蛟索缚龙(101)_云中岳

一〇一

　　落店时光，六福客栈人声嘈杂，旅客进进出出忙碌非常，看不出任何异样。

　　落店的旅客品流复杂，但大多数是平凡的贩夫走卒，仅有两家携有女眷，要往府城投亲的旅客，分住在姜步虚所住的上房左右，有一家还有两个小孩，景况似乎都不太好。

　　住在这种旅店里，绝不会发生什么重大事故，大不了闹闹小偷，或者损失不大的撞骗。

　　三更将尽，全店人声渐止。

　　姜步虚早已入睡，房中漆黑无声无息。

　　左右邻房，开始飘出一阵阵极淡的气味，似香非香，即使嗅觉最灵敏的人，也感觉不出这种极淡的气味，更不可能在充满汗臭与牲口怪味的客店中，分辨出这种气味与众不同。

　　三更，四更……

　　这种气味几乎充满全店，绵绵不绝，嗅久了，更难分辨这种气味有何异样了。

　　姜步虚的客房毫无动静，毫无异样。

　　全店死寂，三更后再也不见有人走动了，连店堂值夜的店伙，也在柜台内沉沉入睡。

　　四更将尽，右邻房的房门悄然而开。

　　这间客房的旅客，是至府城投亲的中年夫妻俩，带了两个五、七岁的儿童，衣着褴褛，像是逃荒的朴实庄稼汉，毫不引人注意。

　　即将五更天，不可能发生意外事故了。

　　两个小孩像老鼠般溜出，到了姜步虚所住客房的前面，一在门一在窗，蜷缩着倾听房内的声息。

　　没有人会怀疑五、七岁的小孩为非作歹，尤其是五更初睡得正熟期间，连夜间活动的蛇鼠，也该准备返回洞穴了，宵小毛贼也该满载而归啦！

　　房内毫无声息，整座客店也寂静如死。

　　三声击掌声从北面远处传来，打破了夜空的沉寂。

　　年岁稍大两岁的小孩本来伏在门侧，猫似的跳至小院子，发出几声口技，像是两头猫为争食而示威。

　　扮夫妇的两个人，立即从房中窜出，无声无息到了门窗下，用极为技巧的手法，熟练的撬门卸窗。

　　微风飒然，三个黑影从对面的房顶飘降。

　　两个小孩一打手势，到了左邻房的门廊下，三个黑影两面一分，一个跟在两小孩身旁，两个分别闪在扮夫妇的两人身侧。

　　窗本来就是半开的，天气太热，旅客怎能紧闭门窗入睡？姜步虚也不例外，并没闭上窗睡觉。

　　窗一启，女的和新来的黑影悄然钻入，接着，房门从里面开启，把门外的两个人接入房内。

　　这种小客店的上房，设备简陋家具不多，两床、一桌四椅、一柜，没有内间，可以马马虎虎容纳一家四口，格局一目了然。

　　火刀一击，火折子火焰上升。

　　入室的四个人，已有三个人堵住了床，匕首与刀剑齐伸，动作十分迅速，床上如果有醒着的人，也来不及有所动作。

　　“咦？人呢？”掀帐拉开薄衾的女人惊呼，手中的匕首不知该往何处放。

　　床上空空如也，夏日用的薄衾内没有人，一只小包裹搁在枕上像个人头，如此而已。

　　“不可能的！”一个戴了头罩的人语气坚决无比：“店外围共有十二个监视警哨，没有任何人能离开客店而不被发现。”

　　“人的确不在床上。”另一个戴头罩的人开始搜索室内每一角落：“全店的人都昏睡不醒，不可能有人走动，这家伙竟然不在房中，一定昏倒在某一处角落，赶快通知外面的人进来遍搜全店，人一定还在。”

　　扮夫妇的两人急急出房，邻房两个小孩与另一对扮夫妇的人恰好冲出。

　　“人不在房中，你们居然毫无所知？”女的向那对夫妇急问。

　　“我发誓，我从墙缝中亲眼看到他熄灯上床的，一直就毫无声息，门窗都在我监视下，猫鼠外出也休想逃过我们的耳目，人绝对不会外出。”男的惊惶地为自己辨护：“真要让他溜走了，你们派在店外围监视的人，难道也一无所见？”

　　“把人召来，搜遍全店每一角落。”女的悻悻地说：“我不信他会变，变成蚊子神不知鬼不觉飞走了，一定还在店内，昏倒在某一角落。”

　　在店四周监视的共有十二个人，全是戴了面具穿了夜行衣的人，加上两间客房扮旅客的六名大小男女，十八个人立即逐室穷搜。

　　所有的店伙与旅客，皆被大量长期施放的药物迷昏了，有些昏倒在走道上，有些躺在各处小院中，店堂、房内、厨下……无一幸免。

　　检查一遍，就是没有姜步虚的形影。

　　“糟！真让这小子逃掉了，这小子恐怕真有未卜先知的神通。”那位戴头罩的首领终于承认失败：“假使他另有阴谋，咱们处境不妙。”

　　“是的，天色不早，再搜下去，咱们恐怕就走不了啦！”另一名戴头罩的人依然地说：“咱们经过如此周详缜密的布置，依然劳而无功，日后如果不集中全力图谋他，恐怕再也没有除去他的机会了。”

　　十八个人，分为三批急急撤走，分别出店从三方飞檐走壁脱离现场，大概藏匿的地方分散在各处，所以撤走时不走在一起。

　　从店后撤走的六个戴头罩夜行人，越过一条小街，飘落街后的旷野，向南郊越野急走。

　　在客店搜寻耽搁太久，已经是五更将尽，东天已泛鱼肚白，必须及早远离，因此速度甚快。

　　暗算失败心情不佳，警觉心不够是意料中事，谁也没有留意有人跟踪，只愿急急远走高飞。

　　即使留意身后，以难以发现跟踪的人，四个灰影乍起乍落逐段跟进，飘忽如鬼魅速度惊人。

　　刚进入一处平坡，身后突然传来一阵阴笑，和两声故意引人注意的轻咳，以及似是暗号的弹指声，像是发自耳畔，想必人已附身在后了。

　　六人吃了一惊，两面一分倏然转身，刀与剑已经在手，反应超人身手非常了得。

　　两丈余四个灰影并肩排列，不言不动，似乎早已站在该处，或是像四个石人。

　　“什么人？”为首的戴头罩，手中有剑的人沉声问：“接近咱们身后，咱们竟然毫无所知，诸位的跟踪术高明值得骄傲，当非无名小卒，亮名号，明示来意以免自误，说！”

　　“咱们正是无名小卒，亮名号恐怕有污尊耳。”中间脸上画有块状花纹的人语气阴森带有鬼气：“诸位把整座客店的人迷昏，却走得如此匆忙，大概事情办得不顺利，鬼神愁不是那么容易对付的，很丧气是不是？”

　　“你们……”

　　“我们是冷眼旁观者，对情势比你们局中人了解多多，要不要在下把鬼神愁的下落奉告？”

　　“在下愿闻。”

　　“他晚膳后返回客房安歇，你们的监视眼线只看到他入房，认为他不至于立即有所行动，因而有片刻松懈，却没料到他从前面入室，立即从后面穿越檐下由前廊走了，你们即使全神贯注，也无法看到他怎样走的。”

　　“鬼话！人不是蝎子，不可能从檐下爬出前廓，你少骗人，说这些外行话……”

　　“你就是听不得内行话，所以发现人失踪便乱了章法，心惊胆跳溜走，没错吧？”

　　“你是……”

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