剑影寒(209)_云中岳

二〇九

　　“潘兄请放心。”两人抢着说话，气氛一紧。李天虹瞥了左右一眼，又道：“潘兄是有备而来，兄弟不是傻子。贵友在城内相候是假，在村外戒备是真。兄弟不怪你，身入秘密帮会的香堂，不得不防，理该有万全准备。做说客如无实力相辅，万事无成，易地而处，兄弟也会未雨绸缪的。这样吧，何不请贵友入村一叙？潘兄所提加盟的事，兄弟立即在香堂召开会议，明晨便可有所决定了。”

　　“这……这方便么？”蟠天苍龙反而有点踌躇。

　　“哈哈！潘兄未免太小看李某了。不错，芝山村舍下设有机关埋伏，但今晚并未发动。不怕潘兄见怪，把村外潘兄的八位朋友算上，真要反脸，李某相信应付得了，不然便不能配称……蓝箭帮的帮主。潘兄是江右水旱绿林的总提调，本府及赣州府的绿林朋友，皆听命于潘兄。潘兄今晚光临舍下，事先已有万全准备，如在舍下有些少差池，芝山村毕竟不是金城汤池，绝难抵挡绿林朋友的大举进袭，李某犯得着和潘兄过不去么？放心啦！诸位及早安顿，兄弟要至香堂召集帮众上香议事，明早见。”

　　“那么，恭敬不如从命，打扰李兄了。”蟠天苍龙喜悦地说，其他的人也都脸露喜色。

　　李天虹高坐站起，突然脸色一变，不悦地问：“潘兄，贵友是否已经入庄了？”

　　蟠天苍龙一惊，沉声道：“兄弟虽早作防备，确在村外留了八位朋友，但未获信号，绝不许擅入，李兄难道不信任兄弟么？”

　　李天虹一言不发，突然身形如电，向右面的小窗飞射，奇快绝伦。

　　小窗的铁栅突然上升，他也恰好到了窗口，但见人影一闪即没，消失在窗外的黑夜中。

　　厅中一乱，警锣震耳。

　　整座村庄黑沉沉，人影游掠不定，不久，一切重归沉寂，白忙了一阵。

　　蟠天苍龙留在村外的八名同伴，由李天虹派人请入，将所有的客人安顿在客舍中，然后方亲至宅后的香堂召集帮众计议。

　　蟠天苍龙老谋深算，为了争取李天虹，事先已有周详准备，威逼利诱并施，再以揭发隐私相威胁，不怕李天虹不入彀中，抓住对方的弱点，岂怕对方不就范？

　　安平藏身在楼顶的飞檐下，直待人声静止，方从容离开，在村旁的树林中露宿一宵，等候明晨的结果。他似乎预感到明晨必定有事，那李天虹城府甚深，不是易受威胁的人，也绝不会轻易弃舍偌大家当，跟随贼人们造反，做那毫无希望的亡命流贼。

　　从听来的对话中，他知道蟠天苍龙仍在找他，他并不在意。对于蓝箭帮的事，他不想过问，只是对李天虹的身分和艺业，心中疑云重重。蓝箭帮默默无闻，李天虹既然说没将蟠天苍龙一样高手放在眼下，艺业必定骇人听闻，岂会是无名小卒？他凭什么能组帮？凭什么号召帮众？显然，蟠天苍龙必定知道李天虹的底细，不然便不会慎重其事地前来做说客。

　　胡思乱想中，已是三更正，他正想安睡，突听村中犬吠声大起，心中一动，抓起包裹背上，向村中眺望。

　　他处身的树林在村子的右侧，可看到村前后的情形，天色虽黑，但附近全是凋林，视野尚可及远，可以隐约看到村前后的动静。

　　村后出现了一长串模糊的黑影，他心中一动，便向人影移动处悄然接近。

　　那是七个奇形怪状的人，前五人体型奇大，走近方可看出并不是一个人，而是一个活人，左肩右肋各带了一个软绵绵的尸体，所以看上去奇形怪状。五个人共带了十具尸体，蹒跚地沿着村后的小径，向小山的南坡走去。

