剑啸荒原(62)_云中岳

六二

　　“丫头，未来的事多着哩，记住我的话：爱深恨亦深，愿你不再步妈的后尘，好好自处。”

　　在客店中，中原与海文秉烛夜话，作昼夜之谈，不胜依依，室中一灯如豆，两人促膝恳谈，海文说：“大哥，我这次回家，如果爷爷真的已经出山，我将随爷爷行走江湖历练历练，也许有机会到西北一行，或者可以遇到你也不一定。”

　　“小弟，千万记住我的话，不可再瞒住慈亲在外乱闯，你我一见如故，日来相处，情同手足，遽尔分手，不胜依依，但愿我能平安返回中原，聚首重叙兄弟之情。”

　　“大哥，我有些事瞒着你，那是不得已，明日我送你上船，在船上我再告诉你其中详情。”

　　次日一早，两人收拾行囊，中原仍穿了青色直裰，灯笼裤，踏爬山虎快靴，手中提了个不大不小的包裹，完全是远行的装束，他衣下有一个百宝囊，那是海文送给他的，里面盛了药瓶金珠等重要物件。

　　海文却丢弃了他那件掩去身分的破衲衣，改穿了青绸子两截紧身，腰系鸾带，足踏快靴，一身洗净，露出了俊美绝伦的本来面目，他手中提了一个长包裹，大概把从前带在衣下的奇怪短家伙包在里面了。

　　两人在厅中同进早膳，喝了两杯，少不了万千叮咛，至诚祝福，结算了店钱，海文接过中原的包囊，将两个包裹一起负在肩上，向店门外走去。

　　这时已是巳牌初，天色不早，街上行人如鲫，市况极为繁华，由这儿出望江门，正是长江上游下来的商船停泊之所，由汉江及下游来的船，则停靠在黄鹤矶以上一段江岸，从城上往下看，端的是万樯蚁集，客货如潮，万舫此中来，运帆过扬州，形容得绝不过火。

　　出店门不远，街道向西一折。人更多，街道却不宽阔，海文个儿不高，十三岁的人嘛，再高也不会超出五尺余，比中原低了一个头，所以他的视野没有中原广阔。

　　中原挽着他的右手，两人携手而行，老远地，中原已发现前面有一个身材修伟的老人，白发如银，挽成一结，并未戴巾，颔下银须拂胸，飘飘然有神仙之概，脸如松风古月，一双大眼黑白分明，似乎未经过风霜的腐蚀，挺直的鼻梁，宽额角，看去和善可亲，定然是个随和的人，一袭宽边玉色长袍，大袖飘飘，举步从容地缓缓而来。

　　相跟十余丈，海文正和中原低声说话，还没发觉。

　　“咦！这老翁的银髯好美。”中原突然脱口赞美。

　　海文一惊，扭头一看，眼睛瞪大了。

　　银须老翁也看到了海文，惊喜地叫：“咦！小捣蛋，你好。”大踏步排开人群抢来。

　　海文只将包裹住中原胁下一塞，急道：“大哥，你先走一步。”声落，人已从人丛中溜走了。

　　“小捣蛋，那儿走，该捆起你来。”老人叫，急步便追。

　　海文个儿小，钻得快，老鼠似的窜到街边，突然钻入一家绸缎庄，一闪不见。

　　中原知道海文来了硬对头，不然不会望影而逃，眼看看已经钻入店中安全脱身，也就不再出手，在人群哗叫声中，他也急急窜走。

　　他在望江门苦等，直等到申牌时分，足足等了三个时辰，仍等不到人影，只好回转先前的客店，问店家海文可曾转来？答案是令他失望，小家伙根本没来。

　　他还希望海文会来店找他，小家伙的包裹还在嘛！他落了店，仍住昨晚的房间。

　　一等两天，无踪无影，焦急自不在话下，他怎能久等，决定明日动身过江，他修书说明海文在武昌失踪的经过，并说明自己不能在武昌逗留的苦衷，用二十两白银，雇人赍书呈送桐城龙眠山面呈宗棠公。

　　入暮时分，他刚由码头回来，这两天他在各处走动，想碰运气找到海文或者是那位银髯老人，可是他失望了，两个人都踪迹不见。

　　还未踏进店门，便见到一名黑衣大汉从店中走出，大汉停步注视他片刻，似乎冷冷一笑，便径自走了。

　　中原心中暗凛，暗叫糟糕！他认得，大汉正是临江园的人，他目力奇佳，记忆力特强，过目的事物，永不会忘记，所以一看即知。

　　他想迁地为良，但又怕海文恰在今晚找来，最后决定仍在店中等待，在城市闹区中怕什么？晚间警惕些就是。

　　客店共有两处餐厅，一在前进，一在二进，他住在二进东面客房，必须经过厅中。

　　跨进厅门，受光明亮下，他心中一惊，厅中食客不多，到晚膳的时间，空荡荡的大厅中，只有三五个食客。东首一桌之上，坐了两个人，这两个人的相貌，令他心中一惊，暗说：“这两个人定然是参与蛇山夺剑的江湖豪强，不是正路。”

