就有九处之多，沿岸的长街长有十里，栈埠林立，货物堆积如山。

　　江南的税收，占全总税收的七成。

　　江南的物货，供应北方京师各地也有七成，所以说北人南养，江南人养活北方千千万万人。

　　江南以船运为主，船运可以沿漕河（大运河）直驶京师。

　　夏秋时节，漕河中的大小船只，上下往来有如过江之鲫，一艘接一艘昼夜不绝，壮观已极。

　　镇江的船行有三四十家之多，每一条航线皆有组织，直至后来大明皇朝覆亡，满人入关取得天下。才在康熙年间，统一组织称为安清帮，以后把安字去掉了，另称粮帮或清帮。但在私底下，各帮的人仍自称是某帮的人。

　　当时的航运界也称帮，但这只是各航线船家的互助性组织，而非黑社会的组帮结会同盟。

　　连扬州与南京的娼门教坊粉头，也有帮的组织。扬州帮与杭州帮的姑娘们，各有统属泾渭分明。

　　航运界杭州帮的码头，在北固山西面便益桥旁。在镇江大小十九港中，这座甘露港不大也不小。桥旁的小街店肆林立，杭州帮会馆就在桥旁。

　　总之，那时的帮只是一种自己人的互助组织，以会馆为中心，捐出一些经费，帮助同帮的落难乡亲，也在当地从事慈善事业，非常的单纯，毫无黑道组织成分。

　　会馆外聘处理杂务的人并不多，主事与执事人员，多由有声望的船东栈主所兼任，有事才由主事与执事出面处理。

　　有些主事甚至经常在外地随船往来，所以真正常年办事的人，是一些外聘人员。

　　上元节的花灯已经在街市消失，人们该准备干活了。

　　冰雪还没溶解，农人们仍不需下田种庄稼。商工人士，却开始忙碌了。

　　杭州帮会馆也在忙，因为在高桥北面的至孝坊大街，有两个冻死街角的人，府衙所属的善堂，交由杭州会馆善后。执事人员派人查身分，具棺木，找葬地……希望不要以无名尸体处理。

　　百姓小民为衣食而奔忙，会馆的性质，却是服务性的组织，办事的人不以牟利为目的，对进入会馆的同乡，通常表现得热诚客气。

　　已经是未牌初，大厅中仅有办事的几个人活动，柜台内两位夫子打扮的中年人，坐在小案旁品茗，脚下的铁火盘炭火半掩，替柜内带来一股暖流。

　　脚步声急促，大踏步闯入三个人。在厅堂整理待客几凳的中年仆役吓了一跳，急急趋前招呼。

　　“走开，我要见你们的主事人。”领先闯入的英俊年轻人，先发制人伸手一拨，把迎上的仆役拨开，昂然到了长柜前。

　　柜内的两位品茗夫子，不约而同疾趋柜旁。

　　“我是会馆的知客。”那位留了两撇小八字胡，穿长袍像个绍兴师爷的中年夫子，隔着柜笑吟吟自表身分：“但不知公子爷光顾敝馆，有何见教？”

　　这位年轻人是不是公子爷很难认定，但至少在气势穿着打扮上，的确有公子爷的派头，神气得很。

　　两位夫子的眼中，出现不安的神情。

　　年轻人高大修伟，剑眉虎目英气勃勃，穿一袭玄狐裘。头上束发没戴冠帽，显得更为英俊。二十来岁的英俊穿狐裘年轻人，出现在何处都引人注目。

　　另一位显然是年轻的小姐，穿紫色短轻裘，看袖口翻毛晶莹雪白，行家可看出是名贵的天马皮裘。

　　头上的皮风帽，也是天马皮，仅露出嫣红莹洁、五官出奇灵秀的面庞。

　　可是，那双深邃明亮的凤目，焕发出神圣不可侵犯的高贵淑女的特殊光芒，还真有几分慑人的威力，让胆气不足的大男人望之生畏。

　　走在后面那位壮汉魁梧的身材，有点像门神，粗眉大眼留了大八字胡，大眼中精光四射，反穿豹皮袄，外表真像一头阴森威猛的豹。

　　“我姓夏侯。”年轻人将一折方胜在柜上摊开：“我要找这四个人。去年岁杪在扬州，他们住在湾头镇的江都老店，旅客流水簿留下他们的资料，是侨寓镇江的杭州人，经商。贵馆是杭州帮的会馆，能找得到他们吗？”

　　两位夫子瞥了名单一眼，互相打眼色。

　　名单上的四个人名，是从旅客流水簿所抄录的全部资料，姓名分别是梁宏、朱胜、陈富、尤贵。

　　“找得到找得到。”负责打交道的夫子热心地应付：“朱陈尤三位，是南水关几家栈号的东主，去年秋押货上京，岁末走陆路返乡，漕河冬季断航。到南水关去找，一问便知。至于这位梁宏……”

　　“他怎么啦？”夏侯公子追问。

　　“他是本会馆一位执事任三爷任威，出面聘请的私人师爷，偶或助本会馆处理一些向外交涉的事务，很少在家。上次他应甘露港兴隆栈的张东主邀请，押送两船南货至京师。张东主留在京都处理债务，他急于返乡先行动身，确是与朱陈尤三位东主同行。”

　　“哦！你说贵执事三爷叫任威？”

　　“对。”

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