剑影寒(22)_云中岳

二二

　　§第五章　一波未平

　　潼关，这是一座历史名城，是入秦的正道，是兵家必争之地。假使无法攻破潼关，便只有走孔道（武关），或者走隙道（临普）了，得多走千里以上，可知其地位之重要。因此，目前这儿是附近千里之内，唯一施行军政府统治的地方，既不属陕西，也不属于河南，而是独立的行政区，称为“卫”，直属中军都督府管辖。

　　谁也不否认这座关够雄伟，城关倚山而筑，周十一里，有六座关，关门楼巍然高耸，气象万千。关城内，是五千多名官兵的驻扎处。关城外，是官兵的家眷以及所谓“余丁”的居住地。卫的辖地东西十里，南北四十一里。全是卫所官兵的耕种地区，其他土民不许在附近生根落叶。由于朝政日非，卫所的官兵也日渐变质，世袭的官骄横腐败，八辈子都该当兵的可怜虫永远成为兵奴农奴。因此，无形中形成军官跋扈，士兵老弱，受不了的便亡命在外，铤而走险，的确替江湖制造了不少亡命之徒。

　　老一辈的名人八豪十六英，有两个是出身潼关卫的兵奴，逃亡在外成了江湖大豪，他们是青麒江萍和五绝刀柳云。他们曾经是黑道中大名鼎鼎的人物，提起他们的大名，可说是神憎鬼厌，连黑道的蛇神牛鬼也对他们惮忌三分，凶残恶毒无所不为，坏事做尽。但近十余年来，八豪十六英和二堡五庄十二寨的人，先后销声匿迹，仍留在江湖中活现世的人，没有几个了。青麒江萍和五绝刀柳云近五六年来，下落不明，生死未卜，没有人再见过他们，带着满身罪恶失去了踪迹。

　　出关东行五里，便是河南陕州闵乡县境地，这五里路程虽是大道，但两侧峰崖壁立，仅可容两车相错而过，人行走其中，正所谓狭路相逢，无所遁形。

　　安平心中有所顾忌，不知砥柱山的贼人是否派人跟踪，从潼关到陕州，可以说仍是砥柱双雄的势力范围，惟有在陕州分道进入崤山山区，方算是脱离险境。

　　潼关无法买马，他必须到陕州境内设法，尽早赶到洛阳，以便结束位于河南两府的两家分号。这条路他每年都得走一趟，不算陌生，距潼关十五里，便是关东镇，在那儿买座骑，午间可望赶到闵乡。

　　他撒开大步急走，不到三里地，前面是双崖壁立的隘道口，相距半里地，看到前面有三个灰衣人，慢腾腾地并肩而行，只能看到背影。中间那人灰发在头顶挽了一个道士髻，看来年纪不小了。左面那人穿的是灰直裰，腰间悬了剑，脚下穿薄底快靴，一看便知是武林人。右面那人以青帕包头，腰间插了一根长不足尺五的连鞘怪兵刃，不易看出是啥玩意。

　　他对武林人深怀戒心，暗中提高自觉，大踏步急走，接近至十丈内了。

　　前面的三个灰衣人听到了脚步声，左面的带剑人扭头回望，瞥了安平一眼；然后重新举步，毫不介意。

　　安平看清是个不认识的壮年大汉，脸上怪肉横生，凸眼秃眉，眼中厉光闪闪，身材高大结实，不像是善类。既然是陌生人，他不再顾忌，脚下加快了些。

　　他仍然暗怀戒心，接近至三人身后，便向道右移，要超越三人先行。

　　真是数有前定，冥冥中似有主宰，合该有事，又碰上些不讲理的人。还未曾与三人错肩超越，右面的灰影猛地扭头哼了一声，阴厉地叱道：“小子无礼，你怎敢抢先？混蛋！你给我退回去。”

　　左面的悬剑壮年人，也扭头冷冷地骂道：“没教养的东西！未得长者许诺，你竟敢争先抢道？”

　　安平被骂得无名火起，但他居然忍住了，脚下一慢，不知该如何是好。阳关大道，非亲非故，这三位仁兄却无理取闹，以长辈自居，教训起不相干的路上行人来了，岂不可怪？他算是又碰上了横蛮霸道的人啦！