　　左首一人是个古稀老人，一头银发挽成一结，粗眉苍灰，大眼光闪闪，鼻子却小而挺直，口小没有髭须，下颔光秃秃地，脸色唬人，灰中带紫，颊上生了十来颗豆大肉痣，每颗痣上有三五根痣毛，身穿青布直裰，中等身材，腰带上插着一根白玉虎头短杖，全长一尺八，白光闪亮。他的眼中神光炯炯欲透人肺腑，十分锐利。

　　右首是个中年人，也是中等身材，将近六尺高，一头黑油油的长发挽成一结，用丝巾系住，耳贴丰鬓，眉成弧形，黑眼亮晶晶地，如同午夜朗星，脸色灰中带青，小巧而挺直的鼻梁，嘴唇如两把小弓，颊旁生了十来颗青黑色蚕豆大小瘤，将美好的五官破坏无遗，看去极为怕人，身穿青绸子长袄，下襬垂膝，阔袖，袖管上挽，露出一双青灰色小手。下穿灯笼裤，软底绣云纹半统靴。腰带松稀地半搭着，衣内鼓鼓地，准是带着短家伙，但外腰带却悬着一把剑，所以显得稀松，剑鞘尖顶在地上。

　　中原不敢招惹他们，在西首桌上落座，对店伙计说：“随便给来几样菜，晚间给我暖一壶好茶，灯油添满，没听招呼，勿来打扰我。”

　　“客官放心，小的理会得。”店伙计笑嘻嘻地应喏，走了。

　　饭菜送到，中原缓缓地进食，他耳中极灵，本能地感到两个怪人正用凌厉的眼光盯着他，而且嘴皮微动，不时露出一线洁白的齿影，却无声音发出，他心中警惕，暗中心惊忖道：“他们在用传音入密绝说话，说的定然是我，他们注意我了，可能来意不善。”

　　行将膳毕，厅口香风扑鼻，他坐在西首，侧向厅口，眼角瞥见厅口的人影，大吃一惊，赶忙将身躯扭转，低下了头，躲避来人。

　　厅口有两名持刀大汉，两名健壮仆妇，拥簇着王姑娘秀春，正由两名店伙陪同，领入大厅。只听店伙说：“小店的客人，确是没有一双年轻兄弟，小的绝不敢欺瞒，不然怎可向王员外交代？小姐不信，那也是无法之事。小的请两位爷到客房先看看，里面狼藉不便，小姐可否请至花厅暂驻？”

　　“别啰嗦！小姐自有主见。”一名大汉叫着。

　　店伙吓得一哆嗦，不敢再说。大概汉阳王员外的名头在武昌兜得转。

　　“厅中食客都是住店的吗？”小姐娇滴滴的问。

　　店伙躬身曲背，急忙回答：“是的是的，小店设酒楼不招来外客，全是住店的客官爷，随到随吃的。”

　　“那位也是吗？”秀春的手指向西首角落里的中原背影。

　　“那是一位单身小客官，在小店已住了三天。”

　　秀春粲然一笑，迈步徐移，裙袂飘飘，整个大厅幽香扑鼻，徐徐向中原走去。

　　中原心中暗暗叫苦，这一下可倒了霉啦！他经验不够，反而露了行藏，整个大厅幽香弥漫，来了这么一位天仙也似的美人，谁不想多看他两眼？所有的人全转身用贪婪的目光，死盯住小妞儿，恨不得不要水也把她干吞下去，可是就他一个人不扭转头，怎不岔眼。

　　五个人在丈外站住了，中原默默地运功戒备，耳听八方，随时准备奋起自卫。

　　两个丑陋的江湖人，用奇异的眼神冷眼旁观。

　　秀春向右首仆妇举袖一挥，向中原背影一指。

　　仆妇向前走去，突然伸出一手，不顾男女授受不亲的礼数，若无其事地要拍他的肩膊，但她食中姆三指曲屈如钩，明眼人一看便知，她要用点穴术制人肩井穴。

　　手伸出一半，突然转疾，向下急搭。

　　两个丑陋的江湖人，突然站起身躯。

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