剑啸荒原(165)_云中岳

一六五

　　西北面是静静的红盐池，沿沙碛地散处，共有六座大小不等的池子，水色看不清，可能真带些红色，更远些，看去约有二十里，是一条小河流，据说，那是都思兔河。

　　东南两方，是广大的山梁下平原，千座帐幕一团团地罗列，在篝火照耀下，看去像一个个黑馒头，马群、驼群和羊群，在山坡下静静地活动，迎风送来一声声马嘶，显得有点凄凉与沉寂。

　　近北一面，是十座稍大的帐幕，那是满都鲁的大本营。稍后也有十余座幕，那是满都鲁的岳父与未来的太师，札加思兰的帐幕。

　　中间，是五十座大帐幕形成的大集团，那是可汗勃罗忽的行辕，那时，满都鲁虽想自登可汗大位，但不敢公然将勃罗忽赶走，名义上，他还是勃罗忽的叔祖，他自任可汗，是一年后的事。

　　满都鲁有几个老婆，没人知道确数，但其中两个最有实力，却是尽人皆知的事，一是札加思兰的女儿，掌握着实权，女儿有父亲撑腰，并不足怪。

　　另一个是土默特部长考老希拜帖本儿的女儿，叫做芒都海，不但娘家实力庞大，她自己也十分了得。

　　这位小王子，凭太太的娘家土默特的实力，一举击死敌瓦剌，然后统一各族，向大明大举进兵，把大明的江山几乎拖垮。

　　那时，芒都海正随满都鲁向西进军，没留在红盐池，真是天意，如果她留下，日后不会有大元大可汗出现世间，大明皇朝也不会被拖垮。

　　草原黑龙的剽悍骑兵，原驻扎在近红盐池的西面，这时已看不见帐幕，还留在盐海子没有回军，假使不是因为永春，她会仍留在红盐池，王大人的军马，胜负难料，因为事实上，明朝的兵马确是敌不住蒙人的铁骑，兵力相当时，占上风的准是蒙人。

　　上官罡看了篝火的景况，向两位勇士说：“张老弟，看情形，满都鲁确未回家，二里方圆之地，仅有千座帐幕。”

　　“是的，他们确已在秦州出现。”张老弟答。

　　“王大人带了多少兵马？”

　　“不知道。”

　　“不知道？”上官罡讶然问。

　　“是的。”张老弟斩钉截铁地答，又道：“如果我们知道，万一失陷落入敌人手中，被他们严刑迫出口供，岂不可怕？所有的先遣人员，皆不知实际军情。”

　　上官罡低声道：“我下手，要一个活的，准备擒人。”

　　三人向前迫进，蛇行接近，狂风呼呼，枯草虎虎作响，机会太好了。

　　蓦地，一道电芒一闪，从上官罡手中飞出，不偏不倚射入一名哨卒的后心，人丢了盾牌，长刀脱手，嗯了一声，向前栽倒。

　　另一名哨卒吃了一惊，没弄清怎么回事，赶忙放下盾牌和长刀，俯身去扶同伴，一面用蒙语说：“咦，你是否有病……”

　　话未完，他看到同伴的后心上，现出一柄刀靶，火速放手去拾长刀，并伸手去抓吊在颈子上的胡笳。

　　可是晚了，一头像大鸟的人从两丈外飞起，闪电似扑到，“叭”一声一掌击中他的天灵盖，人便晕倒。

　　那是上官罡，他抓起人点了穴道，拾起刀盾说：“死人也带上，不可留下物件，走！到十里外去拷问口供。”

　　不久，三匹马向东南狂奔而逝，马上带了一名俘虏，向王大人的大军迎去。

　　已经是四更初，天色不早了。

　　在他们前面二十余里，三路大军漫山遍野而来，先锋在中军前五里左右急进，冒风飞驶。

　　右哨是来自宣府的勇将，游击将军周玉，他们右卫有五个队，共五十六名，由一名百户长率领，远离右哨中军三里，搜索侧方的地域。

　　正走间，右侧方出现了三人三骑，黑夜中，等发现人马时，双方已经相距不足百十丈下，三人本骑来势奇急，似乎要向骑兵中间冲来。

　　这位百户是个沙场老兵，他大声叫：“不许放箭，让他们冲近，要活的。”

　　五十六骑开始列阵，一个个轻盾掩身，枪尖前挺，候令冲锋。

　　三骑马匹缓下了，他们是中原父子与海蕙，在五里外，他们已发现这儿有大军向西北进发，猜想定然是王大人军马，所以赶来会合。

　　三人三骑向兵马丛中冲，永春有经验，说：“缓下来，无招呼。如果是蒙人军马，小心防箭，不可接近一箭之地。”

　　声落，缓下了。中原耳力通玄，已听清那方的喝声，接口道：“爹，是汉人口音，请在这儿等，我前往招呼。”

　　他策马缓缓上前，亮声儿叫：“我是汉人，湖广祝中原。前面可有朝廷的大军？”

　　“你是祝中原？可认得惠宁老和尚？”对方回答了。

　　中原大喜，勒住座骑说：“草民正是祝中原。惠宁大师曾带草民的手书面呈总督军务大人。”

　　“后面两人是谁？”

　　“家父祝永春，与义兄海蕙。”

　　“什么？令尊已脱险了？”

　　“是的，草民已将家父救出了。”

　　这时一骑急射而来，马上人大叫道：“永春兄，听得出小弟应超的口音么？”

　　永春与海蕙飞骑迎到，永春喜悦地叫：“是白二哥么？天哪！十年了，咱们终于在漠外相逢啦！”

　　两人策马冲近，把臂行礼。永春看了对方的装束，说：“二哥，恭喜，你高升了。”

　　白应超笑道：“永春兄，你才该恭喜哩！我三年前升百户，目下倒还如意。”

　　中原策马靠近，永春向他说：“原儿，见过白伯父。白伯父乃是为父十年前在大同的故交。”

　　中原跨进一步行礼，说：“侄儿中原，参见白伯父。”

　　白应超哈哈大笑道：“四年前，令郎在大同立功，我恰好在边外巡逻，未见会晤，深感遗憾，日后自当与贤父子痛饮三杯，目下军务在身，不能久耽。总督军务大人正殷切相望，我派人送你们先到周将军那儿一走。”

　　白应超派一名士兵，领三人上道。临行，永春说：“二哥，这次必定大胜，好好干，十猛兽已去其八，放心啦！”

　　“什么？”白应超惊问。

　　“十猛兽已去其八，乃是犬子的杰作。”

　　五十余名士兵齐声欢呼，白应超又道：“那神箭红熊勒伯克如何？”

　　“已被犬子射死。”

　　“草原黑龙呢？”

　　“她在盐海子，她的大军不会来了，从此洗手，可能归化汉人入关。”

　　“哦……”白应超叫了一声，策马率着部下向前狂奔。他高兴得疯了，奔了十余丈，回身大叫：“永春兄，记下这顿酒。祝贤侄，沙场再见。”

　　游击将军接到人，中原将红盐池的兵力说了。周将军立即派人护送他们遥奔中军。

　　总督军务王大人接入，大喜过望，问清了一切，向父子三人祝贺，进军期间不能稽延，他立即将十猛兽已去其八的军情传给属下，全军获极大鼓舞。

　　一面进军，前锋送来老和尚上官罡和两名勇士，他们带来了俘虏，获得了正确的敌情。

　　天已五更，已接近红盐池外转，王大人下令休息，召集各将领下达军令。

　　他们原预定休息半个时辰，改为休息两刻。

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