　　小不忍则乱大谋，他有容人的雅量，忍下了刚向上冲的怒火，淡淡一笑，欠身道：“对不起，小可必须赶路，冒失越道，诸位大叔海涵。”

　　中间的老人阴森森地打量着他，一双锐利的鹰目中，闪烁着令人不寒而栗的光芒。他这一生中，第一次发现天下间竟有此令人恐怖的眼睛，不由自主打一冷颤，心说：“老天，这位老人的眼睛，比垂死的狼还可怕哩！”

　　右面的中年人，生有一张奸猾阴险的脸孔，獐头鼠目，突腮高颧，唇薄而色灰，天生一副令人可憎的恶毒相貌，令人一见便难以或忘。

　　悬剑的壮年人脸孔也很触目，窄额突颔，大牛眼，狮子鼻。鲶鱼嘴显得有点蠢气，蜡黄色的脸盘充满不健康的气色，但身材却壮实如牛。

　　“你是干什么的？”相貌阴险的中年人极不友善地问。

　　“小可经商于南京湖广，至西安府访友。”安平信口敷衍。

　　老人举袖一挥，冷冷地说：“你可以走了，下次记住：不管在任何场合，皆需敬老尊贤。你该想想，假使老夫是卫所的将爷，你敢抢道么？”

　　“小的急于赶路，以致多有得罪，十分抱歉。”安平仍然温和地答，抱拳长揖，便待举步。

　　“慢着！”相貌阴险的中年人阻止。

　　“卢老弟，不必为难他。”老人缓缓地说。

　　“信老，防人之心不可无，这家伙恐怕是鹰犬。”卢老弟毫不放松地说。

　　“何以见得？”信老问。

　　“东行的客旅，该已远出十余里了。目下已是巳牌末，绝不是从华阴来的客人，他这时才离开潼关，既不是本地土著，又不是逗留潼关的客商，岂不可疑？”

　　“唔！你的揣测很有道理。”

　　“所以兄弟认为，他极可能是卫所派来的密探。”

　　“去查查他的路引，搜他的身。”信老沉声说。

　　安平心中暗暗叫苦，刚才他信口回答是从西安府来的，他的路引明明写的是从山西孝义县来，衣内又藏着价值连城的匕首，被对方查获后，跳在大河里也洗不清嫌疑，这三个家伙看去便不是善类，动手行凶杀人等于是家常便饭，假使他们对他起疑，不杀人灭口才怪。

　　他不能等死，得避上一避，一面假意掏路引，一面向走近的卢老弟赔笑道：“小可先将路引给大叔过目……”

　　目字出口，人似闪电，从崖根下一闪而过，向东飞奔。

　　“好小子，你在班门弄斧，走得了？大爷要活剥了你。”卢老弟狂怒地吼叫，飞步急赶。

　　信老和另一名大汉先前毫不介意，等安平远出十丈外，方神色一懔，不约而同“咦”了一声，急起狂追。

　　安平远走十丈外，方展开轻功奇学，去势如流光逸电，一跃三丈余，脚下从容不迫。但奇快无比，只三五起落，便远出十丈外，像是无形质的幽灵，难怪信老与大汉吃惊。

　　姓卢的也不慢，但安平突然用上真才实学，便相形见绌了，远出半里外，便从相距丈余拉远至四五丈外了，后起步十余丈的信老轻功惊人，但仍然落后，快追上姓卢的了，可知信老的造诣，要比安平略高一筹。

　　安平远出里外，扭头一看，心中暗懔，老家伙已经快接近至两丈内了。后面，姓卢的落后十余丈，另一大汉也距姓卢的不足两丈啦。两侧都是山崖，有些地方虽可攀登，但树木稀少，即使落荒而走，也不易找到藏身之地。看来，如不将老家伙击倒，想脱身谈何容易？早晚要被他们追上围攻，岂不可虞？

　　他一咬牙，脚下速度徐减，一面调和呼吸，一面默运神功凝聚真力。

　　老家伙目中无人，自以为了不起，追了里余，发现安平脚下渐乱，以为安平年轻，后劲不继，轻敌之念油然而上，一声狂笑，全力施展，一只三五起落，便迫近至安平身后八尺左右了。

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