剑啸荒原(224)_云中岳

二二四

　　“正是，听说凶手祝永春并无确证，故而充军边塞，立下了军功，这几天要返回故乡吧！祝永春的儿子祝中原万里出塞寻父，领兵收复河套，立下汗马功劳，不愿为官，也将随他父亲返里。”

　　周昌吃了一惊，说：“同年兄，你在废话。”

　　“怎么？你说我废话？”

　　“是的，十年前，祝中原为了救我那宝贝大舅，被淹死在阎王窝，你不是废话是什么？”

　　“哈哈哈！你这个人太可笑了，我在州衙得来的消息，有布政使大人下来的公文为证，难道骗你不成？”

　　“真的？”

　　“你不信也就算了，我该另走一条街，三日后见！”

　　周昌半信半疑的往家里走，不久，文燕穿着一身彩裙，由两使女伴着轿子，直奔王府。

　　不久，她换了一身绿色劲装，策马向紫阳村狂奔。

　　草原黑龙在午间赶到武岗州，稍事歇息进食，先养养神，准备到紫阳府拼命！

　　老奶奶与中原海蕙进入山区，首先遇上了垂死的湖南八豪的老二，这家伙经过一夜痛苦的煎熬，竟然没有送命，正一步步沿小山径向下爬，右大腿虽被刺穿过，但并未伤骨，真正令他痛苦的是右手断了一截，怎不痛苦？他百宝囊中可保住元气的药快完，再不下山区，他必定死在荒林野岭中。

　　由他受伤之地到官道，全程有二十里左右，他拖着一条麻木的右腿，一步步向下爬，他不敢太用劲，也用不出劲，恐创口破裂，时爬时停，挣扎了一夜，还有一座山头了。

　　饿、冷、渴、出血太多，他的气息越来越弱，脸色灰白像个死人脸，身上血迹斑斑，如果在官道出现，准吓坏人。

　　他几次要躺下不再爬了，但不行，他想活，他对人间十分留恋，他不要死，也不想死，求生的意念鼓励他向下爬，只消到了官道向人求救，死不了的。

　　他靠在路旁一株大树下喘息，仰望着铅灰色的天宇，寒风呼呼厉啸，令他感到阵阵寒流在他身上流窜，他知道，天亮了，生命的希望愈来愈强烈，但体内生命之火，却愈来愈微弱。

　　在这呼天不应濒死的关头，过去半百岁月的绿林强盗生涯的前情往事，在他脑中一涌现，似乎在眼前一一映现，他感到，过去他用剑插入人们胸膛时，那持剑的手和剑，正反转缓缓插入他自己的胸膛。

　　“不！不！不要！”他狂叫，完好的左手拚命向前推进，要推开那无形的剑！

　　但不成，他眼前现出无数个早年被他杀死的鬼魂，一个个正用令他心惊的眼神凝视着他，看他用剑刺入自己胸腹。

　　一阵阵寒流，通过他身上每一根神经，但他额上全是汗，朦胧中，他竭力嘶叫：“不！不！我不要死，不……”

　　一阵晕眩无情地向他袭击，但他恍惚感到，一些依稀的青影和绿影，正向他迎面扑来，他惊恐地大叫：“不！不！我不要死，不……”

　　来人不是幻影，是有形质的人，是急疯了心的祝中原，正疯狂地向他冲到。

　　他感到一只大手按上了他的胸膛和额门，接着有人大声叫：“奶奶，请给他一颗夺命金丹，他快完了。”

　　“水！水！”他本能地叫。

　　奇香扑鼻的金丹下喉，冰凉的水入腹，他伸出了沾了血迹的泥沙和右手，发狂的抓住水囊向喉中倒去，可是，只喝了五六口，水囊便被取走了，耳畔有人问：“你穿一身劲装，定是武林中人，你是谁呢？”

　　“水！水！”他竭力的叫。

　　“谁伤了你的？”

　　“一个叫成天威的鬼女人，给我水，求求你！”

　　“你说出姓名？”

　　“水！水！”

　　“说出你的名号，不然不会有水。”

　　“我叫吕佐，湘南八豪老二，水！”

　　“成天威目下何在？说！”

　　“去追周光斗，不，追祝永春了。”

　　“祝永春呢？”

　　“周光斗用十匹马，载着他往西走，可能解往武岗州紫阳村了，交于宋五湖处置，求求你，水！水！”

　　“你的话可真？”

　　“我快死了，用不着骗在何人，我……水……”

　　水囊交到他手中，他发狂的喝，水光了，他也清醒了，手中确有一个水囊，但空山寂寂，鬼影俱无，只有他一个垂死的人，给水囊的是人呢？或是鬼？

　　中原与奶奶出了官道，一面向新坪铺飞掠，一面说：“奶奶，原儿要赶先一步。”

　　奶奶自然不肯，她道：“奶奶不能让你一人冒险，走！”

　　新坪铺树落中，秋菡和老和尚焦急地等待，远远地，便发现三人像狂风暴雨的卷到，耳中听老奶奶在叫：“备马，菡儿！”

　　她将马火速带至路中，老奶奶的话又到了：“请宁大师晚一步来，我们先走，十万火急，上马来吧！”

　　四人飞身上马，惠宁将草原黑龙鞍前的弓箭掷出道：“弓箭有用，带上。”

　　“谢谢公公。”中原一把接住，声落，人马已冲出五六丈外。

　　一面走，老奶奶一面说：“不必顾马，马毙死之后再用轻功赶。”

　　中原放马狂奔，一面道：“百里后放血，约可再支持六十里，我们必须用轻功追二百里，约四个时辰。我们必须赶在恶贼未下手之前。”

　　四人四骑疯狂的急冲，在铁蹄翻飞尘土飞扬中，似一阵狂风卷至宝庆府方向，烟尘散尽，人马已不见了，隐隐地，仍可听到殷雷般的蹄声。

　　在宝庆府逗留的江湖客和闪电手，昨晚在客店失踪，他们吩咐店家，说因赶路太辛苦，而且中了风寒，要店伙明日不必来打扰，他们要睡上一天一夜调养，其实，他们已在午间动身，留下店钱，走了，盯他们的眼线如在梦中，还真为他们仍在宝庆府留连，等到发现，人已不见，报讯已来不及。

　　草原黑龙在武岗州稍事歇息，即问明路线往紫阳村展开轻功急追，十分迅疾。

　　这一带全是起伏不定的山区，前距紫阳村还有五六里，山道左盘右折，凋林丛生，在路上走，相距半里便看不到前后的人。

　　她看到前头赶路的一人一马，相距当然没有超过半里，她逐渐接近，看清了前头马上人的背影，心说：“哦！是个带剑的女人。”

　　前头的人并没有留意身后有人，只顾策马狂奔，但马儿蹩脚，速度非快。

　　小路往右一转，人的脸孔可以看到一半。

　　“哦，这丫头很美。”草原黑龙喃喃地说。

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