　　后跟的两个人没带尸体，赫然是帮主李天虹，和蟠天苍龙潘世光。

　　坡南有一条向西流的小溪。溪旁有一个黑黝黝的大大深坑，众人在坑前站住了。

　　十具尸体放在坑旁，李天虹转向蟠天苍龙说：“潘兄，这就是兄弟的答复。本帮共有六十四人，帮主之下，设有三位副帮主，其他弟兄则按甲子排名。这十人中，有一名副帮主，其余九人是兄弟的得力亲信，也就是今晚兄弟所能召集前来的全部弟兄。他们反对本帮主加盟，态度坚决，甚至语出不逊，兄弟不得不断然处置，用鸩毒将他们置之死地，永除后患。潘兄，你放心了么？”

　　蟠天苍龙有点毛骨悚然，懔然地说：“帮主的心意，兄弟明白了。”

　　“你知道为什么吗？”

　　“兄弟认为，帮主是识时务的俊杰。大明皇朝君昏臣乱，生灵涂炭，以致天下汹汹，显然气数已尽。时势造英雄，正是我辈扬眉吐气，打江山夺江稷的机会……”

　　“哼！在下可不在乎这些，大明皇朝的气数，与在下根本无涉，在下也不希望裂土封茅。”

　　“那……那……”

　　“你阁下听了……”

　　蟠天苍龙本能地急退两步，骇然问：“帮主的意思是……”

　　“别慌，在下不会计算你的。”李天虹冷冷地说，稍顿又道：“在下在名义上加盟，但有交换条件。”

　　“帮主有何条件？”

　　“在下不希望随你们打家劫舍，只能令本帮的弟兄，捐助军饷，以及供给有关往后附近城镇的消息，也相助刺杀官兵的将帅，绝不出面攻城略地。你能答应么？”

　　“一句话，包在潘某身上。”蟠天苍龙拍着胸腔保证。

　　“再就是，瘦灵官老匹夫所透露的消息，你必须守秘。假使你透露口风，在下必定杀你。”

　　蟠天苍龙打一冷颤，强笑道：“帮主但请放心，兄弟与瘦灵官谈论的事，今晚临行时已写妥密封交由一位亲信收藏，交代他如果在下在贵庄有了三长两短，方可拆封观看。兄弟明早返城，烧去书信便了。”

　　“哼！阁下的话，在下当然明白，光棍眼中不容沙子，你当然另有万全的妥善安排，令在下不敢轻易杀你。”

　　“帮主……”

　　“不管你如何安排，总之，你如果口风不紧，休怪在下心狠手辣，大不了重新天涯亡命，但你是逃不掉的。”

　　“帮主但请放心，兄弟不是胡涂人。”

　　李天虹用手向深坑一指，阴森森地说：“坑通溪底，尸体沉下，不消十天半月，便会腐烂得只剩一堆白骨，无法辨认。推下去！”

　　五个人同时动手，噗通的一阵水响，尸身落坑。

　　这瞬间，李天虹双手齐扬，五把飞刀发如暴雨，五个推尸人只有两人发出厉叫，片刻间先后倒地，有两人直接栽下坑中去了。

　　李天虹若无其事地将三个仍未断气的人一一踢落坑中，一面阴恻恻地说：“今晚的事，只有你知我知。阁下，你休想打歹毒的主意，万一你口风不紧，在下便说是你下的毒手，本帮的人，便会全力对付你。本帮的人散处天下各地，除非你死了，不然休想逃出在下的掌心。走，你们必须乘夜离开，但不能立即返回城中。西面距此里余，墨潭渡口有地方歇脚。破晓时分，你们可由东北角的小径，抄小道由城东的盐仓岭入城。这一来，日后你口风不紧，东窗事发，这件血案你便脱不了干连了。”

　　蟠天苍龙倒抽了一口凉气，一面走一面说：“帮主过虑了，在下不是守不住秘的人。”

　　在暗处隐身偷看的安平，被李天虹冷酷阴狠的举动，惊出了一身汗，忖道：“这人好恶毒的心肠，为了自己的利益，含笑置手下弟兄于死地，可怕极了，这种人留在世间，真是人间的不幸，天道何存？”

　　他抄道到村西等候，一面想：“如果我能在途中截杀蟠天苍龙一群人，那么，恶贼留在城中的爪牙，必定会拆开恶贼留下的书信，岂不揭穿了李天虹的秘密？这一来，窝里反闹定了，岂不省一番手脚，为世除害？”

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