剑啸荒原(188)_云中岳

一八八

　　金蛟伍政在先，三人吃力地往上爬，好半天方上了洞口。笑阎罗虚弱地说：“瞧月色，该是……该是……”

　　“该是初五，新月快下去了，瞧北斗，该是四更正。”中原信口答。

　　“走！我先领诸位找泉水解渴。”笑阎罗说。

　　四个人虚弱地相挽着，踩着枯草上的浓霜，向山下走去，假使有强敌出现，除了中原之外，全无余力保身了。

　　当天，他们躺在枯草凋林中，中原猎了几头野兔充饥，事急，只好生吞活剥了。大家静静地休息以恢复体力，准备夜间有所举动。

　　金莺山的巡山喽啰曾多次经过他们匿伏之处，却无法发现他们。

　　入暮时分，笑阎罗向中原说：“贤侄在洞窟里我说的条件……”＼

　　“甘伯父，这样为免太见外了，小侄恭听你老人家吩咐。”中原诚恳地说。

　　“家兄并不是坏得无可救药的人，此次太行大会中，请为家兄留一条活路。”

　　“小侄当尽力而为。”

　　笑阎罗突紧握住他的虎腕，感动地说：“我信任你，你是个真正的英雄豪杰，不会敷衍我的，我不能为你指引攻袭太行的方法，那会为后人所骂的，我只告诉你如何将你的义弟救出的路径。死刑室位于忠义堂大寨后面地层之下，只有一处机关进入，而可管制该机关的人，只有两个，一是太行山主本人，一是刑室总管夺魂枪符奎，目下符奎到南京邀请朋友助拳，太行山主也不在家，所以死刑室事实上等于关死了，没有人可以进入，即使你能杀尽太行山的人，也无法进入死刑室救人。”

　　“那……那……里面所囚的人岂不……”中原慌然问。

　　“这倒无妨，里面有管理刑室的小贼，他们是无法外出一见天日的。每十天半月，由死刑室顶端一个小孔中，将食物吊入，这小孔仅八寸宽，深倒二十十丈，食物用特制的小长囊放入，人如何进入？”

　　“不能用缩骨功进入么？”

　　“天！谁能缩小成八寸？不可能的。即使可以，所救的人又如何出来？”

　　“那……那岂不是绝望了么？”

　　“不！所以我要告诉你进入之法，在后寨东北，与玄武山脊所相连的东麓下，有一处半里大的绝谷，峭壁高有十余丈，下面古木参天，藤密草深，豢养着近百头虎豹熊狮，这是山寨豢兽之处，平时除了驰以野兽之外，还将人犯往里丢，瞧野兽争食为乐。近后寨一面，有一处突出的黄土崖，崖左有一座巨石，便是死刑室丢出尸体的秘道，如果有千斤神力，便可将石头向旁推开，破门而入。别了，别怪我不能助你，愿你珍重，容图后会。”说完，向三人作别，隐入夜幕之中。

　　金蛟伍政突然说：“祝少侠，愚夫妇也可助你一臂之力。”

　　“晚辈怎敢劳动两位前辈的大驾？”

　　“愚夫妇即至金莺山山寨进行骚扰，声言找子母金环，牵住他们的高手，你不是可以便宜行事么？”

　　“但他们寨内高手如云，前辈岂不太过冒险？”

　　泰山神女笑道：“我们不和贼死拚，一沾即走，他们又待如何？何况这一带我们地头并不生疏的，少侠请放心。”

　　中原略一沉吟，突又笑道：“两位前辈如能答允晚辈一个条件，晚辈方敢劳动两位的大驾！”

　　“祝少侠，你说说瞧。”

　　“晚辈曾从白前辈成亮那儿，学了一种诡异的步法，叫做鬼影功。两位轻功修为不弱，加上鬼影功，虽无大用，但飘忽逸走神出鬼没并无问题，两位前辈意下如何？”

　　金蛟伍政摇摇头道：“祝少侠，师门绝学，岂可乱传？你……”

　　中原将洞庭鬼岛的事说了，最后说：“这是我以性命换来的绝学，有权赠与，如果两位前辈不允，晚辈只好敬谢两位鼎力相助的好意。”

　　夫妇俩相互商量片刻。金蛟伍政说：“好，祝少侠，依你。”

　　“那就立即开始，尽一个半更次的时辰，我想够了。”

　　三更初，三人分手，各奔东西，隐入夜幕之中，树林中，枯叶纷飞，地面，开始结霜，寒风料峭，初冬景象凄清。三个人影一分，在新月将下西山时各奔前程。

　　这就是十月初六子夜时分，他们在洞窟中呆了六天。

　　金蛟伍政夫妇一到金莺山，立即开始放火，杀人，一沾即走，闹上了。

　　中原认清了方位，直奔九宫山，他这时的功力，大非早些天可比，轻功更高明了许多。一面在树丛中飞掠，一面想：“如果那夜出现的黑影被我再碰上，我会追上他的。”

　　雷火神叟的山寨出入路径，他已熟记在心，只半个更次，就到了九宫山后寨。

　　山虽名九宫，并不是一山九峰，或者中隐奇门生克，而是一座大山分开九条山脊，像是一座九指山，其实在官方文牍中，也称他为“九指山贼巢”，而不叫九宫山，这名称是贼人们自己叫的。

　　三更将尽，他到了豢兽谷地边缘。

　　而在陵川东北入山要隘中，太行山主正率领大批绿林好汉向大寨赶。午夜兼程，要在天亮后回到大寨。

　　只有这半夜的机会，时间不多了。但中原并不知道太行山主即将到来，仍按自己的原定计划行事，太慢了，也太小心了。如果等到太行山主返寨，后果真是不堪设想的。

　　他是由豢兽谷东面绕入的，兽谷四全是密林，北面罡风一刮，枯叶漫天飞舞，枯叶啸风之声震耳，令人毛骨悚然。

　　他沿豢兽谷向上飞掠，突发现前面半里地一条黑影凌空直上，扑向一株高大的古木，他目力奇佳，相距半里地仍被他发现了。

　　有人，如果是暗桩，麻烦得紧，必须将桩拔去。因为那儿离他预定下谷之处不远。

　　下面，突然传出两声虎吼，山谷为之震撼，他就在虎吼声中，向古树下扑去。

　　他发现了人，人也发现了他，古树下有一圈五丈余的宽荆棘丛，只剩下干枝而无绿叶，古树高有六七丈，大可三人合抱，是松树，松树不会落叶，人藏在树上，不易发现，但听松风怒号，不见人影子！

　　他迫近荆棘丛，地面露出两个黑帕包头的脑袋，有一个脑袋刚转动，所以被他发现了。

　　是伏桩，麻烦得紧，如不将桩拔掉，必受干扰，树上的黑影定然也是暗桩之一，上下都有，不易下手。

　　他折下两段树枝扣在掌心，一手拾起一块碎土，向前欺近。他的身法高明，慢慢探进，自无声响发出。

　　进至五六丈，唔！地下有古怪，脚尖一触，有虚浮下沉的光景，是陷坑，坑对面，还有细线，可能是窝弓，布置得真妙，如果不落阱，定然绊着伏弩的引线。

　　擒伏桩，恐怕来接手的贼人发觉，他心中在暗想：“该不该动手？”接着他想起上次巡逻小贼的话，晚上不再换桩，免得泄露暗桩的行藏。

　　“毙了他们！今夜必须得手！”他对自己说。

　　他决定先诛地下的暗桩，再宰树上的人，树上，确有两个人，正爬在横枝上，向下俯视，像是死人，他必须无声无息地解决地下的人，不然会惊动树上的好汉。

　　他身后十余丈密草中，一个黑影正悄悄地向他身后迫近，那是先前上树黑影，从另一面滑下树根，正绕道欺近他身后。

　　黑影的轻动极为高明，人贴草迫来，全靠耳力来分辨中原的方位，因为双方都是蛇行而进，视界已被草木所掩，用不上！

　　中原在抛石的剎那间，已发现身后有警，但相距仍远，他不在乎。

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